Landecker gelang es, Verbindungen herzustellen

John Records Landecker war in seinem Leben noch nie in Las Vegas. Und ohne NAB-Show in diesem Jahr, er könnte nicht so schnell dorthin kommen.

Aber das Fehlen eines physischen Ereignisses im April schmälert seine Leistung nicht. Die National Association of Broadcasters wählte ihn in diesem Jahr für die Aufnahme in seine NAB Broadcasting Hall of Fame.

Der legendäre Top 40 Radio Jock hat 50 Jahre auf Sendung verbracht und arbeitet immer noch eine wöchentliche Schicht für WEFM(FM) in Michigan City, Ind.

Während seiner Amtszeit bei WLS(AM) in Chicago wurde er ein nationaler Name. Die 50.000-Watt-Station erreicht das Publikum in rund 40 Staaten.

ES BEGANN MIT EINEM DIKTIERGERÄT

„John Van Landecker hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf das Radio und hat Generationen neuer Talente inspiriert“, sagte Steve Newberry, Executive Vice President of Industry Affairs bei NAB. „Seine Aufnahme in die Broadcasting Hall of Fame symbolisiert die persönliche Verbindung zwischen DJs und ihrem Publikum und wie innovative Persönlichkeiten das Radioprogramm beeinflussen können.“

Die meisten Geschichten über Landecker beginnen mit der Erklärung, dass er nicht nur eine clevere Ergänzung seines Namens war, um seine Radioarbeit auszuspielen. Die Ursprünge lassen sich auf den Mädchennamen seiner Mutter zurückführen.

Tatsächlich trägt seine Autobiographie den Titel „Das ist wirklich mein zweiter Vorname.“ Darüber hinaus hat er sechs Alben veröffentlicht, die auf seinen Bits und satirischen Songs basieren, die er im Laufe seiner Karriere gesammelt hat.

Landecker, 73, wurde in Ann Arbor, Michigan geboren., etwas außerhalb von Detroit, und seine frühesten Erinnerungen an Radio sind von mehreren Heimatstadt AM Radiosender, die ziemlich typisch für diese Zeit waren.

„Ich habe mich nicht wirklich auf die Musik eingestellt oder erinnere mich nicht einmal an diesen Teil davon. Aber die Ansager haben alles getan. Sie moderierten Talkshows, lesen Sport und Wetter, sie haben Call-in kaufen und verkaufen Shows und Fernbedienungen. Ich fand es faszinierend. Also fing ich an, mich selbst im Haus aufzunehmen „, sagte Landecker.

Sein Vater besaß ein Diktiergerät, mit dem Landecker spielen durfte, und als er zum ersten Mal seine Stimme herauskommen hörte, war er überzeugt, dass Radio seine Berufswahl sein würde.

„Ich wusste es einfach schon in sehr jungen Jahren. Vielleicht war es ein Teil des Egos, aber ich wollte der Typ im Radio sein, der durch diese magische Box mit Menschen spricht „, sagte Landecker.

Landecker landete seinen ersten Job im Radio während der High School im Jahr 1964 nach einem Live-On-Air-Tryout. „Ich besuchte WOIA (AM) in Saline, Mich., wo die Mutter meiner Freundin ein Interview für mich mit dem Stationsleiter gerungen hat. Also kam ich dorthin und der Jock gab mir ein Exemplar und sagte mir, ich solle es lesen, wenn das Licht anging. Hab ich. Dann scherzte er später in der Luft darüber. Aber es war mein so bescheidener Start im Radio „, sagte Landecker.

Er besuchte die Grand Valley State University in Grand Rapids, Mich. später wechselte er an die Michigan State University und studierte Kommunikationskunst. Während seines Studiums verfeinerte Landecker sein Handwerk, während er bei WTRX (AM) in Flint, Michigan, Luftschichten zog. In Grand Rapids und WILS (AM) in Lansing, Mich.

Landecker, der bereits 2017 in die National Radio Hall of Fame aufgenommen wurde und in einer Ausstellung in der Rock and Roll Hall of Fame in Cleveland salutierte, erinnert sich liebevoll an den Anruf, der zu seinem ersten großen Durchbruch beim Major-Market-Radio führte.

„Ich war noch in der Schule an der MSU in meinem letzten Jahr und arbeitete nachts in WILS, als ein Mann aus Philadelphia meine Mutter anrief und sagte, er suche mich. Es war WIBG (FM) in Philly. Ich rief sie zurück und nahm den Job an. Ich habe meiner Mutter sehr dafür gedankt, dass sie mir die Nachricht übermittelt hat „, sagte Landecker.

Landecker sagt, er schreibt zwei Zuhörern seiner Show in Lansing zu, dass sie ein Band seiner Show an Radiomanager geschickt haben, das ihm schließlich den Auftritt gebracht hat.

„Sie waren nur Radioliebhaber in Lansing, die ich nicht einmal kannte, aber sie waren beeindruckt von meiner Arbeit bei WILS und dachten, ich hätte es verdient, in einer größeren Stadt zu arbeiten. Er zog schließlich nach Philadelphia, wo das Band bei den Top-Führungskräften der WIBG landete. Es war verrückt, dass es geklappt hat „, sagte er.

