Ich bin kürzlich mit einer Zeile aus einem Lied in meinem Kopf aufgewacht. Das Lied war „Cemetery Gates“ von den Smiths – eine ihrer charakteristischen fröhlichen Melodien mit mürrischen Texten. Die eigentliche Bedeutung des Liedes ist weniger wichtig als die Art und Weise, wie sich mein eigenes Unterbewusstsein die Botschaft beim Aufwachen angeeignet zu haben scheint. Ich rollte mich im Bett um und wiederholte die Zeile zu Val: „Keats und Yeats sind auf deiner Seite.“ Sie lächelte. „Weißt du, ich denke, das stimmt. Ich denke, sie sind auf deiner Seite, Robert.“
Was für ein seltsamer und tröstlicher Gedanke. Was würden diese Generationen von Dichtern, die bis in die Antike zurückreichen, von denen von uns halten, die die Kunst im Zeitalter von iPhones und Mikroblogging noch praktizieren? Ich denke, sie könnten stolz sein. Die Aussichten auf Wohlstand und Anerkennung sind in anderen Disziplinen sicherlich weitaus größer und waren es schon immer. Und doch fiel mir in diesem Moment ein, dass die Geister der Vergangenheit uns jetzt mehr denn je irgendwie bewurzeln könnten, wenn wir eine Kunst betreiben, die einigen anachronistisch erscheinen muss.
Dennoch hatten die Dichter von gestern wahrscheinlich die gleiche Kombination aus wildem Erfindungsreichtum und wilder Disziplin, die uns zeitgenössische Dichter auf die Seite zieht. Hätten wir uns also alle getroffen, hätten wir uns vielleicht verstanden – und vielleicht werden wir eines Tages im poetischen Jenseits trotz unserer Fraktionen und Vorurteile feststellen, dass wir alle die ganze Zeit auf derselben Seite waren.
Für diejenigen unter Ihnen, die das ganze Lied hören möchten, hier ist es:
