Charismatische Führung und brillante Taktik verschafften Caesar ein Reich und machten ihn zum Herrscher Roms.
PHARSALUS, GRIECHENLAND, 48 v. Chr.
Julius Cäsar hatte mehrere Tage lang beobachtet, wie sich die Armee seines römischen, aber erbitterten Feindes Pompeius (Gnaeus Pompeius Magnus) in der Nähe von Pharsalus in der zentralen Region des römisch regierten Griechenlands bildete. Pompeius 50.000-Mann-Armee stark zahlenmäßig überlegen Caesars 20.000 Soldaten; Cäsars Truppen waren jedoch erfahrene Veteranen der jahrelangen, hart umkämpften Feldzüge, die Gallien (das heutige Frankreich) erobert und das von den Römern beherrschte Gebiet stark erweitert hatten.
Unter Cäsars charismatischer Führung hatten diese kriegserprobten Legionäre oft Schlachten gewonnen, während sie zahlenmäßig stark unterlegen waren von heftigen gallischen Kriegern. Bei Pharsalus konfrontierten Caesars Soldaten jedoch andere disziplinierte römische Legionäre in einer Schlacht, die über den Ausgang eines brutalen Bürgerkriegs entscheiden sollte.
Die Wurzeln dieses Konflikts reichen bis 50 v. Chr. zurück., als der römische Senat, sich durch die Beliebtheit von Caesar mit den römischen Leuten im Gefolge seiner gallischen Eroberungen bedroht fühlend, Caesar befahl, seine Armee in Gallien aufzulösen und nach Rom zurückzukehren, um Strafverfolgung für mehrere behauptete Straftaten zu stellen. Stattdessen marschierte Caesar mit der XIII. Im Januar 49 v.Chr. führte er seine Legion über den seichten Fluss Rubikon nach Italien – quasi eine Kriegserklärung an die Römische Republik. Angeführt von Pompeius und seinen Optimisten (konservativen Anhängern) floh der Senat aus Rom, zuerst nach Brundisium in Süditalien und dann über die Adria in die griechischen Provinzen Roms.
Ohne Widerstand marschierte Caesar triumphierend in Rom ein, wo er zum Diktator erklärt wurde; aber er musste noch die kaiserliche Macht besiegen. Er verfolgte Pompeius und wurde im Juli 48 v. Chr. bei Dyrrhachium (im heutigen Albanien) fast erobert. Überleben, dass in der Nähe von Niederlage, Caesar marschierte landeinwärts und bei Pharsalus wieder traf Pompeius und seine Armee.
Die taktischen Vorteile schienen Pompeius sehr zu gefallen. Caesars Armee hatte fast keine Vorräte mehr und hatte keine klare Rückzugslinie, während Pompejus ‚Soldaten die Höhe hielten, weitaus zahlreicher und besser versorgt waren. Caesar wusste, dass die bevorstehende Schlacht seine letzte Chance war, und warnte seine Männer, dass sie, wenn sie bei Pharsalus verloren würden, Pompeius ausgeliefert und wahrscheinlich geschlachtet würden. Es war der 9. August 48 v.Chr.
Caesars Schicksal – und das der Römischen Republik – hing in der Schwebe, als die Schlacht von Pharsalus ernsthaft begann.
AUFSTIEG JULIUS CÄSARS
Gaius Julius Cäsar wurde im Juli 100 v. Chr. geboren. in eine Patrizierfamilie, die behauptete, von Julus, dem Sohn des trojanischen Prinzen Aeneas, abzustammen, der wiederum der angebliche Sohn der Göttin Venus war. Caesars Vater, auch Gaius Julius Caesar genannt, hatte Rom als Prätor der Stadt (militärischer oder ziviler Befehlshaber) und als Prokonsul (Gouverneur) in Asien gedient, während seine Mutter Aurelia Cotta aus einer einflussreichen römischen Familie stammte.
