Bellingham, Washington braucht einen weiteren Fahrradladen wie Las Vegas eine weitere Drive-Thru-Hochzeitskapelle oder ein All-you-can-Eat-Buffet. Diese kleine Stadt an der nördlichen Grenze ist bereits vollgepackt mit Orten, an denen Sie ein Rad kaufen oder Schmiermittel verkaufen können … und im Juni öffnet ein weiterer Fahrradladen seine Türen. Was macht dieses anders? Es wird ein Kona-Fahrradladen sein – kein Geschäft mit Kona-Fahrrädern im Ausstellungsraum (es gibt bereits einen dieser Händler eine Meile die Straße hinunter). Nein, dieser neue Shop wird Kona Bicycles gehören. Es wird von Kona-Mitarbeitern betrieben. Und, ja, es wird Kona Fahrräder tragen.
Der neue Kona Bike Store möchte jedoch mehr als nur eine weitere Fahrradapotheke sein. Wenn sich die Dinge so entwickeln, wie Kona es sich erhofft, wird das neue Geschäft in der 1622 North State Street eher eine Pflanzung der Kona-Flagge sein. Eine Erklärung des Zwecks.
DEEP ROOTS
Kona USA hat seinen Sitz in Bellingham, Washington — davor hat sich die Marke nie gescheut. Der Regen, der Schlamm, die Felsen, die Stunts, die Sprünge — die Dinge, die diese kleine, nördliche Grenzstadt immer zu einem Paradies für Fahrer gemacht haben — waren die Wurzel von Konas Designs, seit das Unternehmen seine Wurzeln hier im Jahr 1988 versenkt hat.
Als andere Fahrradhersteller 23-Pfund-Hardtails mit 2-Zoll—Federgabeln herausbrachten, die auf Fireroad-Rennen zugeschnitten waren, beendeten die Jungs von Kona sehr unterschiedliche Fahrten, bei denen sie Blaupausen für sehr unterschiedliche Fahrräder herausbrachten – Fahrräder mit mehr Federung, Fahrräder mit aggressiverer Geometrie, Fahrräder, die eine höllische Prügelstrafe einstecken konnten. Bellingham war in Konas Knochen, aber seltsamerweise war Kona nicht gerade in Bellingham. Wenn Sie in die Stadt rollten, war es nicht so, als könnten Sie auch einfach in Konas Hauptquartier rollen.
„Das ist die Sache“, erklärt Cory Blackwood, Kona Sales Rep und Advocacy Director. „Unser Büro war nicht der Ort, den die Leute besuchen konnten. Ich meine, ich denke, wir haben coole Schreibtische mit vielen Aufklebern und ein paar coole Fahrräder an der Wand, aber was könnten wir den Leuten sonst noch zeigen? Ein paar Kartons? Wir hatten keinen Ort, der wirklich repräsentierte, worum es uns ging.“
Und worum geht es in Kona? Was genau soll dieser neue Shop den Menschen zeigen? „Nun, für den Anfang, im Moment kann man nirgendwo in einen Kona-Händler gehen und alles sehen, was wir verkaufen“, erklärt Blackwood. „Es ist einfach unmöglich – wir haben so etwas wie 75 verschiedene Modelle und es gibt keine Möglichkeit, dass ein Geschäft all diese Fahrräder tragen kann. Es ist nicht so, dass viele Geschäfte es sich zum Beispiel leisten können, nur einen $ 7,000 Supreme Operator auf ihrem Boden sitzen zu lassen. Unser neuer Laden wird jedoch alle unsere Fahrräder haben und die Leute werden sie auf unseren Trails vorführen können. Es wird die einzige Chance sein, wirklich alles zu sehen und zu erleben, was wir tun.“
ABER WIRKLICH NOCH EIN FAHRRADLADEN?
Okay, der neue Laden wird für Mountainbiker sein, die sich nach Kona sehnen, was Graceland für Elvis—Fans ist – ein Prüfstein, ein Ort, an dem man sich mit dem König verbinden kann … so etwas. Es macht Sinn, aber trotzdem gibt es in Bellingham bereits eine Menge Fahrradläden. Wird jeder begeistert sein, dass Kona wird, auf einer gewissen Ebene, ein Konkurrent?
„Wir wollen niemanden aus dem Geschäft bringen“, sagt Blackwood. „Bellingham ist mies mit Fahrradläden, Tattoo-Studios und Coffeeshops. Es gibt einige Dinge, von denen wir hier nicht genug bekommen können, und Fahrräder sind eines davon. Ich denke, es gibt viel Platz in der Stadt für einen anderen Laden, weil die Mountainbike-Community weiter wächst und wenn jemand, sagen wir, einen Norco will, weisen wir ihn auf diesen Laden hin. Wir sind cool damit.“
Normalerweise setzt das ganze Argument „grow the pie“ meinen Bullshit—Sensor auf Piepen, aber Blackwood hat einen Punkt – wenn es eine Stadt gibt, die einen weiteren Fahrradladen unterstützen kann, ist es Bellingham. Mountainbiken ist hier nicht nur eine Art Randsportart. Sicher, Hier gibt es viele Ink’d up Twenty-Something-Typen, die Fahrräder treten, Aber Sie werden genauso wahrscheinlich Ihren örtlichen Bibliothekar oder Ihre Kindergärtnerin auf den kilometerlangen, fahrradfreien Singletrails treffen, die sich in einem einfachen Pedal befinden von der Innenstadt. Jedes Jahr, Eine wachsende Zahl von Menschen zieht ausdrücklich zum Reiten nach Bellingham. Wenn Häuser zum Verkauf stehen, werben die Immobilienanzeigen prominent für die Nähe der Immobilie zum Ausgangspunkt. Dies ist ein Ort, an dem verdammt nahe jeder zu reiten scheint. Der Kona Bike Store hat gute Chancen, hier gut abzuschneiden.
Aber die Frage bleibt – werden die Leute ein Fahrradgeschäft besuchen wollen, das nur eine Marke trägt? Sind Verbraucher nicht grundsätzlich an Entscheidungen interessiert? „Concept Stores“, die nur eine Marke präsentieren, sind in der Vergangenheit nicht gut gelaufen. Ist Kona darüber besorgt?
„Ehrlich gesagt haben wir uns darüber keine Sorgen gemacht“, sagt Blackwood. „Ich denke, dass wir hier etwas anderes machen wollen – dies ist kein Franchise-Geschäft und wir wollen dies nicht über Bellingham hinaus erweitern. Dies ist eine Chance für uns, den Menschen zu zeigen, worum es in Kona wirklich geht. Ein Teil davon zeigt unsere komplette Fahrradlinie, aber ein Teil davon ist auch, einen coolen Ort zum Abhängen zu schaffen, einen Ort, der alle willkommen heißt — egal, welche Art von Fahrer sie sind. Wir reparieren gerne Fahrräder, haben Hot Dogs auf dem Parkplatz und veranstalten lokale Trail Days. Mit diesem Shop können wir uns mehr darauf konzentrieren, ein größerer, aktiverer Teil unserer Community zu werden.“
