Filmisches Blut kommt normalerweise mit Schüssen, Schwertkämpfen und Explosionen an. In einer frühen Szene im amerikanischen Indie-Film Saint Frances, jedoch, Die Hauptfigur Bridget, eine dreißigjährige Kellnerin mit blonden Haaren des Milchmädchens, und Jace, ihre lockere jüngere Verbindung, beschäftige dich mit den unordentlichen Folgen von Sex und Menstruation.
Es ist eine süße und verspielte Szene am Morgen danach. Die Inspiration, sagt Kelly O’Sullivan, der als Bridget spielt und auch das Drehbuch schrieb, war ein Podcast, in dem eine Frau beschrieb, wie sie nach einem One-Night-Stand entdeckte, dass die Bettwäsche mit Blut übersät war. „Sie hat die Laken vom Bett gerissen und die Wohnung verlassen“, sagt O’Sullivan und spricht über einen Videoanruf aus der Wohnung in Chicago, die sie mit ihrem Partner Alex Thompson teilt, der den Film gedreht hat. „Es ist so verrückt, dass Frauen dazu gebracht werden, sich für etwas zu schämen, das nicht beschämend sein sollte.“ Sie wollte den Moment in ihrem Film mit Humor und Leichtigkeit darstellen. „Sie haben einen Rapport. Er schämt sie nicht dafür.“
Saint Frances erzählt die Geschichte von Bridget, einer 34-jährigen Studienabbrecherin, die ihren Diner-Job der sechsjährigen Frances für einen Sommer überlässt. Es ist eine ironische Komödie über eine Freundschaft zwischen einer Tagesmutter und ihrer jungen Ladung, die auch gewichtige Themen wie postpartale Depressionen und Abtreibung berührt.
Es ist O’Sullivans erstes Drehbuch. Die 36-Jährige, deren Schauspielkarriere bis jetzt größtenteils im Theater war, mit einigen Rollen in Fernsehen und Filmen, einschließlich Henry Gambles Geburtstagsfeier, wurde von ihren Erfahrungen als Kindermädchen in ihren späten 20ern und einer Abtreibung in ihren frühen 30ern inspiriert. „Es gab eine Gelegenheit, diese Erfahrung als normalisierter darzustellen. Es musste nicht der Mittelpunkt oder der einzige Handlungspunkt des Films sein.“
Frühere Filme über Abtreibung, wie die Komödie Obvious Child aus dem Jahr 2014 oder die jüngste Never Rarely Sometimes Always, hängen davon ab. In Saint Frances bietet Nannying eine interessante Gegenüberstellung: Bridget ist klar, dass sie nicht bereit ist, Eltern zu sein und gleichzeitig eine liebevolle Beziehung zu einem Kind aufzubauen. Zu oft ist die Darstellung von Frauen ohne Kinder auf dem Bildschirm, sagt O’Sullivan, dass sie kalt und egoistisch sind oder, im anderen Extrem, verzweifelt, Mutter zu werden.
Als sie den Film schrieb, musste Präsident Trump die US-Finanzierung ausländischer Abtreibungsgruppen noch verbieten (wie er es 2017 tat) und verhindern, dass Bundesgelder an Reproduktionsdienste gehen, die Frauen an Abtreibungskliniken verweisen. „Als der Film herauskam, fühlte es sich wirklich wie ein bizarres Timing an“, sagt O’Sullivan. „Wir waren sehr dankbar, dass wir etwas in die Welt setzen konnten, während so viele Menschen versuchten, diese Rechte wegzunehmen.“
O’Sullivans Mutter stammt ursprünglich aus Arkansas, ist Buchhalterin und ihr Vater arbeitet für den Krankenversicherer Blue Cross Blue Shield. „Ich bin der Künstler in der Familie, aber sie sind so kreativ, so lustig. Ich denke, es sind Künstler, die nie in die Kunst gegangen sind.“ Eine Anekdote ihrer Mutter inspirierte eine Szene, in der Bridgets Mutter eine Geschichte über die Erziehung ihrer Tochter erzählt. „Als du ein Baby warst“, sagt sie sachlich, „und du hast geschrien und geschrien und es gab nichts, was ich tun konnte, um dich zum Aufhören zu bringen, Ich würde mir vorstellen, dich an den Knöcheln zu packen und deinen kleinen Kopf immer wieder in die Wand zu schwingen, bis es ein blutiges Fruchtfleisch war.“
O’Sullivan begann im Alter von fünf Jahren mit der Schauspielerei und ging in ein lokales Kindertheater. „Ich liebte es so sehr, dass ich alle Highschool-Musicals und Theaterstücke gemacht habe und schon sehr früh wusste, dass ich die Schauspielerei liebte.“ Nach ihrem Theaterstudium an der Northwestern University wurde sie professionelle Schauspielerin und arbeitete in Chicagos Theatern.
Zu Beginn ihrer Karriere erlebte sie Belästigung. „Ich hatte relativ viel Glück“, sagt sie. „Ich wurde belästigt, aber ich wurde nicht so schlimm belästigt.“ Trotzdem ist sie der #MeToo-Bewegung dankbar, dass sie Belästigungen an die Oberfläche gebracht hat, damit solche Erfahrungen nicht mehr toleriert und normalisiert werden. Früher wurde von Frauen erwartet, „dass sie denken, wenn es nicht so schlimm wäre, dann sollten wir nicht darüber reden“.
