BOSTON – Nach genau zwei Jahren an der Spitze der 2.100-köpfigen Massachusetts State Police Force in einer Zeit des Skandals und der Turbulenzen wird Oberst Kerry Gilpin Ende nächster Woche als Superintendent in den Ruhestand treten, kündigte sie am Mittwoch ihren Kollegen an.
Gilpin wurde 2017 von Gouverneur Charlie Baker angezapft, um die Staatspolizei inmitten einer Kontroverse über den Umgang der Abteilung mit einem Verhaftungsbericht für die Tochter eines Richters in Zentral-Massachusetts und die abrupten Pensionierungen von Oberst Richard McKeon und seinem obersten Stellvertreter zu führen. Später beaufsichtigte sie die Umsetzung bedeutender Reformen, nachdem ein Überstundenbetrugsskandal die Reihen durcheinander gebracht hatte. In einem Brief, in dem sie ihren Rücktritt mit Wirkung vom Nov. 15, der zweijährige Jahrestag ihrer Vereidigung, Gilpin sagte, die Leitung der Abteilung „war die größte Ehre meines Berufslebens.“
„Die letzten zwei Jahre haben die Abteilung vor enorme Herausforderungen gestellt. Ich glaube jedoch, dass mit großen Widrigkeiten große Chancen einhergehen. Wir haben in dieser schwierigen Zeit so viel erreicht, und ich bin zuversichtlich, dass Sie weiterhin auf diesem Fundament aufbauen werden „, schrieb Gilpin am Mittwoch an Mitarbeiter der Staatspolizei. Sie fügte hinzu: „Ich fordere Sie auf, sich weiterhin auf Ihre Bemühungen zu konzentrieren, das Vertrauen der Öffentlichkeit zu gewinnen und aufrechtzuerhalten. Es gibt noch viel zu tun, aber ich bin zuversichtlich, dass dies von den vielen herausragenden Männern und Frauen erreicht wird, die sich unermüdlich für die Mission unserer Organisation einsetzen.“
Gilpin, 49, aus Hampden, trat 1994 der Staatspolizei bei und diente als stellvertretender Abteilungskommandant der Abteilung für Standards und Ausbildung, bevor er den Spitzenjob übernahm. Sie erwarb einen Bachelor-Abschluss in Strafjustiz vom Western New England College in Springfield und diente als Soldat und Sergeant in der Abteilung für Tatortdienste der Staatspolizei.
Zusammen mit Baker beaufsichtigte Gilpin die Implementierung von automatischen Fahrzeugortungsgeräten in allen markierten Fahrzeugen der Staatspolizei, um, wie der Gouverneur sagte, „sicherzustellen, dass das Aufsichtspersonal Echtzeitinformationen über den Standort und die Bewegung jedes Soldaten bei der Arbeit hat“, und die Beseitigung von Troop E, der Turnpike-fokussierten Einheit, die Gegenstand einer Untersuchung des Überstundenbetrugs war, inmitten von Enthüllungen, dass mehr als 20 Soldaten anscheinend für Überstundenverschiebungen eingesetzt wurden, die sie nicht arbeiteten.
„Eine Reihe von Soldaten verletzte das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Abteilung, indem sie nicht dem hohen Verhaltensstandard entsprach, den Colonel Gilpin zur Erfüllung der Mission der Abteilung festgelegt hatte — Schutz und Dienst für alle Menschen in Massachusetts“, sagte Baker in einer Erklärung. „Ich bin dankbar, dass Col. Gilpin hat mehrere wichtige Reformen vorangetrieben, wie die Beseitigung von Troop E und die Überweisung von 46 Soldaten zur Strafverfolgung, und unsere Verwaltung wird diese und andere wichtige Initiativen weiter vorantreiben, um sicherzustellen, dass die Massachusetts State Police die Werte der Gemeinden widerspiegelt, denen sie dienen: Ehre und Integrität.“
Während einer Pressekonferenz am Mittwochnachmittag sagte Baker, die Arbeit bei der Staatspolizei sei nicht erledigt. Er sagte, er „würde erwarten, dass wir irgendwann in nicht allzu ferner Zukunft wahrscheinlich ein Reformpaket in Bezug auf die Staatspolizei beim Gesetzgeber einreichen werden“.
