Koordinaten: 42 ° 15’47″N 21 ° 57’14″E / 42.263 ° N 21.954 °E
Kokino (mazedonisch: Кокино) ist eine bronzezeitliche archäologische Stätte in der Republik Nordmazedonien, etwa 30 km von der Stadt Kumanovo und etwa 6 km von der serbischen Grenze entfernt, in der Gemeinde Staro Nagoričane. Es liegt zwischen etwa 1010 und 1030 m über dem Meeresspiegel auf dem Gipfel Tatićev Kamen (ТатиќЕв камен) und erstreckt sich über eine Fläche von etwa 90 mal 50 Metern mit Blick auf den gleichnamigen Weiler Kokino.
Es wurde 2001 von der Archäologin Jovica Stankovski, Direktorin des Nationalmuseums in Kumanovo, entdeckt. Im Jahr 2002 veröffentlichte Stankovski zusammen mit Gorje Cenev (der Leiter eines Planetariums in einem Jugendkulturzentrum in Skopje ist) die Behauptung, dass der Ort ein „megalithisches Observatorium und eine heilige Stätte“ (мегалитска опсерваторија и светилиште) enthält.
Die breitere archäologische Stätte Kokino umfasst etwa 30 Hektar. Die ältesten archäologischen Funde stammen aus dem 19. Jahrhundert v. Chr., entsprechend der frühen europäischen Bronzezeit. Es zeigt Anzeichen einer Besetzung für den Zeitraum vom 19. bis zum 7. Jahrhundert vor Christus. Funde aus der mittleren Bronzezeit (ca. 16. bis 14. Jahrhundert v. Chr.) sind die zahlreichsten (hauptsächlich Keramikgefäße, Steinmühlen, einige Formen und ein Anhänger). Eine Agglomeration aus der Eisenzeit wurde 2009 entdeckt. Die Überreste von mit Opfergaben gefüllten Gefäßen wurden in Rissen in den Felsen abgelagert, was zur Interpretation des Ortes als „heiliger Berg“ führte.
Das Kokino „Megalithic Observatory“ sollte von der breiteren archäologischen Stätte Kokino unterschieden werden. Die beanspruchte archäoastronomische Stätte hat eine Gesamtfläche von etwa 5000 Quadratmetern und besteht aus zwei Plattformen mit einem Höhenunterschied von 19 Metern. Der Anspruch des Standorts, der ein astronomisches Observatorium darstellt, wurde von Stankovski und Gjore Cenev im Jahr 2002 erhoben. Nach dieser Interpretation enthält der Standort spezielle Steinmarkierungen, mit denen die Bewegung von Sonne und Mond am östlichen Horizont verfolgt wird. Das Observatorium verwendete die Methode der stationären Beobachtung und markierte die Positionen der Sonne zur Winter- und Sommersonnenwende sowie zur Tagundnachtgleiche. Vier Steinsitze oder „Throne“ sind in einer Reihe auf der unteren Plattform platziert. Laut Cenev markiert ein Steinblock mit einer Markierung auf der oberen Plattform die Richtung des Sonnenaufgangs zur Sommersonnenwende, wenn er von einem der Sitze aus betrachtet wird. Kokino wurde 2005 in einem Poster des „Sun-Earth Connection Education Forum“ der NASA kurz erwähnt, obwohl in einer kürzlich durchgeführten Umfrage unter alten „Observatorien“ der Standort Kokino als „besonders problematischer Fall“ beschrieben wurde.
Das Amt für den Schutz des kulturellen Erbes des mazedonischen Kulturministeriums erklärte das Gelände am 13.November 2008 zum „Eigentum unter vorübergehendem Schutz“ (Entscheidung Nr. 08-1935/ 6). Im Jahr 2009 erklärte Kulturministerin Elizabeta Kancheska-Milevska Kokino „zu einer der Prioritäten des Programms 2009 des Kulturministeriums“. Im Jahr 2009 schlug die Republik Mazedonien auch vor, die Stätte in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufzunehmen. Nach der formellen Nominierung im Jahr 2011 für die Aufnahme in die Welterbeliste wurde das Nominierungsdossier der Kokino-Stätte abgelehnt, da die Anzahl der möglichen Beobachtungspunkte und Markierungen zufällig auf eine astronomische Ausrichtung hindeuten könnte.
