Kulturelles Leben

Sport und Erholung

Pferderennen in Kentucky stammen aus dem späten 18.Jahrhundert und haben so tiefe Wurzeln wie das robuste, mehrjährige Bluegrass, das die Vollblüter, die auf den berühmten Pferdefarmen des Staates, insbesondere in der Region Lexington, aufgezogen wurden, lange Zeit genährt hat. Der Frontiersman Daniel Boone war verantwortlich für die Einführung der Kolonialgesetzgebung im Jahr 1775, „um die Rasse der Pferde im Kentucky Territory zu verbessern“, und eine andere hoch aufragende historische Figur aus Kentucky, der Politiker Henry Clay, war Gründungsmitglied des Lexington Jockey Club (gegründet 1797 als Jockey Club). Rennstraßen (gerade Straßenabschnitte in der Nähe des Stadtzentrums) und dann Rennstrecken wurden im 18. und 19.Jahrhundert in ganz Kentucky entwickelt, gipfelte in Louisville Churchill Downs—seit 1875 der Ort jedes Jahr im Mai des Kentucky Derby, die erste Etappe der Triple Crown of American Thoroughbred Racing. In Lexington ist der 1935 gegründete Rennplan von Keeneland für viele ein gesellschaftliches Ereignis, und seine Pferdeverkäufe ziehen Käufer aus der ganzen Welt an. Trabrennen erfreut sich auch in Kentucky großer Beliebtheit. Der Horse Man o ‚War, Gewinner von 20 von 21 Rennen in 1919-20, wird oft unter den größten Sportlegenden des Staates zitiert.

Pferdesport-Größen beiseite, Kentuckys bekanntester Athlet ist der dreimalige Schwergewichts-Boxchampion Muhammad Ali. Ein Louisville nativer, Ali transzendiert Sport. Für einen Zeitraum in der letzten Hälfte des 20.Jahrhunderts war er wohl einer der prominentesten Menschen der Welt.

Kentuckianer würden argumentieren, dass Basketball für sie genauso wichtig ist wie für ihren nördlichen Nachbarn Indiana, und seit 1940 wird ein All-Star-Spiel für Highschool-Jungen zwischen Teams von Absolventen aus den beiden Staaten gespielt. Basketball ist von zentraler Bedeutung für die sportliche Identität sowohl der University of Louisville (der American Athletic Conference), die drei National Collegiate Athletic Association (NCAA) Meisterschaften gewonnen hat, und der University of Kentucky (der Southeastern Conference), die eine Reihe von NCAA—Meisterschaften gewonnen hat – vier davon unter dem renommierten Trainer Adolph Rupp, der das Team von 1930 bis 1972 leitete und lange Zeit der erfolgreichste Trainer in der Geschichte des College-Basketballs war. Die Rostfußballmannschaften dieser zwei Universitäten sind viel weniger erfolgreich gewesen, obwohl sie auch Perioden des Ruhms, einschließlich der Amtszeit von Paul („Bär“) Bryants als der Trainer der Universität von Kentucky in den 1940er und 50er Jahren und, auch in den 1950er Jahren, Johnny Unitas (Johnny Unitas)’s Tage als der Starquarterback der Universität von Louisville gehabt haben. Zu den anderen Institutionen im Staat, die sich im College-Sport, insbesondere im Basketball, einen Namen gemacht haben, gehören die Western Kentucky University und die Murray State University.

Das Klima in Kentucky ist fast das ganze Jahr über günstig für die Erholung im Freien, und Wandern, Bootfahren, Camping, Angeln und Golf sind beliebt. Der Staat hat eines der schönsten Parksysteme des Landes. Viele der Parks im System sind Ferienparks mit Lodges, Ferienhäuser, Campingplätze, und eine Vielzahl von Freizeiteinrichtungen. Es gibt mehrere Nationalparks, Wälder und historische Stätten, die vollständig innerhalb der Staatsgrenzen liegen, darunter Mammoth Cave im Pennyrile, Cumberland Gap und Daniel Boone National Forest in der Bergregion und Abraham Lincolns Geburtsort in der Stadt Hodgenville im Westen-Zentral-Kentucky. Das Land zwischen den Seen National Recreational Area, im südwestlichen Teil des Staates, erstreckt sich über die Grenze zu Tennessee. Die Red River Gorge ist eine bekannte landschaftliche Attraktion.

Wilford Allen Bladen Die Herausgeber der Encyclopaedia Britannica