Artist
At a Glance…
Discovered Art in Harlem
Erste ausgestellte Werke
Migration of the Negro
Protest Works
Selected Works
Illustrated books
Selected Commissioned Works
Quellen
Jacob Lawrence war Amerikas am meisten geehrter schwarzer Maler. Er erhielt die Art von Anerkennung, von der die meisten Künstler nur träumen: Ausstellungen in großen Museen; Ehrendoktorwürden; Preise; Stiftungsstipendien; mitgliedschaft in der American Academy of Arts and Letters, dem National Council of the Arts und der National Academy of Design; eine Einladung, die Amtseinführung von Jimmy Carter 1977 zu malen; und eine National Medal of Arts von Präsident George Bush, die ihm 1990 verliehen wurde. Lawrence, der im ganzen Land Kunst unterrichtete, produzierte auch in Auftrag gegebene Buch- und Zeitschriftenabbildungen, Wandbilder, Poster, Zeichnungen und Drucke. Darunter befinden sich ein Druck von 1976 für die United States Bicentennial, Illustrationen für eine Sonderausgabe von John Herseys Buch Hiroshima aus dem Jahr 1983 und ein Poster von 1984 für die National Urban League.
Mit 24 Jahren wurde Lawrence fast über Nacht erfolgreich, als seine historische Serie von 60 Gemälden, Migration of the Negro — Darstellung der Bewegung ländlicher südlicher Schwarzer in den industriellen Norden auf der Suche nach Arbeit während des Ersten Weltkriegs — 1941 in der New Yorker Downtown Gallery gezeigt wurde. Er schrieb Geschichte als erster schwarzer Künstler, der von einer New Yorker Galerie vertreten wurde, und wurde dabei zum Fahnenträger für zukünftige Generationen schwarzer Künstler.
In den folgenden Jahrzehnten erhielt Lawrence nationale Anerkennung für seine kraftvollen Gemälde über das Leben legendärer schwarzer historischer Persönlichkeiten, darunter der haitianische General und Befreier Toussaint L’Ouverture aus dem achtzehnten Jahrhundert und die amerikanischen Abolitionisten Frederick Douglass und Harriet Tub-man. Bedeutende Retrospektiven seiner Werke wurden landesweit in Museen gezeigt, darunter das New Yorker Brooklyn Museum, das Whitney Museum of American Art und das Seattle Art Museum in Washington. 1983 wurde er in die American Academy of Arts and Letters gewählt und sicherte sich damit seinen Platz als Amerikas herausragender schwarzer Künstler.
Über Lawrences Bedeutung schrieb der Kunstkritiker John Russell in der New York Times: „Lawrence ist einer der großen amerikanischen Geschichtenerzähler — oder, wie man besser sagen könnte, einer der großen Erzähler der amerikanischen Geschichte. Nacheinander werden Schlüsselfiguren der schwarzen amerikanischen Erfahrung — Toussaint L’Ouverture, Frederick Douglass, John Brown, Harriet Tubman – nicht in Einzelbildern, sondern in Sequenzen präsentiert, die kumulativ wirken…. Jacob Lawrence ist keine Kunst des Protests oder der Propaganda. Es ist Geschichte, mit allem, was dies
Auf einen Blick…
Geboren Jacob Armstead Lawrence, 7. September 1917 in Atlantic City, NJ; gestorben 9. Juni 2000 in Seattle, WA; Sohn von Jacob und Rosaiee (Armstead) Lawrence; verheiratet Gwendolyn Clarine Knight (ein Maler), 24. Juli 1941. Bildung: Studierte bei Charles Alston und Henry Bannarn bei Works Project Administration (WPA) Art Classes, Harlem Art Workshop, New York City, 1934-37; studierte bei Anton Refregier, Sol Wilson, Philip Reisman und Eugene Moreley, American Artists School, New York City, 1937-39. Militärdienst: Diente in der US-Küstenwache und Marine, 1943-45.
