Kidshealth: Gehirn und Nervensystem / Akron Children’s Hospital

Was macht das Gehirn?

Das Gehirn kontrolliert, was wir denken und fühlen, wie wir lernen und uns erinnern und wie wir uns bewegen und sprechen. Aber es steuert auch Dinge, die wir weniger bewusst sind – wie das Schlagen unserer Herzen und die Verdauung unserer Nahrung.

Stellen Sie sich das Gehirn als einen zentralen Computer vor, der alle Funktionen des Körpers steuert. Der Rest des Nervensystems ist wie ein Netzwerk, das Nachrichten vom Gehirn an verschiedene Körperteile hin und her weiterleitet. Dies geschieht über das Rückenmark, das vom Gehirn durch den Rücken nach unten verläuft. Es enthält fadenförmige Nerven, die sich zu jedem Organ und Körperteil verzweigen.

Wenn eine Nachricht von irgendwo im Körper ins Gehirn kommt, sagt das Gehirn dem Körper, wie er reagieren soll. Wenn Sie beispielsweise einen heißen Ofen berühren, senden die Nerven in Ihrer Haut eine Schmerzbotschaft an Ihr Gehirn. Das Gehirn sendet dann eine Nachricht zurück, die die Muskeln in Ihrer Hand auffordert, sich zurückzuziehen. Zum Glück passiert dieser neurologische Staffellauf in einem Augenblick.

Was sind die Teile des Nervensystems?

Das Nervensystem besteht aus dem zentralen Nervensystem und dem peripheren Nervensystem:

• Das Gehirn und das Rückenmark sind das zentrale Nervensystem.
• Die Nerven, die durch den ganzen Körper gehen, bilden das periphere Nervensystem.

Das menschliche Gehirn ist unglaublich kompakt und wiegt nur 3 Pfund. Es hat jedoch viele Falten und Rillen. Diese geben ihm die zusätzliche Oberfläche, die für die Speicherung der wichtigen Informationen des Körpers benötigt wird.

Das Rückenmark ist ein langes Bündel von Nervengewebe etwa 18 Zoll lang und 1/2 Zoll dick. Es erstreckt sich vom unteren Teil des Gehirns bis zur Wirbelsäule. Auf dem Weg dorthin verzweigen sich die Nerven zum ganzen Körper.

Sowohl das Gehirn als auch das Rückenmark sind durch Knochen geschützt: das Gehirn durch die Schädelknochen und das Rückenmark durch einen Satz ringförmiger Knochen, die Wirbel genannt werden. Sie werden beide durch Membranschichten, die Meningen genannt werden, und eine spezielle Flüssigkeit, die Cerebrospinalflüssigkeit genannt wird, abgefedert. Diese Flüssigkeit schützt das Nervengewebe, hält es gesund und entfernt Abfallprodukte.

Was sind die Teile des Gehirns?

Das Gehirn besteht aus drei Hauptabschnitten: dem Vorderhirn, dem Mittelhirn und dem Hinterhirn.

Das Vorderhirn

Das Vorderhirn ist der größte und komplexeste Teil des Gehirns. Es besteht aus dem Großhirn — dem Bereich mit allen Falten und Rillen, die typischerweise in Bildern des Gehirns zu sehen sind — sowie einigen anderen Strukturen darunter.

Das Großhirn enthält die Informationen, die uns im Wesentlichen zu dem machen, was wir sind: unsere Intelligenz, Gedächtnis, Persönlichkeit, Emotion, Sprache und Fähigkeit zu fühlen und sich zu bewegen. Bestimmte Bereiche des Großhirns sind für die Verarbeitung dieser verschiedenen Arten von Informationen verantwortlich. Diese werden Lappen genannt, und es gibt vier davon: die Frontal-, Parietal-, Temporal- und Okzipitallappen.

Das Großhirn hat rechte und linke Hälften, sogenannte Hemisphären. Sie sind in der Mitte durch ein Band von Nervenfasern (das Corpus callosum) verbunden, das sie kommunizieren lässt. Diese Hälften können wie Spiegelbilder voneinander aussehen, aber viele Wissenschaftler glauben, dass sie unterschiedliche Funktionen haben:

• Die linke Seite gilt als die logische, analytische, objektive Seite.
• Die rechte Seite wird als intuitiver, kreativer und subjektiver angesehen.

