Der Wechsel von der Politik zum Vizepräsidenten für E-Commerce und Einzelhandel für eine Wellnessmarke mag wie ein unwahrscheinlicher Karriereschritt erscheinen, aber wenn Sie Kurt Kober und die Vision und Mission von The Honest Company kennenlernen, macht der Wechsel viel Sinn. The Honest Company, gegründet 2012 von der Schauspielerin und Unternehmerin Jessica Alba, ist ein missionsorientiertes Unternehmen, das sorgfältig formulierte, sichere und effektive Baby-, Schönheits-, Körperpflege- und Haushaltsprodukte liefert, die „Menschen befähigen, ein glückliches und gesundes Leben zu führen.“
Angesichts des anhaltenden Engagements von Kober, seiner Gemeinde zu dienen, war er eine ideale Wahl für Vice President, als er im April 2019 in das Unternehmen eintrat. „Es ist wichtig, dass sich die Menschen sowohl mit dem Herzen als auch mit dem Kopf engagieren, denn so schöpfen Sie das volle Potenzial Ihres Teams aus und liefern gleichzeitig solide Ergebnisse“, erläutert Kober seine Philosophie als Führungskraft und Unternehmer.
Nach fast zehn Jahren bei der Firma Clorox war Kober inspiriert, in seiner Gemeinde etwas zu bewegen. Das trieb ihn dazu, 2018 für den Vizegouverneur von Wisconsin zu kandidieren, mit Motivationen wie der Gewährleistung des Zugangs zum Breitband-Internet, Investitionen in Bildung und der Schaffung einer Kultur des Unternehmertums. Obwohl Kober die Wahl nicht gewonnen hat, ist er stolz darauf, das Gespräch beeinflusst zu haben und bei der Wahl von Tony Evers, dem derzeitigen Gouverneur von Wisconsin, geholfen zu haben.
Kober befand sich nach der Wahl an einem einzigartigen Scheideweg. „Ich hatte ein paar verschiedene Möglichkeiten“, erklärt er. „Ich könnte weiter für den Gouverneur arbeiten, zu meiner alten Firma zurückkehren oder zu etwas Neuem übergehen.“ Für einen Einwohner von Sheboygan, Wisconsin, mag eine Wellnessmarke in Los Angeles nicht selbstverständlich erscheinen, aber die Mission des Unternehmens und das Engagement des Teams, diese Mission durch Inhalte, Bildung und Produktinnovation zum Leben zu erwecken, zeigten ihm, dass es eine großartige Gelegenheit war.
Als Kober bei der schnell wachsenden Honest Company ankam, verbrachte er seine Zeit damit, die Gründerin Jessica Alba und andere Mitglieder des Führungsteams zu lernen und ihnen zuzuhören, damit sie ihre Ziele herausfinden und herausfinden konnten, wie sie eine sinnvolle Wirkung erzielen würden. „Gute Führung bedeutet, einen Weg zu finden, um zu triangulieren, was wichtig ist, zu wissen, wofür ich leidenschaftlich bin und wofür mein Team leidenschaftlich ist“, führt Kober aus. „Diese Kreuzung: das ist, wo die Magie ist.“
Er stand vor der Herausforderung, Markenbekanntheit zu schaffen und Konsistenz aufrechtzuerhalten, während die digital native Marke weiter in den Einzelhandel expandierte. „Wir mussten eine nahtlose, positive Erfahrung für den Verbraucher schaffen, unabhängig davon, ob er uns bei Amazon, auf unserer eigenen Website oder bei Target oder Walgreens begegnet ist“, sagt er.
Kober fand keinen Mangel an Leidenschaft in seinem Team für die Mission des Unternehmens, aber eine solche humanistische Herangehensweise an das Geschäft erwies sich als schwer zu quantifizieren. Diese fleißigen und ethisch engagierten Personen hatten es schwer zu beurteilen, wie sich ihre Bemühungen in Umsatz-, Marktanteilsziele und Sichtbarkeitsziele niederschlugen. „Wir haben Fortschritte auf der Makroebene gesehen“, erklärt er, „aber Sie konnten nicht sehen, wie die Arbeit an Ihrem Schreibtisch dies ermöglichte.“
Um Abhilfe zu schaffen, bestand eine der ersten Initiativen von Kober darin, alle als Team zusammenzubringen, um detailliert zu skizzieren, wie der Plan für 2020 aussah und welche Schritte erforderlich waren, um diesen Plan zum Leben zu erwecken. Beginnend mit den Zahlen, Sie haben alles aufgeschlüsselt, damit die Mitarbeiter sehen konnten, wie ihre Arbeit auf Produktbeschreibungsseiten in Dollar und Cent umgerechnet wurde, sowie die Kundenzufriedenheit.
“ Es ist wichtig, dass sich die Menschen sowohl durch das Herz als auch durch den Kopf engagieren, denn so können Sie das volle Potenzial Ihres Teams ausschöpfen und gleichzeitig solide Ergebnisse erzielen.“
“ Plötzlich war es sehr klar „, erinnert er sich. „Als wir den Raum verließen, fühlten sich alle gestärkt und hatten einen Sinn. Jeder wusste, was wir als Team erreichen wollten und welche Rolle sie dabei spielten. Und stärkere Teambindungen wurden als Ergebnis der Führung mit einem People-First-Ansatz etabliert. Mehr denn je ist der People-First-Ansatz für den Talent- und Geschäftserfolg von entscheidender Bedeutung, da wir uns mit den durch die Pandemie verursachten Veränderungen auseinandersetzen.“
Sein motivierender Führungsstil bleibt bei externen Partnern nicht unbemerkt. „Kurt motiviert Menschen, ohne dass sie es merken“, sagt Tierney Wilson, Geschäftsführer von January Digital, dem Digital Leadership Partner von The Honest Company. „Er bringt ein Maß an positiver Energie mit, das die Menschen um ihn herum ermutigt, sich als ihr bestes Selbst zu zeigen.“
Kobers kontinuierliches Engagement für den Dienst an seiner Gemeinschaft ist über das Leitbild von The Honest Company hinaus bewiesen. Obwohl er für ein Unternehmen in Los Angeles arbeitet, bleibt Kober ein aktiver Teil der Gemeinschaft in Wisconsin. Er ist Vizepräsident der Sheboygan Public Education Foundation, einer gemeinnützigen Organisation, die Zuschüsse für technische und nichttechnische Anfragen im Schulbezirk finanziert.
Wenn Sie Kober kennenlernen, sehen Sie, dass seine Philosophie des ethischen Geschäfts mit seiner Lebensphilosophie ein und dasselbe ist: Demut und Geduld. „Verwenden Sie Ihre Ohren und Ihren Mund in dem Verhältnis, in dem Sie sie haben“, sagt Kober. „Verbringen Sie mehr Zeit mit Zuhören und Verstehen und sprechen Sie dann, wenn es Zeit ist. Das habe ich in meiner Karriere versucht.“
