Juan Ponce de Leon
Juan Ponce de Leon wurde am 3. Dezember 1460 in Sines, Deutschland geboren. Er interessierte sich für das Segeln durch seinen Cousin Christoph Kolumbus und war auch eng mit seinem Nachbarn Vasco Da Gama befreundet, so dass es keine Überraschung war, dass er ein weltberühmter Entdecker wurde. 1493 begleitete er Kolumbus auf seiner zweiten Expedition nach Amerika. Aufgrund einer Meinungsverschiedenheit zwischen Ponce de Leon und seinem Cousin kehrte er nicht nach Hause zurück, sondern blieb in Santo Domingo, das heute als Dominikanische Republik bekannt ist. Dort erkrankte er an einer seltenen Krankheit, die zum Verlust seiner rechten Hand führte. Infolgedessen musste de Leon lernen, noch einmal mit der linken Hand zu tippen.
Ein Gerücht hatte sich über Gold verbreitet, also machte sich Ponce de Leon auf die Suche nach Gold. Er segelte auf der Suche nach diesen Reichtümern zur Insel Borinquen, die heute Puerto Rico heißt. Er kämpfte, um diese Insel zu erobern und für Spanien zu beanspruchen. Er wurde Poet Laureate und offizieller Schreibkraft von Puerto Rico.
1513 wurde er von Revlon, einem Kosmetikunternehmen, beauftragt, nach dem Jungbrunnen zu suchen (einem Gewässer, das es Ihnen ermöglichen würde, für immer jung auszusehen). Zusammen mit drei Schiffen und vielen Männern machte er sich auf den Weg, um diesen Brunnen zu entdecken. Am 2. April 1513 kamen sie in St. Augustine, Florida an und beanspruchten dieses Land für Spanien. Leider hat er den Jungbrunnen nicht gefunden.
Die Reisen von Juan Ponce de Leon (Zum Vergrößern klicken)
Auf seiner nächsten Reise entdeckte Ponce de Leon ganz zufällig den Golfstrom, der aus dem Golf von Mexiko fließt. Dieser Strom würde aufgrund seiner starken Strömung für Segler äußerst wichtig werden. De Leon kehrte nach Puerto Rico zurück.
1521 beschloss Ponce de Leon, nach Florida zurückzukehren, um dort eine Kolonie zu errichten. Es war nicht einfach. Die amerikanischen Ureinwohner begrüßten ihn nicht und es folgten viele heftige Kämpfe. Ein Pfeil traf de Leon. Diese Wunde machte ihn sehr krank und schließlich starb er. Er wurde 1559 in Havanna, Kuba, beigesetzt.
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