Karriere: Künstler, Pädagoge. Arbeitete am WPA Federal Art Project, 1939-41; gemalt in New York City, 1930er-71er Jahre, ausgestellt in der Downtown Gallery, Alan Gallery und Terry Dintenfass Gallery; lehrte Design und Figurenzeichnung am Pratt Institute, Brooklyn, 1955-70; ausgestellte Arbeit, 1962; gemalt für acht Monate in Nigeria, 1964; Lehrer an der Art Students League, New York City, 1967-69; lehrte an der University of Washington, Seattle, 1971-83, Professor emeritus, 1983-; große Retrospektiven im Brooklyn Museum, 1960; Whitney Museum of American Art, New York City, 1974; Seattle Art Museum, 1986; und Art Institute of Chicago und Studio Museum in Harlem, 1992; montiert Ein-Mann-Ausstellungen als die Phillips Collection, Washington, D.C., und das Museum of Modern Art, New York City; Kommissar des National Council of the Arts.
Auszeichnungen: Julius Rosenwald Fund Fellowships, 1940, 1941, 1942; John Simon Guggenheim Post-Service Fellowship, 1946-47; Nationales Institut für Kunst und Briefe Zitat und Stipendium, 1953; Ford Foundation Grant, 1960-61; NAACP Spingarn Medal, 1970; Empfänger der National Medal of Arts von Präsident George Bush, 1990; zahlreiche Ehrentitel.
impliziert… das Werk eines Dichters, eines Mannes des Feuers und der Kühnheit.“
Lawrence schrieb seinen Erfolg der schwarzen Erfahrung zu, die sein Erbe ist. Von seiner Jugend an zeichnete Lawrence diese Erfahrung treu auf – insbesondere den Kampf der schwarzen Amerikaner um Freiheit und Gerechtigkeit. Als Erwachsener erweiterte er dieses Thema auf alle menschlichen Bemühungen um Freiheit. Sein Pinsel hielt alles fest, von Sklavenaufständen und Ghettoleben bis hin zu den Verwüstungen des Krieges und den Versuchen von Schwarzen und Weißen, Amerika wieder aufzubauen. Doch jedes Gemälde offenbart seinen Sinn für Humor sowie seinen Schmerz und bietet Hoffnung für den menschlichen Zustand.
Lawrences Kompositionen – sein übliches Medium ist Wasserfarbe auf Papier oder Hartfaserplatten — zeigen oft vereinfachte menschliche Figuren vor einer Reihe überlappender abstrakter Formen in brillanten Farben und kühnen Designs. Seine frühe Inspiration kam vom florentinischen Maler Giotto aus der Vorrenaissance und dem mexikanischen Maler Jose Orozco aus den 1930er Jahren, der Teil der Schule des sozialen Realismus war. Vor allem, wie Lawrence in der Krise sagte, war er „inspiriert von der schwarzen Ästhetik, von der wir umgeben sind, motiviert, Form, Farbe, Raum, Linie und Textur zu manipulieren, um unser Leben darzustellen, und angeregt durch die Schönheit und Schärfe unserer Umwelt.“
Entdeckte Kunst in Harlem
Jacob Armstead Lawrence, der älteste von drei Geschwistern, wurde am 7. September 1917 in Atlantic City, New Jersey, geboren. 1930, sechs Jahre nach der Trennung seiner Eltern, zog der Junge mit seiner Mutter nach Harlem in New York City. Es war ein überfüllter, wimmelnder Ort, und die öffentliche Schule, die Lawrence besuchte, Frederick Douglass Junior High, galt als eine der rauesten in der Gegend. Aber Harlem in den 1930er Jahren war auch das Zentrum der Harlem Renaissance und viele afroamerikanische Künstler, Schriftsteller, Musiker und Gelehrte lebten dort.
