Der Reality-Star ist seit fast einem Jahr nüchtern, nachdem er im vergangenen April verhaftet wurde
Kim Richards ‚langjähriger Kampf gegen Alkoholismus hat in den letzten Jahren landesweite Schlagzeilen gemacht, zuletzt nach einer Verhaftung wegen öffentlicher Vergiftung im vergangenen April, aber die Probleme des Reality-Stars mit Alkohol begannen erst Mitte 20.
„Ich hatte meinen ersten richtigen Drink mit 24“, erzählt Richards PEOPLE exklusiv in der Ausgabe dieser Woche. Die ehemalige Kinderschauspielerin, die jetzt in Lifetimes The Mother / Daughter Experiment mitspielt: Celebrity Edition, sagt davor, dass sie „hin und wieder schluckt“, aber das Problem entwickelte sich erst während des schmerzhaften Endes ihrer zweiten Ehe.
Bis zu ihrer Trennung vom zweiten Ehemann Gregg Davis im Jahr 1991 (sie haben zwei Kinder: Whitney, 26, und Chad 24; Richards hat auch Brooke, 30, und Kimberly, 20, aus anderen Beziehungen), „Ich war immer diszipliniert und getrieben über meinen Körper und was ich hineingesteckt habe“, sagt Richards, 51. „Aber der Druck mit der Scheidung und dem Sorgerechtsstreit hat mich erreicht.“
Richards sagt, sie habe nachts angefangen, ein Glas Wein zu trinken, was bald zu mehr eskalierte. „Ich fing an zu bemerken, dass ich viel getrunken habe“, sagt sie. „Da begann mein Problem.“
* Exklusive Fotos und vieles mehr von Kim Richards finden Sie in der neuen Ausgabe von PEOPLE, on kiosk Friday
Der Reality-Star kämpfte die nächsten zwei Jahrzehnte mit ihrer Sucht, zuletzt mit einem Reha-Aufenthalt 2011 und einem weiteren Aufenthalt im vergangenen Jahr nach der Verhaftung im April.
Und sie gibt zu, dass der Beitritt zu The Real Housewives of Beverly Hills im Jahr 2010 eine „verwirrende“ Erfahrung war, die ihre Nüchternheit in Frage stellte: „Das Drama begann, und es gab Kämpfe und Reisen, und ich wurde überwältigt“, sagt sie.
In diesem Drama erreichte das unvergessliche Finale der ersten Staffel seinen Höhepunkt (oder seinen Tiefpunkt für Kim), als Schwester Kyle Kim während eines erbitterten Kampfes auf der Rückseite einer Limousine als Alkoholikerin outete.
VERWANDTES VIDEO: Macht Kyle Richards die Real Housewives of Beverly Hills für ihre Achterbahn-Beziehung mit Schwester Kim verantwortlich?
Jetzt, fünf Jahre hinter ihr und wieder nüchtern, sagt Richards, sie sei „an einem sehr guten Ort“ und schaue auf eine gesunde Zukunft. „Es tut mir leid für Leute, die ich im Stich gelassen habe“, sagt sie. „Aber meine Sorge gilt in erster Linie mir selbst und meinen Kindern. Ich verprügele mich nicht, weil es es noch schlimmer macht. Ich muss es besitzen und akzeptieren und weitermachen.“
Das Mutter-Tochter-Experiment wird freitags (10 Uhr ET) auf Lifetime ausgestrahlt.
Alle Themen im Fernsehen
Die besten Leute
Holen Sie sich Promi- und Royals-Nachrichten sowie Geschichten von menschlichem Interesse direkt in Ihre Inbox
