Im Turnen gibt es einen Prozess, der auf dem Papier einfach erscheinen mag, aber herausfordernd ist, da er für das Training schwieriger Fähigkeiten und den Wettbewerb gilt: Einrichten, durchziehen, beenden.
Dieser Prozess diente Kathy Johnson Clarke, OLY, während ihrer neunjährigen Elite-Gymnastikkarriere gut: sie war eine der ersten amerikanischen Frauen, die bei einer Weltmeisterschaft eine Einzelmedaille gewann, als sie 1978 in Straßburg Bronze im Bodentraining holte. 1984 gewann sie mit ihrem Team eine Silbermedaille und eine Einzelbronzemedaille am Schwebebalken, als sie die USA bei den 23. Olympischen Sommerspielen in Los Angeles vertrat. 1994 wurde sie für ihre Leistungen in die USA Gymnastics Hall of Fame aufgenommen.
Kathy Johnson Clarke, 1979 Weltmeisterschaften. Foto mit freundlicher Genehmigung des International Gymnast Magazine
Heutzutage arbeitet Kathy für ESPN und das SEC Network als Kommentatorin für College-Gymnastik; In der Tat hat sie den oben genannten Prozess nicht nur auf ihre Karriere, sondern auch auf ihre Unterstützung von Fairness für alle angewendet. Kathy war selbst Spitzensportlerin, hat einen Sohn großgezogen, der ein Elite-Stabhochspringer ist, und ist von College-Athleten umgeben, Sie versteht also die unglaubliche Erfahrung des Leistungssports und wie viel persönlichen Wert er für jemanden haben kann. Leichtathletik kann nicht nur das Selbstwertgefühl steigern und Lektionen fürs Leben lehren, sondern auch die Werte von Teamarbeit, gesundem Wettbewerb und Kommunikation.
Transgender-Athleten haben jedoch noch eine weitere Hürde auf ihrem Weg – einfach für die Freiheit zu spielen zu kämpfen. Im März unterzeichnete der Gouverneur von Idaho, Brad Little, das Gesetz HB 500, das erste Gesetz in einem US-Bundesstaat, das Transgender-Mädchen die Teilnahme am Schulsport verbietet. Die American Civil Liberties Union verklagt, und ein Bundesrichter vorübergehend blockiert seine Durchsetzung im August, wie der Fall geht. Der Kampf geht weiter, auch über Idaho: Im ganzen Land in diesem Jahr, eine Welle von Rechnungen überflutet staatlichen Gesetzgebungen effektiv transgender Athleten aus dem Wettbewerb im Sport zu verbieten suchen, damit verweigern sie alle Vorteile, die Sport zu bieten haben. Kathy ist traurig und frustriert über diese Anti-Transgender-Welle im Sport und hasst es, Leichtathletik manipuliert zu sehen, um LGBTQ-Menschen zu diskriminieren.
Kathy Johnson Clarke, 1984 Olympische Spiele. Foto mit freundlicher Genehmigung des International Gymnast Magazine.
“ Menschenrechte sind das Wichtigste: Punkt. Es gibt keine Worte, die stark genug sind, um zu beschreiben, wie ich mich für die Kinder fühle, die mit dieser Ignoranz umgehen müssen „, sagte sie. „Es gibt Leute, die diese Vorstellung haben, dass plötzlich jemand aufwacht und sagt:’Ich werde mich so identifizieren, damit ich eine Goldmedaille gewinnen kann.‘ Es ist lächerlich.“
„Ich bin zuversichtlich, dass wir einen Punkt erreichen werden, an dem dies kein Problem mehr ist“, fuhr sie fort und blickte auf den Tag, an dem niemand aufgrund seiner Person diskriminiert wird. „Aber der Weg dorthin führt nicht dazu, dass Kinder in der Grund-, Mittel- oder Oberschule diskriminiert werden, nur weil sie sich identifizieren.“
Kathy ist seit vielen Jahren eine ausgesprochene Verfechterin der Fairness im Sport, mit einem Fokus auf das Wohlbefinden und die Gesundheit der Athleten. Als Olympionike war sie besonders stark darin, sich über und gegen den Missbrauch auszusprechen, den die USA Gymnastics jahrzehntelang unkontrolliert gelassen hat. Dieser aktuelle Kampf — der Kampf für die Rechte von Trans—Athleten — hat ihre Forderung nach einer Kultur des Verständnisses und der Gesundheit von Athleten nur weiter gestärkt – ein Prinzip, das über den Turnsport hinausgeht und auf zahlreiche andere Situationen angewendet werden kann, nämlich gerechte Behandlung und Respekt für trans-identifizierende Athleten.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Kathy Johnson Clarke
“ Das Ziel, das wir alle anstreben sollten, ist, dass jeder Athlet Sport treiben und erfolgreich sein kann. Ich bin mir sicher, dass dies ein schwieriger Kampf sein wird, da es viele reflexartige Reaktionen und meinungsbasierte Einwände geben wird, aber ich bin zuversichtlich, dass es Experten gibt, die alle Probleme mit wissenschaftlich fundiertem Fachwissen angehen können, anstatt eine bereits marginalisierte und gefährdete Gruppe junger Menschen pauschal zu diskriminieren. Wenn wir betonen können, warum dies so wichtig ist, können wir dorthin gelangen. Ich weiß es.“
