Als am 20.Februar 1907 die Zweite Duma einberufen wurde, befanden sich die Kadetten in einer schwierigen Lage. Ihre Führung war nach dem Fiasko des Wyborg-Manifests nicht in der Duma vertreten und ihre Zahl wurde auf etwa 100 reduziert. Obwohl sie immer noch die größte Fraktion in der Duma waren, dominierten sie das Parlament nicht mehr, und ihre Versuche, sich auf die Gesetzgebung zu konzentrieren, wurden von Radikalen links und rechts vereitelt, die die Duma als Propagandainstrument betrachteten. Obwohl die Kadetten ihre Position in der Zweiten Duma gemäßigt hatten, weigerten sie sich, im Mai 1907 für eine Resolution zu stimmen, die revolutionäre Gewalt anprangerte und der Regierung von Pjotr Stolypin einen Vorwand gab, die Zweite Duma am 3. Juni 1907 aufzulösen und das Wahlgesetz zu ändern, um die Vertretung linker und liberaler Parteien drastisch einzuschränken.
Aufgrund der Änderungen des Wahlgesetzes wurden die Kadetten in der Dritten Duma (1907-1912) auf eine relativ kleine Oppositionsgruppe (54 Sitze) reduziert. Obwohl sie von den wichtigeren Duma-Ausschüssen ausgeschlossen waren, waren die Kadetten nicht völlig machtlos und konnten das Ergebnis bestimmter Abstimmungen bestimmen, wenn sie mit der zentristischen Oktobristenfraktion gegen rechtsnationale Abgeordnete verbündet waren. Nachdem die Revolution von 1908 niedergeschlagen worden war, mäßigten sie ihre Position noch weiter, als sie dafür stimmten, revolutionäre Gewalt anzuprangern, keine Konfrontation mehr mit der Regierung zu suchen und sich darauf zu konzentrieren, die Gesetzgebung wann immer möglich zu beeinflussen. Bis 1909 konnte Miljukow behaupten, die Kadetten seien jetzt „die Opposition Seiner Majestät, nicht die Opposition Seiner Majestät“, was in der linken Fraktion der Partei nur mäßigen Dissens hervorrief.
Obwohl die Kadetten, verbündet mit der progressiven Fraktion und den Oktobristen, in der Lage waren, einige liberale Gesetzesvorlagen (Religionsfreiheit, Pressefreiheit und Gewerkschaftsfreiheit) durch die Duma zu bringen, wurden die Gesetzesvorlagen entweder vom Oberhaus des Parlaments verwässert oder vom Zaren abgelehnt. Das Scheitern ihres Gesetzgebungsprogramms diskreditierte die Strategie der Kadetten des friedlichen Wandels durch schrittweise Reformen weiter.
1910 entfachte die Regierung ihre vorrevolutionäre Russifizierungskampagne neu, um Minderheitenrechte einzuschränken, insbesondere die Autonomie Finnlands drastisch einzuschränken. Die meisten Kadetten waren gegen diese Politik und verbündeten sich mit dem linken Flügel der Oktobristen, um sie so weit wie möglich zu stumpfen, aber sie waren erfolglos. Eine Minderheit der Kadetten unter der Leitung von Pjotr Struve unterstützte jedoch eine moderate Version der Russifizierung, die die Partei zu spalten drohte. Mit der Zunahme der Unzufriedenheit in der Bevölkerung nach dem Massaker von Lena am 4. April 1912 und einem kontinuierlichen Rückgang der Parteimitgliedschaft nach 1906 wurde der Riss in der Partei ausgeprägter. Kadettenführer der Linken wie das Mitglied des Zentralkomitees Nikolai Wissarionowitsch Nekrassow argumentierten, dass die Duma-Erfahrung ein Misserfolg gewesen sei und dass „konstruktive Arbeit“ unter einer autokratischen Regierung sinnlos sei. Kadettenführer auf der rechten Seite wie die Mitglieder des Zentralkomitees Vasily Maklakov, Michail Chelnokov, Nikolai Gredeskul und Ariadna Tyrkova-Williams plädierten für einen Rechtsruck. Die Meinungsverschiedenheiten wurden im Juli 1914 bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs vorübergehend beiseite gelegt, als die Kadetten die Regierung bedingungslos unterstützten und unter dem Dach der Allrussischen Union von Semstwos und der Allrussischen Union der Städte ein Ventil für ihre Energien in verschiedenen Arten von Hilfsarbeiten fanden.
Nachdem der anfängliche Ausbruch nationaler Einheitsgefühle Mitte 1915 nachließ, als der russische Rückzug aus Galizien die Inkompetenz der Regierung zeigte, bildeten die Kadetten zusammen mit der progressiven Fraktion, der oktobristischen Fraktion und einem Teil der nationalistischen Fraktion in der Duma im August 1915 den Progressiven Block, der die Verfolgung des Krieges durch die Regierung kritisierte und eine Regierung des „Vertrauens des Volkes“ forderte. Als sich die Niederlagen Russlands im Krieg vervielfachten, wurde die Opposition der Kadetten ausgeprägter und gipfelte in Miljukows Rede in der Duma im Oktober 1916, als er die Minister der Regierung des Verrats beschuldigte.