Von 82 bis 80 v. Chr. machte sich Lucius Cornelius Sulla zum Diktator Roms und säuberte die Stadt von seinen politischen Feinden. Zu Sullas Opfern gehörte Caesars Onkel, der General und siebenmalige Konsul Gaius Marius. Wegen Caesars Beziehung zu Marius beraubte Sulla Caesar seines Erbes und der Mitgift seiner Frau und zwang ihn, aus Rom zu fliehen und sich der römischen Armee in Kleinasien anzuschließen. Intervention durch die Familie von Caesars Mutter und Roms Vestalinnen hob die Bedrohung gegen Caesar auf; Aber erst als er von Sullas Tod in 78 BC hörte, kehrte er nach Rom zurück, wo er als Anwalt praktizierte und die oratorischen Fähigkeiten polierte, die ihm für den Rest seines Lebens gut dienten.
Jahre später fragte Cicero, selbst ein berühmter Redner: „Kennen Sie einen Mann, der, auch wenn er sich unter Ausschluss aller anderen auf die Kunst des Redens konzentriert hat, besser sprechen kann als Cäsar?“
Caesar diente später als Questor (ein Finanz- und Rechtsbeamter) in der römischen Provinz Hispania Ulterior (Weiter Spanien), wo er militärische Expeditionen gegen die einheimischen Stämme führte und 59 v.Chr. wurde ein römischer Konsul, der höchste gewählte Beamte der Stadt. Nach seinem Jahr als Konsul erhielt Caesar seine Ernennung zum Prokonsul von Cisalpine Gallien (die Region zwischen den Alpen, dem Apennin und der Adria) und Transalpine Gallien (heutige Schweiz und Alpine Frankreich). Obwohl die Amtszeit des Prokonsulars normalerweise ein Jahr betrug, konnte Caesar seinen Posten in Gallien für beispiellose fünf Jahre sichern, eine Amtszeit, die später auf 10 Jahre erhöht wurde.
Caesar hatte absolute Autorität in diesen beiden gallischen Provinzen, und der Senat vertraute ihm vier Legionen an, um seine Autorität durchzusetzen. Er war auch befugt, bei Bedarf zusätzliche Legionen und Hilfstruppen zu erheben.
EROBERUNG GALLIENS
Für den größten Teil des nächsten Jahrzehnts arbeitete Caesar daran, die widerspenstigen gallischen Stämme zu befrieden und Gallien zu einer römischen Provinz zu machen. Er nutzte geschickt den endemischen Fraktionalismus der Stämme aus, verbündete sich, indem er den Stämmen, die er besiegte, Gnade erwies, und bestach andere mit den Früchten der römischen Zivilisation – und wenn nötig, führte er Krieg gegen sie.
Zu dieser Zeit waren römische Legionen für ihre taktische Flexibilität, disziplinierte Kämpfe, Anpassungsfähigkeit an sich ändernde Umstände und hervorragende Organisation bekannt; Aber „was die Römer letztendlich unschlagbar machte“, schrieb ein Historiker, war „das römische Genie, als Einheit zu kämpfen.“ Zu dieser bewährten Mischung fügte Caesar sein Charisma, seinen Mut und seine Fähigkeit zu inspirieren hinzu.
Noch bevor Cäsar Rom verlassen hatte, um seine Pflichten in Gallien zu übernehmen, erhielt er die Nachricht, dass der helvetische Stamm begonnen hatte, nach Westen in Richtung Atlantikküste zu ziehen und ihre Dörfer hinter sich zu verbrennen. Sie zogen um, um der Belästigung durch germanische Stämme zu entkommen und ihre eigene Plünderung zu suchen, etwas, das in ihrer bergigen Heimat fehlte. Um ihre Pläne zu unterstützen, schlossen sie Allianzen mit den Sequani, den Aedui (römischen Kunden) und zwei anderen gallischen Stämmen. Die Römer befürchteten zu Recht, dass die Helvetier andere Stämme plündern würden, wenn sie auswanderten, und dass sie, sobald sie sich im Südwesten Galliens niedergelassen hatten, eine Bedrohung für das römische Territorium darstellen würden. Darüber hinaus würden die germanischen Stämme wahrscheinlich in die verlassene helvetische Heimat ziehen und eine weitere Bedrohung für die römischen Interessen darstellen.
