Beschreibung
Aufnahme am 8. August 2002
Johnny Podres spielte 15 Spielzeiten in den Major Leagues: Brooklyn Dodgers (1953-57), Los Angeles Dodgers (1958-65), Detroit Tigers (1966-67) und die San Diego Padres (1969). In seiner Karriere gewann er 148 Spiele gegen 116 Niederlagen in über 2.000 Innings. Er ist am besten für seine 55 World Series-Leistungen bekannt, die ihm World Series MVP-Auszeichnungen einbrachten. In der Serie gewann der 23-jährige Podres die Spiele 3 und 7 gegen den Stadtrivalen New York Yankees, als die Dodgers ihre erste Weltmeisterschaft gewannen. Er schloss die Bronx Bombers aus 2-0 im entscheidenden Spiel 7. Als dreimaliger All-Star wurde Podres 1955 vom Magazin Sports Illustrated zum Sportler des Jahres gekürt. In ’57 führte er die National League in ERA (2.66) und Shutouts (6).
INDUCTION BANQUET PROGRAM STORY – August 8, 2002
Fett und dreist
Von Dan Ewald
Freier Sportjournalist
Johnny Podres war ein mutiger, dreister Linkshänder, der einen hinterhältigen Fastball und eine böse Kurve mit genau der richtigen Prise Selbstvertrauen ergänzte, um ihn zu einem der denkwürdigsten Starter in der Geschichte von Brooklyn und Los Angeles Dodgers zu machen.
Als er 70 Jahre alt war, strahlte er immer noch dieses einnehmende, sorglose Auftreten aus, das ihn zur Unsterblichkeit der World Series führte.
„So bin ich“, erklärte Podres bescheiden. „Ich habe mich nie zu ernst genommen und eine ziemlich gute Karriere gemacht. Ich hatte viel Spaß.“
„Ziemlich gut“ ist eine Untertreibung. Im Jahr 1955, als die Brooklyn Dodgers die New York Yankees für ihre erste Weltmeisterschaft besiegten, war Podres hervorragend. In dieser klassischen World Series erzielte Podres ein Paar komplette Spielsiege, darunter ein 2: 0-Juwel im historischen siebten Spiel.
„Viele Leute haben sich gefragt, warum Walter Alston (Dodger-Manager) mich in diesem siebten Spiel gestartet hat“, erinnerte sich Podres. „Ich war sehr jung und hatte keine gute Saison. Aber ich denke, die Dinge haben gut geklappt.“
Podres sprang schnell aus dem Tor in ’55 mit einem 7-2 Rekord von Juni. Plötzlich wurde er von Verletzungen getroffen und war sich nicht einmal sicher, ob er es in die World Series schaffen würde.
Eine Schulterverletzung brachte ihn auf die Liste der Behinderten. Nach seiner Rückkehr, Er erlitt eine weitere Verletzung, als die Grundbesatzung auf dem Ebbets Field während des Trainings vor dem Spiel versehentlich den Schlagkäfig in seine Rippen stürzte. Er beendete die Saison mit einer 9-10-Marke.
„Sie (Dodgers) waren sich nicht einmal sicher, ob ich auf der Liste der Serie stehen würde“, erinnerte sich Podres. „Aber ich hatte einen guten Ausflug gegen Pittsburgh spät in der Saison, um es zu schaffen.“
Und als er die Gelegenheit bekam, machte Podres sicherlich das Beste daraus.
In Spiel 3 in Brooklyn am Sept. 30, 1955, Podres feierte seinen 23.Geburtstag mit einem 8-3 Sieg, um die Bühne für sein Spiel 7 Meisterwerk zu bereiten.
„Nachdem ich Spiel 3 gewonnen hatte, sagte Alston mir, wenn es ein Spiel 7 gäbe, wäre ich sein Starter“, sagte Podres. „Das gab mir viel Selbstvertrauen.“
In Verbindung mit seiner natürlichen Selbstsicherheit erwies sich Podres als zu viel – selbst für die mächtigen Yankees, die ihre besten Spiele immer für Oktober retteten.
Im letzten Spiel verteilte Podres fünf Treffer zum 2: 0-Shutout gegen ein fassungsloses Publikum im Yankee Stadium, als die „Penner aus Brooklyn“ endlich ihre Chance zum Feiern bekamen.
„Ich muss Whitey Ford danken“, sagte Podres. „Er hat uns in Spiel 6 geschlagen, um mir eine Chance auf Geschichte zu geben.“
Während Podres für immer für seine Dramatik der World Series von 1955 in Erinnerung bleiben wird, zeichnete er sich über eine 15-jährige Karriere in der Major League konsequent aus.
Geboren in Witherbee, New York, wo er für die Dodgers aufwuchs, brach Podres 1953 mit Brooklyn ein, als er erst 20 Jahre alt war. In 33 Starts stellte er einen 9-4-Rekord auf. Mit Ausnahme von 1956, als er in der Marine diente, warf Podres in den großen Ligen durch die Saison 1969.
Als Podres von der Marine zurückkehrte, machte er genau dort weiter, wo er aufgehört hatte. 1957 stellte er einen 12: 9-Rekord auf und führte die National League mit einer 2,66-ERA und sechs Shutouts an.
In den nächsten sechs Spielzeiten gewann er jeweils mindestens 13 Spiele. In 1961, in nur der vierten Saison der Dodgers in Los Angeles, erzielte Podres eine 18-5-Marke und führte die Liga in Gewinnprozentsatz an .783.
Er wurde während der Saison 1966 zu den Detroit Tigers gehandelt. Er machte 21 Starts und hatte 1967 einen 3-l-Rekord, als die Tigers das Wimpelrennen der American League bis zum letzten Tag der Saison absolvierten.
„Als ich zu den Tigern kam, war ich über dem Hügel“, gab Podres zu. „Aber ich habe meine Zeit dort genossen. Wir lebten in Royal Oak und ich genoss es, auf die Rennstrecke in Hazel Park zu gehen.“
Podres ist auch glücklich – und ziemlich stolz – darüber, in die polnische Ruhmeshalle des Sports gewählt worden zu sein.
„Viele Leute wissen nicht einmal, dass ich Polin bin“, sagte er. „Sie denken, ich bin Spanier, aber ich bin Polnisch und litauisch. Das ist eine große Ehre und ich bin stolz, Teil einer Organisation zu sein, die so viele herausragende Athleten hat.“
Podres beendete seine Karriere mit einem 148-116-Rekord und einer 3.67-ÄRA. Er trat in vier World Series auf und erzielte einen 4-1-Rekord und eine 2.11-ÄRA.
Podres wird immer für seine Dramatik in der World Series 1955 in Erinnerung bleiben. Aber seine Karriere Rekord beweist, dass er weit mehr als ein „One-Season-Wunder.“
So auch seine Aufnahme in die National Polish Sports Hall of Fame.