Um die Kinder während ihrer Arbeit zu beschäftigen, schickte Lawrences Mutter sie zu einem außerschulischen Kunst- und Handwerksprogramm in ein Siedlungshaus in der Nachbarschaft, das vom Maler und Bildhauer Charles Alston geleitet wurde. Hier lernte Lawrence zeichnen, mit Buntstiften und Posterfarben. Er fand Befriedigung beim Zeichnen von bunten geometrischen Mustern. Er ging bald zu aufwendigen Mustern über und entwickelte seine eigene Malmethode, bei der bestimmte Formen nacheinander in entsprechenden Farben dargestellt wurden. Zum Beispiel würde er alle Dreiecke in rot malen, dann alle Quadrate in Gelb und so weiter. Lawrence setzte diesen Modus während eines Großteils seiner Karriere fort, und diese Konsistenz der Farbe zeigt sich in den späteren Serien von Story Panels des Künstlers.
Lawrence ließ sich von den Büchern und Zeitschriften inspirieren, die er in dem Zentrum fand, in dem der Unterricht stattfand. Einmal entdeckte er einen Artikel über einen berühmten Künstler, der Papiermaché-Masken herstellte. Lawrence bat Alston, ihm zu zeigen, wie man Papiermaché mischt, und kreierte dann mehrere bunte Masken. In einem weiteren künstlerischen Versuch gestaltete Lawrence dreiseitige Szenen aus Pappkartons. Wie Miniaturtheatersets zeigten die Szenen Schauplätze in Harlem – Geschäfte, Friseurläden, Häuser und Kioske.
Charles Alston war einer der ersten, der die Fähigkeiten des angehenden Malers erkannte. Lawrence nahm später mit ihm und Henry Bannarn am Harlem Art Workshop teil, der in Alstons Studio eingerichtet und von der Federal Works Project Administration (WPA) der Depressionszeit finanziert wurde.
Mit Geld, das durch Gelegenheitsjobs gespart wurde, mietete Lawrence Platz in Alstons Atelier, damit er malen konnte. Dort traf er sich und absorbierte die Ansichten von Harlems außergewöhnlichen schwarzen Künstlern, Schriftstellern und Intellektuellen, darunter Romare Bearden, Langston Hughes, Claude McKay und Alain Locke. Er traf auch Augusta Savage, eine gemeinschaftsorientierte Bildhauerin, die ihm 1939 einen Job beim Federal Arts Project der WPA verschaffte. Obwohl Lawrence ihren Unterricht nicht besuchte, freundete er sich mit einer von Savages Schülern an, der westindischen Malerin Gwendolyn Knight, die er 1941 heiratete.
Erste ausgestellte Werke
1937 erhielt Lawrence ein zweijähriges Stipendium an der American Artists School, wo er bei Anton Refregier, Sol Wilson, Philip Reisman und Eugene Moreley studierte. Obwohl sein Unterricht ihn aus Harlem herausführte, blieb er der Gemeinde nahe und machte sie zum Mittelpunkt seiner Arbeit. Bald darauf wurden seine ersten, lebendigen Harlemer „Genre“ -Gemälde – Street Scene-Restaurant, Street Orator, Interior und Interior Scene — mit Werken seiner ehemaligen Lehrer Alston und Bannarn an der Schule und als Ein-Mann-Show im Harlem YMCA in 1938 gezeigt. Lawrence malte während seiner gesamten Karriere weiterhin Harlem-Szenen, darunter solche, die seine wachsende Reife widerspiegelten, was zu den Werken Tombstones, Pool Parlor, Woman With Grocery Bags und The Apartment führte.