Caesar zog schnell nach Gallien und schuf Hilfstruppen. Als er die Stadt Genf in der Nähe der geplanten Route der Helvetier erreichte, begann er mit der Zerstörung einer Brücke über die Rhone im Gebiet eines römischen Klientenstamms, der Allobroges. Caesar, der sich während seiner gesamten militärischen Karriere stark auf seine Ingenieure stützte, begann dann, seine Position hinter dem Fluss mit einem 16 Fuß hohen Wall und einem parallelen Graben zu stärken, der mit Ballisten (großen Raketenwaffen) ausgekleidet war. Er warnte die Helvetier, dass jeder Versuch, den Fluss zu überqueren, abgelehnt würde.
Caesar eilte dann nach Cisalpine Gallien, wo er das Kommando über drei Legionen übernahm und zwei neue, die XI und XII, einschrieb. An der Spitze dieser fünf Legionen durchquerte er die Alpen, durchquerte die Gebiete mehrerer feindlicher Stämme und kämpfte unterwegs gegen einige Scharmützel.
In der Zwischenzeit hatten die Helvetier begonnen, das Land der mit Rom verbündeten Stämme zu plündern. Um den römisch-verbündeten Stämmen zu helfen, traf Caesar die Helvetier, als sie den Fluss Arar (der heutigen Saône in Ostfrankreich) überquerten. Als er den Fluss erreichte, hatten bereits drei Viertel der helvetischen Truppen den Fluss überquert. Er vertrieb die auf seiner Seite des Arar Verbliebenen, tötete viele von ihnen und trieb den Rest in den Wald. Dann baute er eine Brücke über den Fluss und verfolgte die helvetische Hauptstreitmacht zwei Wochen lang, bis er aufgrund mangelnder Vorräte die Jagd beendete.
In einer schnellen Umkehrung drehten sich die fliehenden Helvetier plötzlich um und begannen, die Römer zu verfolgen, wobei sie ihre Nachhut belästigten. Caesar entschied sich, auf einem Hügel in der Nähe eines gallischen Oppidum (befestigte Stadt) in Bibracte anzuhalten und zu kämpfen. Er schickte seine Kavallerie, um den Feind zu verzögern, und platzierte vier Legionen in der traditionellen römischen Dreilinienformation auf halbem Weg den Hügel hinauf. Er stellte sich mit zwei anderen Legionen, seinen Hilfskräften und seinem Gepäckzug auf dem Gipfel des Hügels auf. Gegen Mittag erschien die helvetische Streitmacht, die aus Zehntausenden erfahrener Krieger bestand, und stand der kleineren und weitaus weniger kampferfahrenen römischen Streitmacht gegenüber. Bibracte war die erste große Schlacht von Caesars militärischer Karriere.
Caesar schickte sein Pferd weg – ein Signal an seine Truppen, dass er mit ihnen stehen würde. Dann, anstatt die Anhöhe für einen defensiven Stand zu nutzen, Er bewegte sich gegen die Helvetier vorwärts. Seine Legionäre warfen zuerst ihre eisenspitzigen, langschenkligen Pila (Speere), die fest in den Holzschilden der helvetischen Krieger steckten und sie beschwerten (die Pila konnte nicht leicht entfernt werden, da sich ihre dünnen Schäfte normalerweise beim Aufprall verbogen). Bald waren viele der Krieger fast hilflos, ihre jetzt schwer beladenen Schilde zu heben. Sie warfen sie einfach beiseite und bereiteten sich darauf vor, dem römischen Angriff ohne sie zu begegnen.
Caesars Legionäre zogen ihre Gladii (Kurzschwerter) und griffen die benachteiligten Stammesangehörigen an, durchbrachen die feindliche Linie und zwangen die Helvetier fast bis zu ihrem Gepäckzug zurück. Während dies geschah, schlossen sich die Boii und Tulingi, helvetische Verbündete, die in Reserve gehalten worden waren, der Schlacht an, indem sie Caesars rechte Flanke trafen. Als die Helvetier sahen, wie ihre Verbündeten angriffen, kehrten sie in die Schlacht zurück. Dies zwang die Römer, ihre bereits zahlenmäßig unterlegene Streitmacht zu teilen, um die Helvetier an ihre Front und die feindlichen Reserven an ihre Seite zu kämpfen. Die Schlacht entwickelte sich zu einem verzweifelten Überlebenskampf, der bis in die Dämmerung andauerte.
