| Kenyanthropus Fossiles Verbreitungsgebiet: Pliozän |
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| Wissenschaftliche Klassifikation | |
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Klasse |
Säugetiere |
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Bestellung |
Primaten |
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Familie |
Hominidae |
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Unterfamilie |
Homininae |
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Gattung |
Kenyanthropus |
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Arten |
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Kenyanthropus ist eine 3,5 bis 3,2 Millionen Jahre alte (pliozäne) ausgestorbene Hominin-Gattung, die 1999 im Turkanasee in Kenia von Justus Erus entdeckt wurde, der Teil von Meave Leakeys Team war. Das gefundene Fossil weist ein breites, flaches Gesicht mit einem Zehenknochen auf, was darauf hindeutet, dass es wahrscheinlich aufrecht ging. Zähne sind zwischen typischen menschlichen und typischen Affenformen. Kenyanthropus platyops, was „Flachgesichtiger Mann von Kenia“ bedeutet, ist die einzige beschriebene Art in der Gattung. Wenn einige Paläoanthropologen jedoch Recht haben, stellt Kenyanthropus möglicherweise nicht einmal ein gültiges Taxon dar, da das Exemplar (KNM-WT 40000) durch matrixgefüllte Risse so verzerrt ist, dass aussagekräftige morphologische Merkmale nahezu unmöglich mit Sicherheit zu beurteilen sind. Es kann sich einfach um ein Exemplar von Australopithecus afarensis handeln, das aus derselben Zeit und demselben geografischen Gebiet bekannt ist. Andere Forschungen spekulieren, dass die flachere Gesichtsposition des rauen Schädels KNM ER 1470 „Homo rudolfensis“ ähnelt und vermuten, dass es näher an der Gattung Homo liegt, vielleicht ein direkter Vorfahr. Die Debatte ist jedoch noch nicht abgeschlossen und die Art bleibt ein Rätsel.
Die an der Stelle entdeckten Knochen umfassten mehr als 30 Schädel- und Zahnfragmente in einer Schicht, die vor 3,5 bis 3,2 Millionen Jahren datiert wurde. Das Fossil wurde von Dr. Meave Leakey von den National Museums of Kenya als flachgesichtiger Mann Kenias oder Kenyanthropus platyops bezeichnet.
kenyanthropus platyops
Dr. Leakey glaubt, dass es zu einer völlig neuen Gattung von Vorfahren gehört und der älteste „einigermaßen vollständige“ Schädel ist, der bisher gefunden wurde. Es wurde einst angenommen, dass sich der Mensch aus nur einem Mitglied des Australopithecus afarensis entwickelt hat, die Art, die durch das Fossil Lucy berühmt wurde. Aber jetzt scheint Lucy die Wälder und Grasebenen des prähistorischen Afrikas mit einem Rivalen geteilt zu haben.
Bis neuere Entdeckungen gemacht wurden, schien es, als ob die Evolution des Menschen „besonders“ sein könnte, da es nur eine einzige Linie von Hominiden zu geben schien, die vom primitivsten zum modernen Menschen von heute führte. Und da die Evolution normalerweise in Zweigen verläuft und sich mit der Teilung jedes Zweigs vermehrt, schien die Evolution der Hominiden für eine Weile die einzige Ausnahme zu sein. Jetzt, mit der Entdeckung von Kenyanthropus, sieht das Bild „normaler“ aus.
Gegenwärtig sind sich Anthropologen nicht sicher, wie viele Zweige es vor 3 Millionen Jahren gegeben haben könnte. Zweige sind vielleicht ausgestorben, für die wir noch keine Vertreter gefunden haben; aber solche Fossilien könnten jederzeit entdeckt werden.
Als Daniel Lieberman, ein Anthropologe an der George Washington University, von der Entdeckung erfuhr, äußerte er seine Meinung, dass es vor 3, 5 bis 2 Millionen Jahren mehrere menschenähnliche Arten gab, von denen jede gut an das Leben in ihrer jeweiligen Umgebung angepasst war. Auch das, wie das vieler anderer Säugetiergruppen, Menschen entwickelten sich durch eine Reihe komplexer Strahlungen, bekannt als „adaptive Strahlung“.
Das Kenyanthropus-Fossil hat ein kleines Ohrloch, wie das von Schimpansen. Es teilt auch viele Merkmale anderer primitiver Hominiden, wie ein kleines Gehirn, aber es hat auch auffällige Unterschiede, einschließlich hoher Wangenknochen, und eine flache Ebene unter seinem Nasenbein, das gibt ihm ein flaches Gesicht.
Siehe auch
- Liste der Fossilien (mit Linkverzeichnis)
- Liste der Fossilien der menschlichen Evolution (mit Bildern)
