Kit West, der im Alter von 80 Jahren gestorben ist, war der in Großbritannien geborene Spezialeffekt-Zauberer hinter Star Wars: Episode VI – Die Rückkehr der Jedi-Ritter (1983), für den er einen Bafta-Preis gewann, und Raiders of the Lost Ark (1981), für die er einen Oscar gewann.
Ein alter Hase in der Filmeffektbranche, in der er seit seinem 18. Lebensjahr gearbeitet hatte, war Wests frühester Kredit für Devils of Darkness, der 1964 in den Bray Studios gedreht wurde. 1985 schuf er die drogenbedingten Albträume des jungen Sherlock Holmes, für die er eine Oscar-Nominierung gewann, und die explosive Pyrotechnik des Tageslichts 1996. Er arbeitete auch an Battle of the Bulge (1965); Verlorenes Kommando (1966); Woody Allens Liebe und Tod (1975); Der rosa Panther schlägt wieder zu (1976); Düne (1984); Spielbergs Imperium der Sonne (1987); Stargate (1994); Drachenherz (1996); Feind vor den Toren (2001) und Die Bourne Supremacy (2004).
“ Ich verbringe den größten Teil meines Lebens vor Ort und packe nur Filme an, die bereit sind, mich für die gesamte Produktion zu übernehmen, weil ich gerne einen kompletten Service biete „, sagte er einem Interviewer. “ Ich nehme eine mobile Werkstatt mit, damit wir, wenn etwas kaputt gehen sollte, es vor Ort reparieren können.“
Obwohl er ein Meister der mechanischen Effekte der „alten Schule“ war, einschließlich der Überwachung der Robotik in Return of the Jedi und der brodelnden Schlangengruben und Geister von Raiders of the Lost Ark (für die er seinen Oscar mit Richard Edlund, Joe Johnston und Bruce Nicholson teilte), begrüßte West das Aufkommen computergenerierter Bilder (CGI).
“ Auf Dragonheart gab es während des Drehs keinen physischen Drachen, aber alle Auswirkungen seiner Bewegungen, wie das Umwerfen von Gegenständen oder das Verschieben von Wasser, mussten physisch erzeugt werden „, erinnerte er sich. „Eine gute Sache an CGI ist, dass wir nicht mehr riskieren müssen, Menschen mit dünnen Drähten zu suspendieren oder zu ruckeln, um einen Effekt zu erzielen. Früher haben wir dünne Drähte in den Farben des Hintergrunds gemalt, aber jetzt verwenden wir stärkere, dickere Drähte und Stäbe, weil die CGI-Leute sie in der Postproduktion herausnehmen. Das hat unser Leben erleichtert und die Sicherheit enorm verbessert.“
Wests Spezialeffekte könnten die Rettung einer schwachen Handlung sein. Daylight war eine Art hoch aufragendes Inferno in einem Pendlertunnel in Manhattan mit Sylvester Stallone: Kritiker schwenkten die hauchdünne Handlung, wählten West jedoch als den „wahren Helden“ des Stücks für seine explodierenden Lastwagen mit Giftmüll aus, einstürzende Decken und elektrische Brände. „Der Tunnel sieht so echt aus“, bemerkte ein Rezensent. „Und zu denken, dass alles in einem Studio in Rom gedreht wurde. Wow.“
Christopher John West wurde am 6. Februar 1936 in East Sheen im Südwesten Londons geboren. Nach dem College bekam er einen Job als Kameraassistent bei Realist Film Unit, einem Unternehmen, das Regierungs- und Militärtrainingsfilme produziert. Nach dem Nationaldienst in der Armee in Malaysia, Er kehrte in das Unternehmen zurück, Das war jetzt in Werbespots umgezogen, Schließlich wurde er Kameramann und entwickelte eine Spezialität in fotografischen Effekten.
Später wechselte er zu Bowie Films, einer Firma, die von dem Spezialeffekt-Experten Les Bowie gegründet wurde, wo er sich mit der Erstellung fotografischer Effekte für Spielfilme beschäftigte und begann, die mechanische Seite von Spezialeffekten kennenzulernen.
Anschließend arbeitete er für Chapter 3 Productions und arbeitete unter Vertrag für Industrial Light & Magic (ILM), die von George Lucas gegründete Firma für visuelle Effekte, mit der er an Steven Spielbergs Raiders of the Lost Ark und Richard Marquands arbeitete Rückkehr der Jedi.
Seine Lieblingsszene aller Filme, an denen er arbeitete, war die Eröffnungssequenz von Raiders, als Harrison Ford von einem riesigen rollenden Ball verfolgt wird.
Kit West hinterlässt seine Frau Diana und ihre Tochter.
Kit West, geboren am 6. Februar 1936, gestorben am 17. April 2016