Schließlich konnten Caesars Legionen die helvetische Verteidigung zusammenbrechen lassen, wobei einige der Stammesangehörigen nach Norden flohen und andere einen letzten Stand am helvetischen Gepäckzug machten, der bald überwältigt wurde. Wegen seiner vielen Verwundeten und der Notwendigkeit, seine Toten zu begraben, musste Caesar drei Tage warten, bevor er die fliehenden Helvetier verfolgen konnte, aber er fing sie schließlich ein. Sie ergaben sich und flehten um Gnade. In dem, was sein Markenzeichen werden sollte, verschonte Caesar die überlebenden Helvetier und befahl ihnen, in ihre ursprüngliche Heimat zurückzukehren. Er gab ihnen Getreide zu essen und Samen, um eine Ernte zu beginnen, aber er bestand auf Geiseln, um ihren Gehorsam zu gewährleisten.
Im gallischen Lager fand Caesar Aufzeichnungen, aus denen hervorgeht, dass mehr als 300’000 helvetische Männer, Frauen und Kinder die Wanderung nach Westen begonnen hatten. Weniger als ein Drittel überlebte, um zurückzukehren. „Der Kampf ging lange und energisch weiter“, schrieb Caesar in seinen Kommentaren zu den Gallischen Kriegen.
Caesar befriedete als nächstes die Sueben, einen germanischen Stamm, und tötete den größten Teil der 120.000 Mann starken Streitmacht, die gegen ihn geschickt wurde. Dann marschierte er 57 v. Chr. mit acht Legionen, Bogenschützen und Kavallerie gegen die Belgier (die ein Gebiet besetzten, das ungefähr das heutige Belgien umfasste), nachdem sie einen mit Rom verbündeten Stamm angegriffen hatten. “ gab niemals auf, auch wenn es keine Hoffnung auf einen Sieg gab“, schrieb Caesar. Er traf sie am Fluss Sabis (heute Sambre), wo er fast die Schlacht verlor, die an seinem Ufer tobte. Er konnte den Konflikt nur wenden, als er einem Soldaten einen Schild abnahm und seine Legionen persönlich sammelte, einen großen Verteidigungsplatz bildete, um seine Verwundeten zu schützen und Verstärkung zu fordern. Caesars Einsatz von Projektilwaffen (wie Ballisten) zusammen mit Bogenschützen und Pelasten ermöglichte es ihm, die Schlacht zu seinen Gunsten zu wenden.
Caesar folgte diesem Sieg mit einer Reihe von Strafangriffen gegen Stämme entlang der Atlantikküste, die eine antirömische Konföderation zusammengestellt hatten, und er kämpfte eine kombinierte Land-See-Kampagne gegen die Veneti. 55 v. Chr. Caesar stieß einen Einfall in Gallien von zwei germanischen Stämmen, und folgte, dass durch den Bau einer Brücke über den Rhein. Er führte eine Machtdemonstration in germanisches Gebiet, bevor er über den Rhein zurückkehrte und die Brücke demontierte.
Im selben Jahr startete Caesar eine amphibische Kampagne, die seine Streitkräfte nach Großbritannien führte. Der Feldzug endete jedoch fast in einer Katastrophe, als schlechtes Wetter einen Großteil seiner Flotte zerstörte und der Anblick massierter britischer Streitwagen Verwirrung unter seinen Männern verursachte. Er zog sich aus Großbritannien zurück, kehrte aber 54 v. Chr. mit einer viel größeren Kraft, die erfolgreich den mächtigen Catuvellauni besiegte, den er zwang, Rom Tribut zu zollen.