Inspiriert von Erinnerungen an Vorträge und Diskussionen in der Gemeinde erforschte Lawrence auch das Leben von Toussaint L’Ouverture, Frederick Douglass und Harriet Tubman und beschloss, ihre dramatischen Geschichten durch eine Reihe von Gemälden zu erzählen. In 41 Szenen, die als Toussaint L’Ouverture-Serie bekannt sind, erzählte der Künstler die Geschichte des haitianischen Generals, der für die Unabhängigkeit seines Landes kämpfte. Als die Serie 1939 im Baltimore Museum of Art gezeigt wurde, erhielt sie öffentliches und kritisches Lob und war Lawrences erste erfolgreiche Ein-Mann-Show außerhalb von Harlem. Über die Show, A. D. Emmart kommentierte in der Baltimore Sun: „Diese kleinen Skizzen mit ihrer Ökonomie flacher, scharf definierter Formen und ihren Variationen in einem konsistenten Farbmuster sind voller Gefühl und Bewegung … Als Serie bilden sie ein auffälliges und originelles Werk.“
Getragen von diesem Erfolg und angetrieben von seinen eigenen inneren Bedürfnissen, hatte Lawrence innerhalb von zwei Jahren eine 32-Gemälde-Serie, Frederick Douglass, gefolgt von seiner 31-Gemälde-Sequenz, Harriet Tubman, abgeschlossen.Die Frederick Douglass-Serie porträtierte das Leben des Abolitionisten und Herausgebers der ersten schwarzen Zeitung. Die Harriet Tubman-Serie schilderte die Geschichte des entflohenen Sklaven, der anderen half, mit der U-Bahn nach Norden zu fliehen. 1940 erhielt Lawrence das erste von drei aufeinanderfolgenden Stipendien des Rosenwald Fund und zog in sein eigenes Studio, wo er mit der Arbeit an seinem nächsten Epos begann.
Migration of the Negro
Als Migration of the Negro in der Downtown Gallery in New York City gezeigt wurde, zog es so viele Menschen an und erhielt so begeisterte Kritiken, dass das Museum of Modern Art, ebenfalls in New York, und die Phillips Memorial Gallery (heute Phillips Collection) in Washington, D.C., jeder kaufte einen Teil der 60-Panel-Serie und teilte sie zwischen ihnen auf. Die Downtown Gallery, die die führenden zeitgenössischen Maler des Landes vertrat, fügte Lawrence ihrer Liste hinzu. Darüber hinaus brachte ihm fast die Hälfte der im Fortune Magazine reproduzierten Gemälde breite Anerkennung. Zu der Zeit bemerkte Fortune, dass “ die Verwendung von harten Primärfarben und seine extreme Einfachheit der künstlerischen Aussage außergewöhnliche Kraft haben.“
1941 beendete Lawrence auf seinen Flitterwochen in New Orleans eine 22-teilige Serie über das Leben des weißen Abolitionisten Jonn Brown, der wegen Verrats gehängt wurde, nachdem er versucht hatte, Sklaven aus dem Süden zu befreien. Obwohl Ellen Wheat in ihrem Buch Jacob Lawrence, American Painter, die John Brown-Serie „den Höhepunkt von Lawrences dramatischen Erzählfähigkeiten“ nannte, erhielt sie gemischte Kritiken, als sie 1942 in der Downtown Gallery eröffnet wurde — obwohl sie später in Museen im ganzen Land ausgestellt wurde.
Lawrence malte weiter, während er in den USA diente. Küstenwache, dann in der Marine, von 1943 bis 1945. Er produzierte 48 Werke über seine Kriegserfahrungen, die im Museum of Modern Art ausgestellt wurden. 1945 vollendete Lawrence mit Mitteln der Guggenheim Foundation 14 Gemälde mit dem Titel Krieg, die auf seinen Erinnerungen an den Dienst an Bord eines in ein Krankenhaus umgebauten Truppentransporters in Übersee basierten. Das Time Magazine nannte Krieg „sein bisher bestes Werk.“ Ebenfalls 1947 reiste Lawrence durch den getrennten Süden, um das Leben unter Schwarzen in der Nachkriegszeit zu dokumentieren, und produzierte zehn Gemälde für das Fortune Magazine mit dem Titel Im Herzen des Schwarzen Gürtels.
