Eine der unwahrscheinlichsten Erfolgsgeschichten im Rock um die Jahrtausendwende, Detroit Rap-Rocker Kid Rock schoss zum Superstar mit seinem vierten Full-Length, 1998 Devil Without a Cause. Was es so schockierend machte, war, dass Rock sein erstes Demo ein ganzes Jahrzehnt zuvor aufgenommen hatte, nach seinem Beastie Boys-ish 1990-Debüt, Grits Sandwiches for Breakfast, vom Major-Label Jive gebootet worden war und sich den größten Teil des Jahrzehnts im Dunkeln abgemüht hatte Alben für eine kleine, hingebungsvolle, meist lokale Fangemeinde, während er seinen gerechten Anteil an Spott in seinem Heimatstaat verdiente. Dennoch, Rock beharrte, und als Rap-Metal anfing, ein beträchtliches Publikum anzuziehen, Er hatte das Ausgefallene perfektioniert, übertriebene White-Trash-Persönlichkeit, die Devil Without a Cause eine so unverwechselbare Persönlichkeit verlieh und es zu einer so ansteckenden Party-Platte machte.
Bob „Kid Rock“ Ritchie (geboren Robert James Ritchie, 17. Januar 1971) wuchs in Romeo, Michigan, einer kleinen ländlichen Stadt nördlich der Metropolregion Detroit, auf. Das Kleinstadtleben erdrückend langweilig finden, Ritchie tauchte in Rap-Musik ein, lernte Breakdance, und begann die Talentshow-Runden in Detroit zu machen. Inspiriert von den Beastie Boys ‚Licensed to Ill – weiße Performer, die Rap und Hard Guitar Rock verschmelzen – Kid Rock nahm 1988 seine ersten Demos auf und erzielte schließlich einen Eröffnungsslot bei einem Boogie Down Productions Gig. Diese Leistung führte wiederum zu einem Vertrag mit Jive Records, der 1990 Kid Rocks Debütalbum Grits Sandwiches for Breakfast herausbrachte. Produziert von Kid Rock, Too $ hort und D-Nice, wurde das Album stark von Licensed to Ill abgeleitet. Rock wurde kurz berüchtigt, als ein New Yorker College-Radiosender die obszöne Ode des Albums an Oralsex, „Yodelin ‚in the Valley“, ausstrahlte und mit einer Geldstrafe von über 20.000 US-Dollar belegt wurde (ein Urteil, das später aufgehoben wurde). Trotz einer Tour mit Too $ hort und Ice Cube sah Jive keine große Zukunft für Kid Rock und ließ ihn aus ihrem Kader fallen.
Rock zog nach Brooklyn, schloss sich dem kleinen Continuum-Label an und verlegte seine Rap-Marke mit The Polyfuze Method, das 1993 veröffentlicht wurde, weiter in den Hardrock. Die Kritiken waren gemischt, Einige Kritiker lobten den Humor und den Eklektizismus der Platte, während andere sie als umständlich und gezwungen abtat. Die EP Fire It Up folgte 1994 und erschien auf Rocks eigenem Top Dog-Aufdruck (der noch von Continuum vertrieben wurde). Rock kehrte schließlich in die Gegend von Detroit zurück und begann mit der Arbeit an einem anderen Album; aufgenommen mit kleinem Budget: Early Mornin‘ Stoned Pimp wurde 1996 veröffentlicht. Obwohl er manchmal gezwungen war, Bootleg-Dubs seiner eigenen Platten zu verkaufen, um die Miete zu bezahlen, machte sich Rock daran, eine vollwertige Begleitband zu bilden, die er Twisted Brown Trucker nannte. Während seine Mitgliedschaft schwankte früh, Rapper Joe C. (geboren Joseph Calleja) war einer der ersten beizutreten; Calleja, ein langjähriger Fan und häufiger Konzertbesucher, fiel Rock 1994 auf, zum Teil wegen seiner winzigen Statur (aufgrund einer Verdauungsstörung, die als Zöliakie bekannt ist und sowohl Dialyse als auch umfangreiche Medikamente erfordert) und zum Teil wegen seines enzyklopädischen Wissens über Rock’s Songtexte. Der Rest der Aufstellung ließ sich hauptsächlich um Musiker aus der Region Detroit nieder: Gitarristen Kenny Olson und Jason Krause, Keyboarder Jimmy Bones (geboren Jimmy Trombly, er kümmert sich selbst um die Basslines), Schlagzeuger Stefanie Eulinberg, DJ / Turntablist Onkel Kracker (geboren Matt Shafer, der seit den frühen 90er Jahren im Rock war) und Backgroundsänger Misty Love und Shirley Hayden.
