Justin I, (geboren c. 450, Bederiana, Mazedonien Salurtaris—gestorben Aug. 1, 527), byzantinischer Kaiser (ab 518), der ein Verfechter der christlichen Orthodoxie war; Er war der Onkel und Vorgänger des großen Kaisers Justinian.
Justin, der aus illyrischen Bauernstämmen stammte, war in seiner Jugend ein Schweinehirt. Etwa im Alter von 20 Jahren ging er nach Konstantinopel, wo er in die Palastwache eintrat und zum Patrizier aufstieg. Unter dem byzantinischen Kaiser Anastasius I. wurde er Befehlshaber der Palastwache mit dem Titel Graf.
Nach dem Tod von Anastasius im Juli 518 sicherte Justin den Thron. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger unterstützte er die Orthodoxie, und in den Jahren 518-519 war er maßgeblich an der Beendigung des akazianischen Schismas mit Rom beteiligt und verfolgte die Dissidenten Monophysiten. 523 erließ er auch ein Edikt gegen den Arianismus. Dies beleidigte den arianischen König Theoderich von den Ostgoten, der Papst Johannes I. zwang, Konstantinopel zu besuchen, um für eine Milderung des Edikts zu plädieren. Justin gewährte dann einige Zugeständnisse an die Arianer, aber nicht genug, um Theoderich zu befriedigen.
Im Osten machte es der Kampf mit Persien wichtig, die Kontrolle über Lazika (das moderne Kolchis, eine Region in Georgien) zu behalten, Verbündete in Mesopotamien und Südsyrien zu gewinnen und dem persischen Eindringen in Arabien durch ein Abkommen mit Äthiopien entgegenzuwirken. An der Nordgrenze überquerten die Slawen bereits die Donau und beunruhigten die Balkanprovinzen, und Justin erwies sich als unfähig, sie abzuwehren.
Während seiner gesamten Regierungszeit hatte Justin, obwohl keineswegs die oft angenommene Nichtigkeit, die Hilfe seines begabten Neffen Justinian I. Justinian wurde nur wenige Monate vor Justins Tod offiziell als sein Mitkaiser anerkannt.