Der größte Teil des Jahres 53 v. Chr. wurde in einem Straffeldzug gegen die Eburonen und ihre Verbündeten verbracht, die von den Römern fast ausgerottet worden sein sollen. „Es gab unter den Galliern eine solche Leidenschaft für die Freiheit“, schrieb Caesar, „die sie davon abhalten konnte, sich mit ganzem Herzen und ganzer Seele in den Kampf für die Freiheit zu stürzen.“
52 v. Chr. brach jedoch ein größerer und ernsthafterer Aufstand aus. beteiligung der Arverni und alliierten Stämme, angeführt vom Arverni-Häuptling Vercingetorix. Die Kämpfe begannen, als ein anderer gallischer Stamm, die Carnutes, eine Gruppe von Römern schlachtete, die sich in ihrem Gebiet niedergelassen hatten. Vercingetorix, ein junger Adliger, stellte eine Armee auf, schloss Allianzen mit mehreren anderen Stämmen und übernahm die Kontrolle über das, was sich als totale Revolte gegen die römische Autorität entwickelte. Er schürte auch einen Ausbruch von Stämmen entlang des Mittelmeers und zwang Caesar, seine Aufmerksamkeit auf den Süden zu richten.
Gefangen auf der falschen Seite der Berge von Vercingetorix, als der Winter schlug, überquerte Caesar das „unpassierbare“ Zentralmassiv mit einer kleinen Truppe von Infanterie und Kavallerie, um sich mit zwei seiner Legionen zu verbinden, die in der Nähe des südlichen Randes des Arvenni-Territoriums einquartiert waren. In seinen Kommentaren bemerkte er: „Kein einziger Reisender hatte jemals im Winter überquert.“
Die Römer verfolgten Vercingetorix und eroberten Avaricum (das moderne Bourges in Zentralfrankreich), die Hauptstadt der alliierten Biturigen, wobei sie die gesamte Bevölkerung töteten. Aber bei Gergovia besiegte Vercingetorix Caesar und fügte schwere Verluste zu, darunter 46 erfahrene Zenturios (Kommandeure einer 80-100 Mann starken Einheit in einer römischen Legion). Vercingetorix erlitt jedoch auch schwere Verluste und musste nach dem Verlust einer weiteren kleinen Verlobung mit Caesar in der Bergstadt Alesia (in der Nähe des heutigen Dijon, Frankreich) Zuflucht suchen.
BELAGERUNG VON ALESIA
Die Aedui, ein Stamm, den Caesar vor der germanischen Verwertung gerettet hatte, hatten sich gegen ihn gewandt, sich dem Aufstand angeschlossen und seine Vorräte und seine römische Basis in Soissons erobert. Aber mit seinem Umzug nach Alesia hatte Vercingetorix die Stärke seines Feindes ausgespielt – Caesar war ein Meister des Belagerungskrieges. Ein Historiker schrieb: „Caesar war neben Alexander der herausragende Direktor der Belagerungsoperationen der Antike.“ Caesar bewies diesen Anspruch bei der Belagerung von Alesia.
Im September 52 v. Chr. kam Caesar in Alesia an und belagerte eine kombinierte gallische Streitmacht, die 80.000 Krieger gezählt haben könnte, viermal größer als Caesars Streitmacht. Da Caesar wusste, dass die Stadt immun gegen direkte Angriffe war und sich erneut auf seine Ingenieure verließ, begann er mit dem Bau einer umlaufenden Befestigungsanlage (Circumvallation) um Alesia. Ungefähr 10 Meilen von 12 Fuß hohen Palisaden wurden in ungefähr drei Wochen gebaut. Auf der Alesia-Seite dieses Walles wurden zwei 15 Fuß breite Gräben gegraben, wobei der der Festung am nächsten gelegene mit Wasser aus umliegenden Flüssen gefüllt war. Geschärfte Pfähle wurden in der Nähe der Mauer in den Boden eingeklemmt, und alle 80 Fuß wurden Wachtürme errichtet. Caesar befahl dann den Bau einer zweiten Linie von Befestigungen nach außen (contravallation), umschließt seine Armee zwischen ihm und dem inneren Satz von Befestigungen. Die zweite Mauer, die die römischen Belagerer vor Angriffen von außerhalb der Stadt schützen sollte, war die gleiche wie die erste, umfasste jedoch vier Kavallerielager.
Vercingetorix ‚Kavallerie überfiel den Bau mehrmals erfolglos, aber seine Männer konnten die Arbeit nicht stoppen. Genug der gallischen Reiter entkamen jedoch, um um Hilfe zu reiten.