Als Rap-Metal-Acts wie Korn, Limp Bizkit und Rage Against the Machine begannen, die Hardrock-Landschaft zu dominieren, entschied sich Atlantic Records, ein Risiko einzugehen, Rock zu signieren. Devil Without a Cause tat bei seiner ersten Veröffentlichung im August 1998 nicht viel, aber ein großer Werbeschub des Labels und MTV half dabei, die zweite Single und das Video des Albums, „Bawitdaba“, zu einem landesweiten Hit zu machen. Das Follow-up „Cowboy“ erzielte ähnliche Erfolge, und plötzlich, nach einem Jahrzehnt des Versuchs, war Kid Rock ein Superstar mit einem Top-Fünf-, Sieben-Mal-Platin-Album und einem Auftritt in Woodstock 1999. Während er darüber nachdachte, wie er Devil weiterverfolgen sollte, erwarb Rock die Rechte an seinen Indie-Label-Aufnahmen und remixte oder nahm das beste Material für die Geschichte des Rock neu auf, das im Sommer 2000 veröffentlicht wurde und auch einige neue Songs enthielt. Nachdem Joe C. ein Jahr zuvor aufgrund seiner medizinischen Schwierigkeiten eine Tourpause einlegen musste, starb er am 16.November 2000 im Schlaf.
Trotz einer solchen Tragödie in seinem Leben arbeitete Rock weiter an seinem Nachfolger Devil Without a Cause. Die Medien konzentrierten sich mehr auf seine Beziehung zur Schauspielerin Pamela Anderson als auf seine musikalische Karriere, die viele Magazine zu verspotten begannen. Sein DJ, Onkel Kracker, hatte im Frühjahr und Sommer 2001 eine erfolgreiche Solokarriere und verließ Rock ohne einen seiner häufigsten Mitarbeiter. Immer noch, Im Winter dieses Jahres hatte er die Arbeit an Cocky abgeschlossen und „Forever“ zum Erfolg im Rockradio veröffentlicht. Im Herbst 2003 kehrte Kid Rock mit einem selbstbetitelten Werk zurück. Ein Cover von Bad Company’s „Feel Like Makin’Love“ markierte die erste Single. Das Cover seines 2006 Live-Albums Live Trucker würdigte Bob Segers Live Bullet. Nur ein Jahr später kam das Studioalbum Rock N Roll Jesus heraus, landete auf Platz eins und verkaufte sich in der ersten Woche 172.000 Mal.
Born Free, produziert von Rick Rubin und mit Gastauftritten von Martina McBride, Trace Adkins, Zac Brown, Sheryl Crow, Bob Seger, James Hetfield und T.I., kam 2010 an. Born Free debütierte auf Platz fünf der Billboard-Charts, generierte aber keinen Hit Einzel; der Titeltrack erreichte seinen Höhepunkt 31 auf der Rock Songs Chart und „Kollidieren,“mit Crow und Seger, ging es in den Country- und Adult Contemporary-Charts nicht viel besser. Rock tourte 2011 und machte sich dann daran, sein nächstes Album Rebel Soul aufzunehmen, das Ende 2012 erschien. Eingabe der Billboard-Charts auf Platz fünf, Rebel Soul wurde schließlich Gold, brachte aber keine großen Hits hervor. 2013 eröffnete Rock seine „Best Night Ever“ -Tour, bei der er alle Ticketpreise auf 20,00 US-Dollar festlegte. Er wechselte 2014 zu Warner und begann mit der Arbeit an seinem nächsten Album, dem selbstproduzierten First Kiss, das im Februar 2015 veröffentlicht wurde.
Kid Rock verließ Warner nach dem ersten Kuss und unterschrieb beim Country-orientierten Label Broken Bow Records. Im Juli 2017 veröffentlichte er seine ersten beiden Singles für das Label – „Po-Dunk“ und „Greatest Show on Earth“, beide am selben Tag veröffentlicht – aber sie wurden von Gerüchten überschattet, dass Rock vorhatte, für den US-Senat in seinem Heimatstaat Michigan zu kandidieren. Rock wies diese Gerüchte in der Folge der Howard Stern Show vom 24. Oktober zurück und sagte, sein nächstes Projekt sei die Förderung von Sweet Southern Sugar, einem Album, das im November 2017 veröffentlicht wurde. Seine 11. in voller Länge, brach das Set in die Billboard 200 Top Ten, während die Spitze der Top-Rock und Independent-Alben Charts, und steigt auf Platz vier auf der Top-Country-Liste.