Wenn Sie also Ihr Scheckbuch ausbalancieren, verwenden Sie die linke Seite. Wenn Sie Musik hören, verwenden Sie die rechte Seite. Es wird angenommen, dass manche Menschen eher „rechtshirnig“ oder „linkshirnig“ sind, während andere eher „ganzhirnig“ sind, was bedeutet, dass sie beide Gehirnhälften in gleichem Maße nutzen.

Die äußere Schicht des Großhirns wird als Kortex bezeichnet (auch als „graue Substanz“ bekannt). Informationen, die von den fünf Sinnen gesammelt werden, gelangen in das Gehirn zum Cortex. Diese Informationen werden dann zur weiteren Verarbeitung an andere Teile des Nervensystems weitergeleitet. Wenn Sie beispielsweise den heißen Ofen berühren, wird nicht nur eine Nachricht ausgegeben, um Ihre Hand zu bewegen, sondern auch eine Nachricht an einen anderen Teil des Gehirns, damit Sie sich daran erinnern können, dies nicht noch einmal zu tun.

Im inneren Teil des Vorderhirns befinden sich Thalamus, Hypothalamus und Hypophyse :

• Der Thalamus transportiert Botschaften von den Sinnesorganen wie Augen, Ohren, Nase und Fingern zum Cortex.
• Der Hypothalamus steuert den Puls, Durst, Appetit, Schlafmuster und andere Prozesse in unserem Körper, die automatisch ablaufen.
• Der Hypothalamus steuert auch die Hypophyse, die die Hormone produziert, die das Wachstum, den Stoffwechsel, den Wasser- und Mineralhaushalt, die Geschlechtsreife und die Reaktion auf Stress steuern.

Das Mittelhirn

Das Mittelhirn unterhalb der Mitte des Vorderhirns fungiert als Hauptkoordinator für alle Nachrichten, die vom Gehirn zum Rückenmark ein- und ausgehen.

Das Hinterhirn

Das Hinterhirn befindet sich unterhalb des hinteren Endes des Großhirns. Es besteht aus Kleinhirn, Pons und Medulla. Das Kleinhirn – auch „kleines Gehirn“ genannt, weil es wie eine kleine Version des Großhirns aussieht — ist für Gleichgewicht, Bewegung und Koordination verantwortlich.

Die Pons und die Medulla werden zusammen mit dem Mittelhirn oft als Hirnstamm bezeichnet. Der Hirnstamm nimmt die Botschaften des Gehirns auf, sendet sie aus und koordiniert sie. Es steuert auch viele der automatischen Funktionen des Körpers, wie Atmung, Herzfrequenz, Blutdruck, Schlucken, Verdauung und Blinken.

Wie funktioniert das Nervensystem?

Die Grundfunktionen des Nervensystems hängen stark von winzigen Zellen ab, die Neuronen genannt werden. Das Gehirn hat Milliarden von ihnen und sie haben viele spezialisierte Jobs. Zum Beispiel senden sensorische Neuronen Informationen von Augen, Ohren, Nase, Zunge und Haut an das Gehirn. Motoneuronen transportieren Nachrichten vom Gehirn zum Rest des Körpers.

Alle Neuronen geben jedoch Informationen durch einen komplexen elektrochemischen Prozess aneinander weiter und stellen Verbindungen her, die die Art und Weise beeinflussen, wie wir denken, lernen, uns bewegen und uns verhalten.

Intelligenz, Lernen und Gedächtnis. Während wir wachsen und lernen, wandern Nachrichten immer wieder von einem Neuron zum anderen und schaffen Verbindungen oder Wege im Gehirn. Es ist der Grund, warum das Fahren so viel Konzentration erfordert, wenn jemand es zuerst lernt, aber später zur zweiten Natur wird: Der Weg wurde etabliert.

Bei kleinen Kindern ist das Gehirn sehr anpassungsfähig. Wenn ein Teil des Gehirns eines kleinen Kindes verletzt wird, kann ein anderer Teil oft lernen, einen Teil der verlorenen Funktion zu übernehmen. Aber wenn wir älter werden, muss das Gehirn härter arbeiten, um neue Nervenbahnen zu bilden, was es schwieriger macht, neue Aufgaben zu meistern oder festgelegte Verhaltensmuster zu ändern. Deshalb glauben viele Wissenschaftler, dass es wichtig ist, das Gehirn immer wieder herauszufordern, neue Dinge zu lernen und neue Verbindungen herzustellen — es hilft, das Gehirn im Laufe eines Lebens aktiv zu halten.