Aber der psychologische Druck, der aus seinem schwindelerregenden Erfolg resultierte, erwies sich für den Maler als zu groß, und 1949 gab Lawrence sich freiwillig zur Behandlung einer nervösen Störung in das Hillside Hospital in Queens, New York, ein. Das persönliche Wachstum, das er dort in neun Monaten erlebte, drückte sich in 11 Werken über seine Mitpatienten mit dem Titel Hospital aus.
In dem, was er seine „Flucht in die Fantasie“ nannte, fügte Lawrence seinen Entwürfen in den frühen 1950er Jahren experimentellere und komplexere Muster hinzu abstrakte Theaterserie basierend auf seiner Erinnerung an Reisen in Harlems berühmtes Apollo Theater. Als die Serie 1953 in der Downtown Gallery ausgestellt wurde, beschrieb ein Rezensent der New York Times sie als „schrille Farbe und Linie, die wie ein heißes, scharfes Messer schneidet“ und „den ganzen Nerv der Theater- und Unterhaltungswelt enthüllt.“ Zur gleichen Zeit wurde Lawrences fortlaufende Serie von Harlem-Gemälden detaillierter, mit grafischen Darstellungen des Niedergangs der Innenstadt.
Lawrence erweiterte seine historische Perspektive in seiner nächsten Serie, 1955’s Struggle: From the History of the American People.Die darin enthaltenen 60 Gemälde zeigen schwarze und weiße Gesichter und enthalten Szenen des amerikanischen Patrioten Paul Revere Mitternachtsfahrt und die erste Postkutsche nach Westen. „Vor Jahren war ich nur daran interessiert, den Neger im amerikanischen Leben auszudrücken“, wurde Lawrence in Jacob Lawrence, American Painter, zitiert, „aber es entwickelte sich ein größeres Anliegen, ein Ausdruck der Menschheit und Amerikas.“ Für Lawrence waren der schwarze Amerikaner und der amerikanische Kampf eins geworden.
Protest Works
In den explosiven 1960er Jahren produzierte Lawrence das, was einige Kritiker als seine offensichtlichsten „Protest“ —Werke bezeichnet haben – über Bürgerrechtskämpfe im Süden. Ein Gemälde mit dem Titel The Tortal of Alice zeigt ein junges schwarzes Mädchen in Weiß gekleidet, das versucht, eine neu getrennte südliche Schule zu betreten, während dämonische Peiniger sie mit Pfeilen in einer Szene durchbohren, die an die Tortur eines religiösen Märtyrers erinnert.
1963 spekulierte Lawrence in Newsweek über mögliche Reaktionen auf seine Arbeit und dachte nach: „Vielleicht hassen sie den Maler, weil er einen Spiegel hochhält. Er mag keinen Hass, aber er kann den Spiegel nicht fallen lassen, denn wenn er es täte, würde seine Kunst verschwinden und er selbst damit.“ Dennoch wurde Lawrence nicht offiziell Teil der schwarzen Kunstbewegung, obwohl er ihre Gültigkeit und Bedeutung erkannte. „Mir ist das egal“, sagte er 1984 zu Wheat. „Ich arbeite aus meiner Erfahrung heraus, und wenn jemand das schwarze Kunst nennen will, ist das in Ordnung.“
In den späten 1960er Jahren avancierte Lawrence von der Darstellung von Szenen rassistischer Ungerechtigkeit zur Darstellung von Szenen rassistischer Harmonie. Seine lose verknüpfte Builders-Serie zeigt Schwarze und Weiße, die gemeinsam an Bauprojekten arbeiten, Szenen, die symbolisch für den Wiederaufbau der Gesellschaft stehen. „Mit … Builders nimmt Lawrences Arbeit eine große Tonverschiebung an: Sie ist philosophischer und objektiver, symbolischer, weniger regionalspezifisch und emotional.“
Trotz sich ständig ändernder künstlerischer und politischer Trends blieb Lawrence seinem eigenen kreativen Weg treu. Vielleicht hat Hilton Kramer, Mitwirkender der New York Times, Lawrences Leben und Zweck am besten zusammengefasst, als er schrieb: „Im Gegensatz zu anderen Malern seiner Generation gab Herr Lawrence die sozialen und künstlerischen Verpflichtungen, die seine Arbeit in ihren frühesten Stadien einnahm, nie auf. Das Ergebnis ist ein großes Werk, das sowohl in thematischer Kohärenz als auch in schierer Ausdruckskraft außergewöhnlich ist…. Nur ein Künstler, für den Geschichte ein lebendiges Thema ist — eine Frage des persönlichen Schicksals und nicht der intellektuellen Entscheidung — hätte ein so langes Engagement aufrechterhalten können.“ 1999 begannen Lawrence und seine Frau Pläne, ein Kunstzentrum in Harlem zu gründen.
