Die Verheißung eines „neuen Bundes“ in diesem Abschnitt mag für viele Leser an die christlichen Schriften, Geschichten und Verheißungen erinnern.
Doch in ihrem ursprünglichen Kontext bedeuteten diese Worte die Verheißung eines treuen Gottes an ein verwüstetes Volk zur Wiederherstellung, vielleicht sogar zu Lebzeiten.
Jeremia erlebte den Untergang seiner Zivilisation, als die Babylonier in Juda einmarschierten, Jerusalem angriffen und den Tempel in Schutt und Asche legten, die königliche Familie, Priester, Propheten und die Mehrheit der Bevölkerung verbannten oder töteten. Das daraus resultierende Chaos mag für Leser unvorstellbar sein, die den Krieg und seine Folgen nicht in ihrem eigenen Land erlebt haben. Hier in den Vereinigten Staaten werden diejenigen, die den Angriff auf Pearl Harbor oder die Angriffe auf das World Trade Center überlebt haben, einiges von dem erlebt haben, was die Bürger von Juda gesehen und gefühlt haben. In keinem Fall fiel jedoch die US–Regierung – oder sogar die von Hawaii oder New York. In beiden Fällen reagierten staatliche, religiöse und soziale Organisationen sofort und demonstrierten die Erhaltung des amerikanischen institutionellen Lebens.
In Juda wären 586 v. Chr. zerbrochene Familien von Trauer und Verlust heimgesucht worden; Die Zurückgelassenen hätten sich bemühen müssen, überlebende Verwandte und einen Schlafplatz zu finden, wenn ihre Häuser zerstört worden wären. Produkte und Futtertiere wurden entweder zerstört oder genommen. Jeder Wertgegenstand wurde geplündert. Jeder, der irgendeine Autorität oder Fähigkeit hatte, beim Wiederaufbau der Gesellschaft zu helfen, war tot oder verschwunden.
Und für diejenigen, die fragten „Warum?“ da waren die Worte von Jeremia (26: 18) und Micha (3: 12), die er zitierte und den Brand voraussagte: Gott würde Juda und Jerusalem für ihre Sünde zerstören, speziell die Ungerechtigkeiten ihrer Beamten. Nun war der Tag der Vernichtung Zions über sie gekommen. Sie mussten nur nach Norden schauen, um die Überreste der gefallenen nördlichen Monarchie zu sehen, die sich nie aus ihrer Niederlage und Zerstörung durch die Assyrer erhoben hatte. Sicherlich war jede Hoffnung verloren.
Doch Gott hatte das Volk nicht verlassen. Gott sprach zu und durch Jeremia. Derselbe Gott, der den Garten Eden gepflanzt und die Menschheit aus seinem Boden geschaffen hat, wird Juda neu pflanzen. Gott wird menschliches und tierisches Leben inmitten der Asche Judas, Jerusalems und des Tempels neu pflanzen, pflegen und pflegen.
Vielleicht am bedeutsamsten ist, dass Gott in 31: 29 verspricht, nachfolgende Generationen nicht mehr für die Übertretungen früherer Generationen verantwortlich zu machen: „In jenen Tagen werden sie nicht mehr sagen: Die Eltern haben saure Trauben gegessen, und die Zähne der Kinder sind scharf.Vers 30: „Alle werden für ihre eigenen Sünden sterben; Die Zähne eines jeden, der saure Trauben isst, werden zerfetzt werden.“ Die Vergebung der Sünden der vergangenen Generationen gibt den Überlebenden und ihren Nachkommen die Möglichkeit, ihr Leben bei Gott neu zu beginnen, während sie ihre Häuser und ihre Nation wieder aufbauen. Dieses Versprechen war so wichtig, dass Gott es auch an Hesekiel sandte, der in Babylon verbannt war (Hesekiel 18: 2-4).
Dieser Neuanfang wird zu einem nicht bestimmten Zeitpunkt – „die Tage werden gewiß kommen“ – von einem neuen Bund begleitet sein. Gott wird diesen neuen Bund buchstäblich in die Herzen der Menschen eingravieren, anstatt auf Tafeln, die verloren gehen, gestohlen oder zerbrochen werden können. Natürlich können Herzen gebrochen werden und Gott spielt in den Versen 32-34 auf Gottes eigenen Herzschmerz mit früheren Generationen von Israeliten an.
Die Sprache ist zärtlich: „Ich habe sie bei der Hand genommen“ und „Ich habe sie geheiratet“ in Vers 32. (Der letztere Satz wird übersetzt „Ich war ihr Ehemann“ in der NRSV.) Gott ist bereit, mit ihnen von vorne zu beginnen und es dem Volk Gottes leichter zu machen, den Bund zu halten; Diesmal wird Gott die Tora („Offenbarung“, „Lehre“ und „Gesetz“) in ihre Herzen eingravieren (Vers 33). Ihnen wird nicht gesagt (oder gelehrt) werden müssen, um den HERRN kennenzulernen; denn die Erkenntnis des HERRN wird in sie eingepflanzt werden.
Die vorherrschende christliche Exegese dieser Passage besagt, dass der „neue Bund“ sowohl ein anderer als auch ein anderer Bund ist und entweder der Bund des Neuen Testaments oder seine Botschaft (oder beides) ist. Die Passage legt jedoch nicht fest, dass dies inhaltlich ein anderer Bund sein wird, sondern in Bezug auf Akzeptanz und Treue. Die Hinweise auf den Exodus in Vers 32 deuten darauf hin, dass es sich bei dem Bund um den Sinai–Bund handelt – in der Tat bestätigen die christlichen Schriften den Sinai-Bund, einschließlich und insbesondere der Zehn Gebote.
Der Glaube an das Neue Testament als fortlaufende Offenbarung der Schrift erfordert keine Ungültigkeit früherer Bündnisse. Was an diesem Bund neu sein wird, ist seine Verinnerlichung. Gott wird es in die Herzen der Menschen schreiben, denn anscheinend haben die Menschen selbst mit den besten Lehrern, Predigern, Propheten und Priestern die Lektionen des Bundes nicht gelernt. Deshalb haben sie es versäumt, es zu behalten. Dieser neue Bund wird keine Arbeit seitens des Volkes erfordern, um ihn zu empfangen und anzunehmen. Es wird in ihre Herzen eingraviert sein.
Die Passage endet mit der Verpflichtung Gottes, ihre Sünde für alle Zeiten zu vergessen. Diese Worte versprachen den Überlebenden der Invasion dringend benötigte Hoffnung. Der Gott der Schöpfung wird sie neu erschaffen. Der Gott des Exodus würde sie wieder umarmen. Der barmherzige, zärtlich liebende Gott würde all ihre Sünden vergeben und sie von den Sünden ihrer Vorfahren befreien. Die Sünde, die Gott veranlasste, Juda und Jerusalem den Babyloniern zu übergeben, würde vergeben werden.
Jeremias Worte wurden aufgezeichnet und erinnert, bewahrt und als Schrift gezählt. Sie sind im Laufe der Zeit als lebendige Worte Gottes zu uns gekommen, zum Teil, weil sie ausgehungerte Seelen in ihrer verzweifeltsten Stunde ernährten. Der Brief dieser Woche (2. Timotheus 3: 14-4: 5) bekräftigt die Herstellung der Schrift – unter Bezugnahme auf die hebräischen, griechischen und aramäischen Texte des „Alten Testaments“, des einzigen Testaments zu dieser Zeit – als Zeichen der Treue Gottes in und zur Welt.