Der Übergang von der Schauspielerei zur Erstellung eines Films war ein Sprung. „Ich schrieb mit meiner Stimme, meinem Sinn für Humor und der Art, wie ich die Welt sehe. Es war nicht selbstverständlich, dass ich die Rolle von Bridget spielen würde. Ich hatte eine Menge Unsicherheit darüber. Es ist peinlich zu sagen: ‚Ich habe etwas geschrieben und ich will dabei sein. Aber es hat viele Vorteile für mich, dabei zu sein, weil ich den Ton des Drehbuchs kannte und wusste, wo die Witze begraben werden sollten.“
O’Sullivan war besorgt, dass das Teil in den Händen eines anderen cloyingly süß werden könnte. Bridget selbst zu spielen bedeutete auch, dass sie keinen anderen Schauspieler bezahlen musste, und sie sparte den Lohn des Regisseurs, indem sie ihren Partner den Film machen ließ (sein erster Spielfilm). Die Zusammenarbeit streckte ihre Beziehung bis zum „Bruchpunkt und wieder zurück“, Sagt O’Sullivan. Aus Angst vor möglichen Spannungen schlossen sie zunächst einen Vertrag, um nicht im Bett über den Film zu sprechen. „Das ging einfach aus dem Fenster“, lacht sie.
Aber Thompsons Auftritt am Set überraschte sie. „Er hat diese Leichtigkeit. Es macht ihm Spaß. Er liebt es. Ich würde betonen,, Ich bin eine ängstliche Person und so hatte ich ein großes Gefühl von Imposter-Syndrom.“
Der Film wurde als Diversity-Checkliste kritisiert: Frances ist gemischtrassig und ihre Eltern sind lesbisch. O’Sullivan sagt, ihre Absicht sei es gewesen, die Erfahrungen der Menschen zu normalisieren. „Wir sehen diese Geschichten traditionell nicht auf der Leinwand, oder wenn wir es tun, ist der Kern des Dramas ihre Sexualität. Dies ist eine Welt, in der queere Elternschaft und interraciale Beziehungen existieren und wir das nicht zu einer Quelle des Dramas machen müssen. Es war mir wichtig, dass ihre Elternkämpfe sind . Er hat nie versucht, irgendjemandem etwas beizubringen.“ Die Kritik sagt mehr über den Kritiker aus als der Film“, argumentiert sie. „Etwas anderes zu sehen, erscheint ihnen seltsam.“
Weibliches tausendjähriges Unwohlsein, das Bridget erlebt, ist ein aktuelles Thema in Film (Greta Gerwig in Frances Ha) und Fernsehen (Girls, Fleabag). „Wir haben sicherlich viele Geschichten über Männer gesehen, die dieselbe Erfahrung gemacht haben. Sie sehen diesen unglücklichen Kerl, der sein Leben nicht herausgefunden hat. So fühle ich mich. Es ist eine Art, wie so viele meiner Freunde fühlen, wo wir diesen Luxus haben, uns jetzt nicht niederlassen zu müssen. Und es gibt eine Menge Unordnung, die damit einhergeht.“ Sie zitiert Sylvia Plaths Feigenbaum-Metapher in ihrem Roman The Bell Jar, die ihre Lebensentscheidungen symbolisierte. „Es gab so viele Möglichkeiten, und dann sind sie alle ausgetrocknet. Es schwingt in Bezug auf die Schönheit mit, so viele Möglichkeiten zu haben. Und dann auch die Lähmung zu spüren, zu sagen: ‚Nun, ich weiß nicht, was ich tun soll‘.“
O’Sullivan hat den größten Teil der Sperrung in Kentucky mit Thompsons Familie verbracht. Sie hat Voiceover-Arbeit geleistet und geschrieben, oszillierend zwischen dem Gefühl, sich über die Freiheit zu freuen, Zeit für kreative Projekte zu verwenden, und dem Druck, dies zu tun, überfordert zu sein. Dennoch, Es hat ihr die Möglichkeit gegeben, an einem weiteren Spielfilm über Trauer im Teenageralter und den konkurrierenden Wunsch zu arbeiten, öffentlich in den sozialen Medien zu trauern.
Die globale Pandemie hat ein ganz anderes Klima geschaffen als das, das sie sich für ihr Filmdebüt vorgestellt hatte, das zwei Wochen vor der Schließung der Kinos in den USA im Februar herauskam, bevor es auf digitale Downloads umgestellt wurde. „Ich bin beide unglaublich dankbar, dass wir letztes Jahr bei South by Southwest Premiere feiern durften — dieses Festival fand dieses Jahr nicht auf die gleiche Weise statt. Und dann ist die andere Wahrheit: Was für ein Mist. Es wäre toll gewesen, noch mehr Städte zu besuchen.“
‚Saint Frances‘ wird Ende Juli in den britischen Kinos erscheinen und ist jetzt auf digitalen Plattformen in den USA verfügbar
Folgen Sie @FTLifeArts auf Twitter, um zuerst über unsere neuesten Geschichten zu erfahren. Hören Sie sich unseren Podcast Culture Call an, in dem FT-Redakteure und besondere Gäste über Leben und Kunst in Zeiten des Coronavirus diskutieren. Abonnieren Sie auf Apple, Spotify oder wo immer Sie hören.