Der Gouverneur wünschte Gilpin alles Gute und sagte, er verstehe, dass es für „jeden, der eine solche Agenda in einer solchen Organisation verfolgt, schwierig sein würde.“ Aber auf die Frage, ob er das Vertrauen in Gilpin verloren habe, gab Baker keine direkte Antwort.
„Ich habe die Tatsache bekommen, dass sie, als sie den Job annahm, in eine sehr schwierige Situation geriet, und ich denke, die Entscheidungen, die sie getroffen und in Bezug auf die Eliminierung von Troop E getroffen hat — was war ihre Idee, OK? — und die Verfolgung der Informationen, die erforderlich waren, um einer möglichen Strafverfolgung tatsächlich nachzugehen, war ein wirklich wichtiger Schritt für die Staatspolizei und einer, von dem ich glaube, dass er viel Mut erfordert hat „, sagte er.
In dem Brief, in dem sie ihren Rücktritt ankündigte, sagte Gilpin, sie sei „äußerst stolz“ auf die Fortschritte, die sie bei der Staatspolizei und der Arbeit der Soldaten der Abteilung gemacht habe.
„Wir haben konkrete Schritte unternommen, um die Reaktionsfähigkeit, Transparenz und Rechenschaftspflicht der Abteilung gegenüber der Öffentlichkeit, der wir dienen, zu verbessern. Unsere Detektiveinheiten der Staatspolizei klären Fälle mit einer Rate, die weit über dem nationalen Durchschnitt liegt „, schrieb sie. „Wir spielen weiterhin eine führende Rolle bei der Entfernung von Fentanyl und Heroin – den Substanzen, die die Opioid-Epidemie antreiben – von unseren Straßen. Die Beziehungen zu unseren lokalen, staatlichen und föderalen Partnern sind stärker denn je.“
Gilpin holte die ehemalige Ministerin für öffentliche Sicherheit und Bostoner Polizeikommissarin Kathleen O’Toole im Jahr 2018 als Unternehmensberaterin an Bord, um unter anderem bei der „Rekrutierung qualifizierter und vielfältiger Kandidaten für Beschäftigung und berufliche Entwicklung sowie Führungstraining für bestehendes Personal“ der Abteilung zu helfen.
Während Gilpins Amtszeit gab die Staatspolizei bekannt, dass sie im Oktober 1986 eine Festnahme bei dem Mord an der 15-jährigen Tracy Gilpin, der Schwester des Colonels, vorgenommen hatte.
Das staatliche Gesetz sieht vor, dass der Oberst der Staatspolizei „vom Gouverneur auf Empfehlung des Sekretärs für öffentliche Sicherheit ernannt wird und eine Person ist, die unmittelbar vor dieser Ernennung von der Abteilung in einem Rang über dem Rang eines Leutnants beschäftigt wurde und für eine Amtszeit dient, die der des Gouverneurs entspricht.“
Baker sagte Mittwochnachmittag, dass er mehr über einen Ersatz „in ein paar Tagen“ zu sagen haben, und gab ein bisschen eine Stellenbeschreibung für den nächsten Staatspolizei Oberst.
„Es gibt eine Menge Reformarbeit, die noch getan werden muss, und ich denke, es muss jemand sein, der versteht, dass es noch viel Arbeit gibt, um sich mit einer Reihe von administrativen und anderen Problemen zu befassen, die mit der Staatspolizei verbunden sind“, sagte er. Er fügte hinzu: „Es gibt noch viel zu tun, um den Ruf dieser Organisation wiederherzustellen.“
Baker hat zuvor die Idee verbreitet, dass ein Gouverneur in der Lage sein sollte, Kandidaten von außerhalb der Staatspolizei für den Job des Oberst / Superintendenten in Betracht zu ziehen. Im Jahr 2018 sagte er der Redaktion des Boston Globe, dass die Änderung des staatlichen Rechts es beispielsweise ermöglichen würde, dass der Oberst der gleichwertigen Polizeibehörde eines anderen Staates als Leiter der Masse angezapft wird. Staatspolizei „ist sicherlich der Rede wert.“
Baker wurde am Mittwoch erneut nach dieser Idee gefragt und sagte, „Sie können damit rechnen, diese in seinem bevorstehenden Paket von Vorschlägen zur Reform der Staatspolizei zu sehen.
