Missouri bewegt sich, um eine Welpenmühle zu schließen, die fünfmal in unserem schrecklichen Hundert Bericht erschien

Weil Gerechtigkeit für Welpenmühlentiere so oft verzögert wird, haben Gesetzgeber in vielen Staaten begonnen, selbst Maßnahmen zu ergreifen, um diese Grausamkeit zu stoppen. Foto von Meredith Lee / The HSUS

Missouri hat endlich eine Welpenmühlenbesitzerin geschlossen, die seit mehr als zwei Jahrzehnten wegen schwerwiegender Vernachlässigung von Tieren in ihrer Einrichtung auf dem Radar von Bundes- und Landesinspektoren steht.

Marilyn Shepherd (alias Marilyn Williams) und ihr Cedercrest-Zwinger (alias Pup 4 U) hatten mehr als 20 Jahre lang ohne Bundeslizenz des US-Landwirtschaftsministeriums und sechs Monate lang ohne staatliche Lizenz von Missouri betrieben. Sie war fünfmal in unserem jährlichen Horrible Hundred-Bericht über problematische Welpenmühlen in den Vereinigten Staaten erschienen, und wir hatten uns wiederholt beim USDA über ihre Einrichtung beschwert, die mit der Inspektion kommerzieller Zuchtanlagen beauftragt ist, die online oder über Zoohandlungen verkaufen.

Während dieser Zeit hatte Shepherd wahrscheinlich Hunderte von Hunden bei ihrer Operation — Hunde, denen nach allen Berichten die grundlegendste Versorgung verweigert wurde. Als Missouri schließlich am 14.Juli ihren Zwinger schloss, hatte sie 107 erwachsene Hunde und 60 Welpen auf dem Gelände. In der gegen Williams eingereichten Petition heißt es, mehrere Hunde hätten „schwere Augeninfektionen, blutige Läsionen und Abschürfungen, Schnittwunden, die Haarausfall verursachen, stark verfilztes Fell, was zu Rötungen und Reizungen führt.“

Das Büro von Generalstaatsanwalt Eric Schmitt sagte, die Behörden hätten eine einstweilige Verfügung ohne Vorankündigung gegen den Zwinger (und den Hirten) erlassen, weil er weiterhin gegen das Tierpflegegesetz des Staates verstoßen habe, einschließlich der Zucht und des Verkaufs von Hunden ohne aktuelle Lizenz, und weil er es wiederholt versäumt habe, den Hunden eine angemessene Unterbringung und medizinische Versorgung zu bieten.

Dies ist die sechste Missouri Puppy Mill aus unserem jährlichen Horrible Hundred Report, die der Generalstaatsanwalt in den letzten Jahren geschlossen hat. Missouri hat in den letzten acht Jahren, in denen wir es veröffentlicht haben, jedes Jahr an der Spitze dieses Berichts gestanden, mit den meisten Problemmühlen.

In einer Pressemitteilung versprach Herr Schmitt, diesen Missbrauch weiter zu bekämpfen, was eine gute Nachricht ist. Maßnahmen gegen Shepherd sind längst überfällig. Ihre Operation erschien erstmals 2016 in unserem Horrible Hundred Report. Sie hatte so viele Bundesverstöße, dass das USDA sich 1998 weigerte, ihre Lizenz zu erneuern, und sie 2007 dauerhaft daran gehindert wurde, eine neue USDA-Lizenz zu erhalten.

Im Jahr 2006 schlug das USDA sie mit einer Strafe von 25.000 Dollar, gefolgt von einer Zivilstrafe von 52.000 Dollar im Jahr 2007. Dennoch verkaufte Shepherd bis vor kurzem weiterhin Welpen über ihre Pups4U-Website im ganzen Land. Und die ganze Zeit über erneuerte Missouri ihre staatliche Lizenz bis Anfang dieses Jahres.

Wir freuen uns, dass Shepherd endlich für den Schmerz und das Leid, das sie verursacht hat, zur Rechenschaft gezogen wird. Weil Gerechtigkeit für Welpen und Tiere so oft verzögert wird, haben Gesetzgeber in vielen Staaten begonnen, selbst Maßnahmen zu ergreifen, um diese Grausamkeit zu stoppen. In den letzten Jahren haben drei Bundesstaaten, Kalifornien, Maryland und Maine sowie mehr als 350 verschiedene Ortschaften den Verkauf von Welpen in Zoohandlungen insgesamt eingestellt. In New York, wo der Senat letzte Woche ein Gesetz verabschiedet hat, um den Verkauf von Welpen, Kätzchen und Kaninchen in Zoohandlungen mit einer Erdrutschmarge von 48 zu 12 zu verbieten, baut sich die Dynamik für ein solches Verbot auf. Die Aktion des New Yorker Senats sendet eine starke Botschaft an Zoohandlungen im Bundesstaat, um ihr Geschäftsmodell zu ändern. Ungefähr 10% der Welpen, die Zoohandlungen in den Vereinigten Staaten verkaufen, befinden sich im Bundesstaat New York, einschließlich eines Petland-Geschäfts in der Nähe von Syrakus. Die Staatsversammlung wird die Gesetzgebung im Januar erneut prüfen.

Der Krieg gegen Puppy Mills ist einer, den wir an so vielen Fronten führen, einschließlich in den Gerichten, staatlichen Gesetzgebungen, Gemeinden, durch unsere Untersuchungen in Zoohandlungen und durch die Sensibilisierung für die Tierquälerei, die diese Operationen verüben, durch unseren Horrible Hundred Report. Unser welpenfreundliches Zoohandelsprogramm arbeitet mit Zoohandlungen im ganzen Land zusammen, um ihnen zu helfen, vom Verkauf von Welpen zur Adoption von Hunden und Katzen aus örtlichen Tierheimen überzugehen. Der Grund, warum Züchter wie Marilyn Shepherd im Geschäft bleiben und vom Leiden der Tiere profitieren können, ist, dass so viele Menschen immer noch von dem Hund im Fenster einer Zoohandlung oder von einem niedlichen Foto im Internet fasziniert sind. Unsere Arbeit an jeder dieser Fronten wird mit voller Kraft fortgesetzt, bis wir den Krieg gegen Puppy Mills gewinnen.

P.S. CNN hat kürzlich bekannt gegeben, dass Petland, die einzige nationale Zoohandelskette, die immer noch Welpen verkauft, einschließlich Tiere, die von Welpenmühlen stammen, Kredite in Höhe von 2 bis 5 Millionen US-Dollar von der Bundesregierung erhalten hat, obwohl die Geschäfte während der Coronavirus-Pandemie geöffnet blieben und Rekordverkäufe von Welpen gemeldet wurden. Es ist schockierend, dass Petland von einem massiven Zustrom von Steuergeldern profitieren sollte, wenn es sich konsequent geweigert hat, das Richtige von seinen Kunden zu tun und Veterinärkosten an Menschen zu zahlen, an die es kranke Welpen verkauft hat. Erst letzte Woche berichteten wir, dass sieben Familien Petland in South Carolina verklagen, weil sie ihnen kranke Welpen verkauft haben. Einige gaben Tausende von Dollar aus, um ihre Hunde zu behandeln, ganz zu schweigen von der Not, die sie erlitten, als sie ihr geliebtes Haustier leiden sahen.