Am 2. Oktober starteten die Gallier von Vercingetorix einen massiven Angriff aus dem Inneren der römischen Befestigungen, während eine Hilfsarmee die Römer von außen traf. Caesar ritt persönlich entlang des Umfangs seiner Legionäre, als die zweiseitige Schlacht tobte. Er konnte schließlich einen Gegenangriff starten und schaffte es, Vercingetorix ‚Männer zurückzudrängen. Er nahm dann 13 Kavalleriekohorten (ungefähr 6.000 Männer), um die Hilfsarmee anzugreifen und sie zum Rückzug zu zwingen. Der Kampf des Tages war vorbei.
Im Inneren von Alesia gab Vercingetorix seinen Männern einen Tag Ruhe, bevor sie ihre Macht erneut mit Kletterleitern und Greifhaken gegen die römische Mauer warfen. Wieder wurden die Gallier zurückgeschlagen. Caesars Feind hatte jedoch eine letzte Karte zu spielen.
Vercingetorix bewegte einen großen Teil seiner Truppen nachts zu einer Schwachstelle im nordwestlichen Teil der römischen Befestigungen, die Caesar zu verbergen versucht hatte; Das Gebiet wies natürliche Hindernisse auf, an denen keine durchgehende Mauer gebaut werden konnte. Am Morgen schickte Vercingetorix einen Ablenkungsangriff gegen die Mauer nach Süden und traf dann die römische Schwachstelle mit Männern, die er dort versteckt hatte, und Überresten der Hilfstruppe. Wieder ritt Caesar persönlich an die Stelle, um seine Truppen zu sammeln, und seine inspirierten Legionäre konnten den gallischen Angriff zurückschlagen.
Angesichts des Hungers und der sinkenden Moral in Alesia musste sich Vercingetorix ergeben. Am nächsten Tag präsentierte er Caesar seine Arme und beendete die Belagerung mit einem römischen Sieg.
Die Garnison der Stadt wurde gefangen genommen, ebenso wie die Überlebenden der Hilfsarmee. Alle wurden entweder in die Sklaverei verkauft oder als Beute an Caesars Legionäre gegeben, mit Ausnahme der Mitglieder der Stämme Aedui und Arverni. Letztere wurden befreit, um das Bündnis ihrer Stämme mit Rom zu sichern. Vercingetorix wurde nach Rom gebracht, wo er sechs Jahre lang festgehalten wurde, bevor er während Caesars Triumphfeier 46 v. Chr.
Die Belagerung von Alesia, von der Caesar in seinen Kommentaren berichtete, gilt als eine seiner größten militärischen Errungenschaften und als klassisches Beispiel für einen erfolgreichen Belagerungskrieg.
Alesia markierte das Ende des organisierten Widerstands gegen Rom in Gallien, das eine römische Provinz wurde. Caesars nächster Feldzug war jedoch gegen seine Mitrömer.
SCHLACHT VON PHARSALUS
Am 9. August 48 v. Chr., fast vier Jahre nachdem Caesar Gallien mit seinem Sieg bei Alesia gewonnen hatte, stand er vor Pompeius ‚viel größerer Armee bei Pharsalus im römisch regierten Zentralgriechenland. Der Ausgang des erbitterten Bürgerkriegs, der mit Caesars Überquerung des Rubikons im Januar 49 v.Chr. mit seiner XIII.
In den letzten Tagen hatte Pompeius seine zahlreicheren Truppen auf das Feld gebracht, und Caesar hatte seine kleinere Armee gegen sie gebildet. Obwohl mehrere kurze Kavalleriegefechte geführt worden waren, hatte die Masse der beiden Armeen nur gestanden und sich angestarrt. Am 9. August schienen Pompeius und seine Armee jedoch kampfbereit zu sein – und mit einem Blick erkannte Caesar, was sein Feind vorhatte. Pompeius Infanterie würde Caesars gegnerische Infanterie an Ort und Stelle halten, während die pompeianische Kavallerie in einem Flankenmanöver um das Ende der römischen Linie fegte.
Caesar reagierte, indem er die traditionelle römische Infanterieformation mit drei Linien verdünnte und eine vierte Linie schuf, die hinter den anderen drei verborgen war. Dann befahl er seinen Legionären, anzugreifen.
