“ Die Braut Christi kann nicht ehebrecherisch sein; sie ist unverdorben und rein. Sie kennt ein Haus; sie bewacht mit keuscher Bescheidenheit die Heiligkeit einer Couch. Sie hält uns für Gott. Sie ernennt die Söhne, die sie für das Königreich geboren hat. Wer von der Kirche getrennt und mit einer Ehebrecherin verbunden ist, ist von den Verheißungen der Kirche getrennt; noch kann derjenige, der die Kirche Christi verlässt, zu den Belohnungen Christi gelangen. Er ist ein Fremder; er ist profan; er ist ein Feind. Er kann nicht länger Gott für seinen Vater haben, der nicht die Kirche für seine Mutter hat.“ -Cyprian, Abhandlung über die Einheit der Kirche, 6.
Ich war 28, als ich Pastor der Highland Village First Baptist Church (heute bekannt als The Village Church) wurde. Ich hatte schon früh in meiner kirchlichen Erfahrung einen schweren Stand, und zu dieser Zeit war ich nicht ganz aus meiner Phase „entzaubert von der örtlichen Kirche“ heraus.
Ehrlich gesagt war ich mir damals nicht sicher, ob die Mitgliedschaft in der Kirche biblisch war. Trotzdem hatte der Geist nur allzu deutlich gemacht, dass ich diese kleine Kirche in den Vororten von Dallas Pastor werden würde. Das war eine der vielen Ironien meines Lebens in diesen Tagen.
Highland Village First Baptist Church war eine „Sucher-sensitive“ Kirche in der Willow Creek-Form und hatte keinen formellen Mitgliedschaftsprozess, obwohl sie aktiv an einem arbeiteten und den Input des neuen Pastors wollten. Ich hatte ein starkes Verständnis der Kirche universal, war aber nicht gut versiert — und wie gesagt, ich war etwas skeptisch – über die Kirche lokal. Wir begannen schnell mit jungen und oft entzauberten 20-Jährigen zu wachsen, die normalerweise keinen kirchlichen Hintergrund oder schlechte kirchliche Hintergründe hatten. Sie mochten das Dorf, weil wir „anders waren.“ Das kam mir immer seltsam vor, weil wir nichts anderes taten, als zu predigen und zu singen.
In Gesprächen mit diesen Männern und Frauen hörte ich Dinge wie: „Die Kirche ist korrupt; es geht nur um Geld und das Ego eines Pastors“ oder „Ich liebe Jesus; Es ist die Kirche, mit der ich ein Problem habe.“ Mein Favorit war: „Wenn Sie die Kirche organisieren, verliert sie ihre Macht.“ Obwohl etwas gelegentlich in mir mit diesen Kommentaren mitschwingte (ich, zusammen mit den meisten meiner Generation, haben Autorität und Engagement Probleme), fand ich sie verwirrend, da sie mir von Leuten gemacht wurden, die die Kirche besuchten, in der ich der Pastor war.
ZWEI FRAGEN AUS HEBRÄER 13: 17
Da sich bereits Konflikte über andere Lehren zusammenbrauten, die ich als weitaus zentraler ansah, fragte ich mich, ob wir diese Kirchenmitgliedschaftssache gleiten lassen und später darauf zurückkommen sollten. Ich bereitete mich damals darauf vor, durch das Buch Hebräer zu predigen, und war „zufällig“ in Kapitel 13, als Vers 17 von der Seite sprang: „Gehorche deinen Führern und unterwerfe dich ihnen, denn sie wachen über deine Seelen, wie diejenigen, die Rechenschaft ablegen müssen. Lass sie dies mit Freude und nicht mit Stöhnen tun, denn das würde dir keinen Vorteil bringen.“
Zwei Fragen kamen mir in den Sinn. Erstens, wenn es keine biblische Anforderung gibt, einer lokalen Kirche anzugehören, welchen Führern sollte ein einzelner Christ dann gehorchen und sich unterwerfen? Zweitens, und persönlicher, für wen werde ich als Pastor Rechenschaft ablegen?