Das Gedächtnis ist eine weitere komplexe Funktion des Gehirns. Die Dinge, die wir getan, gelernt und gesehen haben, werden zuerst im Kortex verarbeitet. Wenn wir dann spüren, dass diese Informationen wichtig genug sind, um sich dauerhaft zu erinnern, werden sie nach innen an andere Regionen des Gehirns (wie den Hippocampus und die Amygdala) weitergegeben, um sie langfristig zu speichern und abzurufen. Während diese Nachrichten durch das Gehirn wandern, schaffen auch sie Wege, die als Grundlage für das Gedächtnis dienen.

Bewegung. Verschiedene Teile des Großhirns bewegen verschiedene Körperteile. Die linke Seite des Gehirns steuert die Bewegungen der rechten Körperseite und die rechte Seite des Gehirns steuert die Bewegungen der linken Körperseite. Wenn Sie beispielsweise mit dem rechten Fuß auf das Gaspedal Ihres Autos drücken, sendet die linke Seite Ihres Gehirns die Nachricht, dass Sie dies tun können.

Grundlegende Körperfunktionen. Ein Teil des peripheren Nervensystems, das autonome Nervensystem, steuert viele der Körperprozesse, über die wir fast nie nachdenken müssen, wie Atmung, Verdauung, Schwitzen und Zittern. Das vegetative Nervensystem besteht aus zwei Teilen: dem sympathischen Nervensystem und dem parasympathischen Nervensystem.

Das sympathische Nervensystem bereitet den Körper auf plötzlichen Stress vor, wie wenn Sie Zeuge eines Raubüberfalls werden. Wenn etwas Beängstigendes passiert, lässt das sympathische Nervensystem das Herz schneller schlagen, so dass es schnell Blut an die verschiedenen Körperteile sendet, die es möglicherweise benötigen. Es bewirkt auch, dass die Nebennieren an der Spitze der Nieren Adrenalin freisetzen, ein Hormon, das den Muskeln zusätzliche Kraft für einen schnellen Kurzurlaub verleiht. Dieser Prozess wird als „Kampf oder Flucht“ -Reaktion des Körpers bezeichnet.

Das parasympathische Nervensystem macht genau das Gegenteil: Es bereitet den Körper auf die Ruhe vor. Es hilft auch dem Verdauungstrakt, sich zu bewegen, so dass unser Körper Nährstoffe aus der Nahrung, die wir essen, effizient aufnehmen kann.

Die Sinne

Sehen. Das Sehen sagt uns wahrscheinlich mehr über die Welt als jeder andere Sinn. Licht, das in das Auge eindringt, bildet ein verkehrtes Bild auf der Netzhaut. Die Netzhaut wandelt das Licht in Nervensignale für das Gehirn um. Das Gehirn dreht dann das Bild nach rechts und sagt uns, was wir sehen.

Hören. Jedes Geräusch, das wir hören, ist das Ergebnis von Schallwellen, die in unsere Ohren eindringen und unser Trommelfell vibrieren lassen. Diese Schwingungen bewegen sich dann entlang der winzigen Knochen des Mittelohrs und wandeln sich in Nervensignale um. Der Cortex verarbeitet diese Signale und sagt uns, was wir hören.

Geschmack. Die Zunge enthält kleine Gruppen von Sinneszellen, sogenannte Geschmacksknospen, die auf Chemikalien in Lebensmitteln reagieren. Geschmacksknospen reagieren auf süß, sauer, salzig, bitter und herzhaft. Die Geschmacksknospen senden Nachrichten an die Bereiche im Kortex, die für die Verarbeitung des Geschmacks verantwortlich sind.

Geruch. Riechzellen in den Schleimhäuten, die jedes Nasenloch auskleiden, reagieren auf Chemikalien, die wir einatmen, und senden Nachrichten entlang bestimmter Nerven an das Gehirn.

Berühren. Die Haut enthält Millionen von sensorischen Rezeptoren, die Informationen in Bezug auf Berührung, Druck, Temperatur und Schmerz sammeln und zur Verarbeitung und Reaktion an das Gehirn senden.

Bewertet von: KidsHealth Medical Experts
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