HOME IN THE WINDY CITY

Landecker war gezwungen, seinen Namen in Scott Walker zu ändern, um seine Radio-Amtszeit in Philadelphia zu beginnen, aber Chicago kam ein paar Jahre später und so begann eine schwindelerregende Zeitspanne von etwa vier Jahrzehnten in Chicago, wo er für mehrere Radiosender arbeitete, beginnend mit WLS (AM). Seine Karriere umfasste auch Stationen bei WLUP (FM), WJMK (FM), WGN (AM) und WLS (FM). Dazwischen gab es kurze Aufenthalte bei Radiosendern in Toronto und Cleveland und Hosting-Aufgaben für „Into the Seventies“, eine syndizierte Show von TKO Radio Networks.

„Chicago war das Beste für mich und wurde zu Hause. Der WLS-Erfolg war wirklich eine Teamleistung. Es war jeweils nur eine Person in der Luft, aber wir haben uns alle hinter den Kulissen gegenseitig geholfen. Wir fütterten uns gegenseitig mit Energie. Niemand macht es alleine „, sagte Landecker.

„Und ich habe im Laufe der Jahre mit einigen unglaublichen Talenten zusammengearbeitet. Es gab Larry Lujack bei WLS und ich arbeitete mit Bob Sirott und vielen anderen zusammen. Unglaubliches Talent. Es war echtes Radio.“

Landecker schlug die Telefone und entwickelte Bits bei WLS (AM), wo er von 1971 bis 1982 arbeitete und den „Boogie Check“ entwickelte, eine nächtliche Funktion einer schnellen Abfolge von Telefonanrufen von Zuhörern, alles ohne den Fallschirm einer Sendeverzögerung. „Es gab ein gewisses Risiko. Ich verließ mich auf die Mitarbeiter Ingenieure, um mich aus der Patsche so schnell wie möglich!“

NEUE VERKAUFSSTELLEN

Der Old-School-Jock in Landecker hat es schwer, die aktuelle Marke des kommerziellen Radios in diesem Land mit seinem Präsentationsstil „Liner Card Reading“ zu schätzen, sagte er.

„Ich denke, wenn ich gut im Voice-Tracking wäre, könnte ich immer noch erfolgreich sein. Ich denke, Radio ist im Moment irgendwie flach „, sagte Landecker.

„Das war wirklich der Grund, warum ich WLS(FM) 2015 verlassen habe. Es gab so viele Regeln. Sie hatten nur ein paar Sekunden zu reden. Ich musste das Format ausführen und versuchen, es an die PPM-Uhr anzupassen. Es hat wirklich nicht viel Spaß gemacht. Also habe ich gekündigt.“

Für junge Menschen, die mit den Massen kommunizieren wollen, gibt es viele andere Möglichkeiten wie Podcasting und soziale Medien, sagte Landecker.

„Ich glaube einfach nicht, dass Radio jetzt die Anziehungskraft hat. Es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten für junge Leute, eine Plattform zu haben, es ist einfach nicht im Radio. Die Zeiten, in denen man an die Tür eines Programmdirektors klopfte und sagte: ‚Hey, ich möchte im Rundfunk sein‘, sind leider vorbei.“

Vor kurzem hat Landecker ein neues Ventil für seine kreative Natur gefunden, indem er für das Live-Sommertheater in Michigan City auf die Bühne ging und erwartete, in diesem Sommer in einem anderen Stück zu sein, zumindest bevor die Coronavirus-Krise ausbrach.

„Ich habe sogar Schauspielunterricht in Los Angeles genommen, wo meine beiden Töchter Amy und Tracy leben. Ich ging vor ein paar Jahren in die Lesly Kahn Studios, um Schauspielunterricht zu nehmen. Das Durchschnittsalter war wahrscheinlich 22 und ich war 70. Ich nahm an einer Comedy-Intensivsitzung teil und liebte es. Schauspiel ist wirklich ein Mannschaftssport und ich ernähre mich von der Energie anderer Menschen „, sagte er.

Zusätzlich zur Perfektionierung seiner schauspielerischen Fähigkeiten arbeitet Landecker jeden Freitagnachmittag im WEFM(FM) in Michigan City mit seinem Freund und Co-Moderator Mike Dempsey an dieser Luftschicht. „Es ist wirklich Freiform-Radio. Wir reden über Musik oder gehen auf Distanz. Es ist live. Ich habe immer noch die Möglichkeit, das Intro eines Songs zu besprechen und den Beitrag zu treffen, wenn ich möchte. Ich finde es immer noch energetisierend. Ich bin nur John Van Landecker „, sagte er.

Und da ist wieder dieser berühmt passende zweite Vorname, der immer noch so passend erscheint. Es stellte sich heraus, dass Landecker einen Namen vermachte, der für ein zukünftiges Mitglied der NAB Hall of Fame geeignet war.