Von Brooke Luna
Es war das Jahr 2000 und der Ort war Boone, North Carolina. Ketch Secor, Chris „Critter“ Fuqua und Willie Watson hatten eines Tages einen Platz an einer Straßenecke vor einer örtlichen Apotheke gefunden, um ihre Instrumente und ihren Bus aufzustellen. Es schien, als würde es ein typischer Tag für sie sein; sie hatten zusammen getanzt, seit sie sich zwei Jahre zuvor im Bundesstaat New York kennengelernt und eine Band gegründet hatten. Für die Gruppe, die sich Old Crow Medicine Show nannte, wussten sie jedoch nicht, dass sich ihr Leben für immer ändern würde.
Nancy Watson, Tochter der North Carolina Musiklegende Doc Watson, hörte die Gruppe Busking und dachte, ihr Vater könnte sie mögen, also ging sie und kehrte mit ihm im Schlepptau zurück. Watson genoss die Americana String-Band so sehr, dass er ihnen einen Platz zum Spielen anbot MerleFest — sein jährliches Musikfestival zu Ehren seines verstorbenen Sohnes — später in diesem Jahr. Die Band akzeptierte bereitwillig, Ein Schritt, der schließlich der Startschuss für ihre mittlerweile jahrzehntelange Karriere war.
Mit der Aufnahme von Kevin Hayes an der Gitarre und Morgan Jahnig am Kontrabass, der die Band abrundet, begann die Gruppe 2003 mit der Aufnahme ihres ersten Studioalbums, nachdem sie nach Nashville, Tennessee, gezogen war. Watson und Fuqua spielten jeweils Gitarre und Banjo, zusätzlich zu den Gesangsaufgaben mit Secor, wer spielte auch das Banjo, sowie Geige und Mundharmonika. Das selbstbetitelte Debüt, das 2004 veröffentlicht wurde, enthielt Songs wie „Take’Em Away“, einen melancholischen Track aus der Feder von Fuqua, sowie den Signature-Song der Band „Wagon Wheel“, der als Bob Dylan-Bootleg begann. Dylan hatte den Chor geschrieben und 1973 aufgenommen, also schrieb Secor Verse und webte sie darum. Das Lied ist seitdem zum Synonym für die Band geworden; es brachte sie auf die Karte und wurde später ein Country-Hit, als es 2013 von Darius Rucker gecovert wurde.
Die Band folgte ihrem Debüt zwei Jahre später mit „Big Iron World“, das Songs wie „Down Home Girl“ und „James River Blues“ enthielt.“ Und da die Alben im Laufe der Jahre immer wieder kamen, taten es auch die neuen Bandkollegen. Gill Landry kam während der Entstehung von „Tennessee Pusher“ im Jahr 2008 hinzu und steuerte seine Talente auf Slide-Gitarre, Resonator-Gitarre und Gesang bei, während ein weiterer Multiinstrumentalist, Cory Younts, vier Jahre später während des „Carry Me Back“ -Albumzyklus beitrat. Allerdings verlor die Band im Laufe der Jahre auch Mitglieder. Gründungsmitglied Fuqua kündigte 2007 für fünf Jahre, kehrte zurück und kündigte im Januar dieses Jahres erneut. Watson, ein weiteres Drittel der Gründungsmitglieder, verließ die Band 2011, um eine Solokarriere zu verfolgen. Das erste Album, das die Band nach Watsons Abreise veröffentlichte, „Remedy“ (2014), brachte ihnen ihren ersten Grammy Award für das beste Folk-Album ein. Es enthielt Songs wie „8 Dogs 8 Banjos“ und „Sweet Amarillo“, ein weiteres Dylan-Bootleg.
Sie veröffentlichten 2017 ein Live-Tribute-Album mit dem Titel „50 Years of Blonde on Blonde“, in dem sie dem klassischen Dylan-Album von 1966 ihren eigenen Country-Spin gaben. Sensing ein Thema hier? Secor hat seine Liebe zu Dylan nicht geheim gehalten, daher muss er begeistert sein, jetzt Labelkollegen bei Columbia Records zu sein, einem Vertrag, der 2017 unterzeichnet wurde. Joe Andrews und Chance McCoy waren die Neuzugänge für das Tribute-Album. Das neueste Album der Old Crow Medicine Show, „Volunteer“, wurde im folgenden Jahr auf Columbia veröffentlicht und enthielt Tracks wie „Flicker & Shine“ und „Dixie Avenue.“
Wenn man auf die illustre Karriere der Band zurückblickt, ist es offensichtlich, dass Old Crow’s Show authentische Country-Musik am Leben erhält, auch wenn sie manchmal in Bluegrass- oder Folk-Gebiet Abstecher machen. Es gibt nicht viele andere Country / Bluegrass / Folk-String-Bands, die heute touren und gefeierte Platten veröffentlichen wie Old Crow Medicine Show. Die Preise und Auszeichnungen, die ihnen zugeschrieben werden, sind zahlreich. Sie tourten mit Größen wie Brandi Carlile, Willie Nelson, John Prine, The Lumineers und Mumford & Sons, einer Band, die Old Crow Medicine Show als einen ihrer Einflüsse auflistet. Eine der höchsten Auszeichnungen in der Country-Musik wird in die Grand Ole Opry aufgenommen und am 17. September 2013 der Old Crow Medicine Show verliehen. Und im selben Jahr erhielten die Männer den Trailblazer Award der Americana Music Association. Ihr Hit „Wagon Wheel“ wurde 2019 von RIAA für den Verkauf von mehr als 2.000.000 Exemplaren mit Doppelplatin ausgezeichnet, und ihr Debütalbum wurde mit Gold ausgezeichnet – eine Auszeichnung für Alben, die 500.000 Exemplare verkauft haben.
Obwohl die Old Crow Medicine Show seit ihrer Gründung im Jahr 1998 eine Drehtür talentierter Musiker ist, sind drei Dinge konstant geblieben: Secor, seine Liebe zur alten Musik und sein Wunsch, dass seine Band dies widerspiegelt. Zu ihm in der aktuellen Aufstellung gesellen sichandrews, Younts, Jahnig und die Neuzugänge Jerry Pentecost, Robert Price und Charlie Worsham. Und es ist vielleicht nicht das ursprüngliche Trio, mit dem alles begann 20 vor Jahren, aber das Gewebe der Old Crow Medicine Show aus feurigem Geist und Americana-Herz scheint durch, egal aus welchen Musikern die Gruppe besteht.
