Kirov Ballet, eine der beiden großen Ballettkompanien Russlands, die andere ist das Bolschoi-Ballett. 1991 wurde es offiziell in St. Petersburg Mariinsky Ballet umbenannt, auf seinen häufigen Auslandstourneen heißt es jedoch immer noch Kirov Ballet. Oft als die führende europäische Ballettkompanie mit strengen klassischen Traditionen von Eleganz und Schönheit angesehen, war die Kompanie ursprünglich das kaiserliche russische Ballett. 1889 zog es in das Mariinski-Theater. Unter der Leitung von Marius Petipa brachte die Kompanie die Tschaikowsky-Ballette Dornröschen (1890) und Schwanensee (1895) zur Uraufführung. Das Unternehmen ging nach der Russischen Revolution im Jahr 1917 zurück, aber die große Lehrerin und Ballettmeisterin Agrippina Vaganova (1879?1951) half, seine Traditionen zu bewahren, indem er die Haupttänzer des Unternehmens ausbildete. Ihre Arbeit wurde zur Grundlage des Ballettunterrichts in der Sowjetunion. 1935 wurde die Kompanie in Kirov Ballet umbenannt. Während des Kalten Krieges hatte das Unternehmen Schwierigkeiten, da viele seiner Tänzer, darunter Nureyev, Makarova und Baryshnikov, in den Westen übergelaufen waren. Seit dem Fall der Sowjetunion hat die Kompanie neben ihrem traditionellen Repertoire auch Ballette von Balanchine und anderen modernen Choreografen produziert. Oleg Vinogradov war von 1977 bis 1997 künstlerischer Leiter; Valery Gergiev hat jetzt den Posten inne.