Nach langer Krankheit starb Jacob Lawrence am 9. Juni 2000 in Seattle. Doch sein Leben und Werk werden nicht so schnell vergessen sein. Im November 2000 fand in memoriam in Washington D.C. eine Retrospektive seiner Werke statt.in: Moore Gallery. Im selben Jahr erschien eine zweibändige wissenschaftliche Monographie mit dem Titel The Complete Jacob Lawrence. Sein ganzes Leben lang blieb Lawrence seiner Kunst verpflichtet und beleuchtete grundlegende menschliche Kämpfe mit hoffnungsvollen Farben.
Ausgewählte Werke
Gemälde:Street Scene-Restaurant, Street Orator, Interior, Interior Scene, 1936-38.
Toussaint L’Ouverture Serie, 1937-38.
Frederick Douglass Serie, 1938-39.
Harriet Tubman Serie, 1939-40.
Migration der Neger-Serie, 1940-41.
John Brown Serie, 1941.
Harlem-Serie, 1941-42.
Pool-Salon, 1942.
Grabsteine, 1942.
Die Wohnung, 1943.
Frau Mit Einkaufstüten, 1943.
Küstenwache Serie, 1943-45.
Kriegsserie, 1946-47.
Krankenhausserie, 1950.
Slums, 1950.
Theaterserie, 1951-52.
Kampf: Aus der Geschichte des amerikanischen Volkes Serie, 1955-56.
Die Tortur von Alice, 1963.
Verwundeter Mann, 1968.
Builders works, Um 1969.
Illustrierte Bücher
Hughes, Langston, One-Way-Ticket, Knopf, 1948.
Harriet und das gelobte Land, Windmill Books/Simon & Schuster, 1967.
Aesops Fabeln, Windmill Books/Simon & Schuster, 1970.
Hersey, John, Hiroshima, Club der limitierten Auflagen, 1983.
Ausgewählte Auftragsarbeiten
Im Herzen des Schwarzen Gürtels, Fortune Magazine, 1947.
George Washington Bush (Gemälde) Bundesstaat Washington, 1973.
Präsident Carters Inaugural Ceremony (print), Presidential Inauguration Committee, 1977.
1972 Olympische Spiele (Plakat), Edition Olympia, 1972.
Titelbild von Jesse Jackson, Time Magazine, 1970.
Hommage an Chicagos Bürgermeister Harold Washington (Wandbild), Harold Washington Library, 1992.
Restaurierungsprojekt am Times Square (Wandbild), New York City, um 1992.
Kingdome Stadium Projekt (Wandbild), Seattle.
Quellen
Bücher
Autoren und Künstler für junge Erwachsene, Gale, 1999.
Periodicals
Kunst in Amerika, Februar 1988; September 2000.
Baltimore Sun, 5. Februar 1939.
Krise, August/September 1970.
Ebenholz, September 1992.
Fortune, November 1941.
Bibliotheksjournal, 1. Januar 2001.
Newsweek, 15. April 1963.
New York Times, 1. Februar 1953; 18. Mai 1974; 11. Oktober 1987.
Porträts, 1992.
Uhrzeit, 22.Dezember 1947.
-Alison Von Sussman und Jennifer M. York