Als die 20.000 erfahrenen Veteranen von Caesars Infanterielinie stürmten, hielten Pompejus ‚50.000 Infanteristen ihre Positionen in Erwartung der Kollision. Dies ermöglichte es Caesars Soldaten, wie ein Historiker schrieb, „den Anstoß der Anklage mit Mut zu inspirieren.“ Cäsars Männer warfen ihre Pila, zogen ihre Gladii und stürzten gegen die pompejanische Schildmauer. Wie Caesar vorausgesehen hatte, als die Linien kollidierten, löste Pompeius seine 7.000 Kavalleristen am Ende der römischen Linie. Die pompeianische Kavallerie überwältigte schnell das zahlenmäßig unterlegene cäsarische Pferd, stieß dann aber auf Caesars Lieblingslegion, die X, die Caesar absichtlich am Ende der Linie stationiert hatte, um die feindliche Kavallerie zu treffen.
Die X-Männer, anstatt ihre Pila beim Kavallerieangriff zu schleudern und dann mit ihren Gladii (der traditionellen römischen Verteidigung gegen einen Kavallerieangriff) an den Beinen der Pferde zu hacken, stachen mit ihrer Pila in die Gesichter und Augen der Reiter, wie Caesar es ihnen aufgetragen hatte. Die angreifende Kavallerie, die dieser unerwarteten und schrecklichen Bedrohung begegnete, zog kurz an und geriet dann in Panik. Caesars Kavallerie und die sechs Kohorten, aus denen seine versteckte vierte Linie bestand, stürmten dann vorwärts, um Pompeys Linke zu überholen, und arbeiteten sich hinter seine Linien, um von hinten anzugreifen. Caesar schickte seine noch nicht verpflichtete dritte Linie, um die müden Truppen zu verstärken, und Pompejus ‚verbleibende Soldaten flohen vom Feld. Caesars Männer konzentrierten sich dann auf Pompeius Lager.
Pompeius versammelte seine Familie, lud so viel Gold wie er konnte, warf den Mantel seines Generals ab und floh. Sieben Kohorten von Pompeius-alliierten Thrakern und anderen Hilfskräften verteidigten das Lager so gut sie konnten, konnten aber Caesars Legionäre nicht abwehren.
Nach Angaben der damaligen Zeit, als der Tag vorbei war, wurden 15.000 Männer von Pompeius getötet und weitere 20.000 gefangen genommen, während Caesar nur 200 Männer verlor. Spätere und zuverlässigere Schätzungen gehen davon aus, dass Caesar etwa 1.200 Soldaten und 30 Zenturios verlor, während Pompeius Verluste etwa 6.000 betrugen. Nach der Schlacht wurden Caesar 180 Farbständer und neun Adlerstandards als Trophäen seines Sieges gebracht.
Pompeius floh nach Ägypten, wo er auf Befehl des Pharao Ptolemaios XIII. ermordet wurde. Pompeius ‚zwei Söhne, Gnaeus und Sextus, und ihre Anhänger versuchten, den Bürgerkrieg fortzusetzen, aber die Bemühungen waren vergeblich.
Caesar verbrachte die nächsten Jahre damit, die Überreste der pompejanischen Fraktion zu „wischen“, kehrte dann nach Rom zurück und wurde als Roms Diktator bestätigt. Später ging er nach Ägypten, wo er in den ägyptischen Bürgerkrieg verwickelt wurde und Kleopatra auf Ägyptens Thron setzte. Caesar ging dann in den Nahen Osten, wo er den König von Pontus vernichtete.
Julius Cäsar regierte Rom als unbestrittener Diktator bis zu seiner Ermordung am 15. März 44 v. Chr.
Historiker haben Caesar für seine innovative militärische Taktik, seinen Einsatz qualifizierter Militäringenieure und seine natürlichen Gaben als Militärführer gelobt. Er war sich jedoch der Rolle bewusst, die das Glück bei seinen Siegen spielte. „Im ganzen Leben“, schrieb Caesar, „aber besonders im Krieg gehört die größte Macht dem Glück.“
Caesar wusste auch, wie alle großen Generäle wissen, „Wenn das Glück nicht deinen Weg geht, musst du es manchmal deinem Willen beugen.“ Und dann tat er es.
