Es war einmal im Jahr 2005, da war ein Mann namens Thomas Montgomery. Montgomery war 46 und ziemlich dumpy aussehend, ein Maschinist, und ein Sonntagsschullehrer, der im Bundesstaat New York lebt. Er war mit einer Frau namens Cindy verheiratet und hatte zwei schöne Töchter.
Eines Tages war Montgomery im Kinderbereich eines Gaming—Chatrooms online — wofür er sicherlich einen guten Grund hatte – als er jemanden am Internet-Handle von ‚Talhotblond‘ traf.
Montgomery würde ‚Talhotblond‘, dessen Profilbild die Richtigkeit ihres Griffs bestätigte, als hübsche 18-jährige Abiturientin namens Jessi kennenlernen, die Basketball und Softball spielte und zufällig Jungfrau war.
Es mag für Montgomery unangemessen gewesen sein, sich mit einem Highschooler in einem Chatroom für Kinderspiele zu unterhalten, also wurde Montgomery stattdessen auf magische Weise ‚Marinesniper‘, ein Buff und gutaussehender 18-jähriger Marine namens Tommy, dessen Foto Montgomerys Marineporträt von fast 30 war Jahre zuvor.
Jessi und Tommy begannen bald eine intensive Online-Affäre. Jessi schickte etwas suggestive Fotos von sich und schickte Tommy sogar spezielle Pakete voller Liebesbriefe und Paare ihres Spitzenhöschens.
Aber es war nicht nur sexuell. In den Monaten ihrer Romanze sprachen die beiden von Liebe und sogar von Ehe.
Nun, Tommy, Sie werden sich erinnern, ist eigentlich ein 46-jähriger Mann namens Thomas Montgomery, aber wie er viel später sagte, war seine Zeit online mit Jessi wie eine Droge.
Irgendwann wurde sein Leben als Tommy für ihn realer als sein Leben in der realen Welt. Er schrieb sich sogar eine Notiz, die teilweise las:
“ Am 2. Januar 2006 hört Tom Montgomery (46 Jahre alt) auf zu existieren und wird durch einen 18 Jahre alten, kampfvernarbten Marine ersetzt…“
Montgomery konnte es nicht ertragen, vom Computer (und seiner verdeckten Liebesbeziehung mit Jessi) weg zu sein, was seine Frau Cindy als verdächtiges Verhalten ansah.
Leider für Tommy — ich meine, Montgomery — fand Cindy eines dieser ganz besonderen Pakete, die Jessi ihm geschickt hatte, worauf Cindy Jessi mit einem ihrer eigenen antwortete.
Darin enthielt sie ein Foto ihrer Familie, in deren Mitte der dumpy Montgomery mittleren Alters stand, die Person hinter dem ‚Tommy‘, mit dem Jessi korrespondiert hatte. Cindy sagte auch in ihrer Notiz an das junge Mädchen:
“ Traue keinen Worten auf einem Computer, lass das los, du wirst nur von einem Mann verletzt, der die Kunst der Manipulationen und Lügen beherrscht.“
„Mit freundlichen Grüßen, Cindy Montgomery“
Als Jessi den Brief und das Foto erhielt, war sie natürlich verärgert. Sie schickte eine Nachricht an Montgomery, Dinge abbrechen, und sie sagte sogar, er sollte ins Gefängnis.
Ziemlich rachsüchtig wandte sich Jessi online an einen von Montgomerys Mitarbeitern, einen 22-Jährigen namens Brian Barrett, der das Online-Handle ‚Beefcake‘ übernehmen würde. Die beiden — Jessi und Brian — begannen dann eine eigene Online-Romanze.
Jessi und Brian unterhielten sich online auf denselben Kanälen wie Montgomery, und sie machten allen klar, dass er ein Lügner und ein „Pädophiler“ war und nicht der Mann, von dem er sagte, dass er es war.
Dieser wütende und verwüstete Montgomery, der einst an Jessi schrieb: „Brian wird mit Blut bezahlen.“
Und doch begann Jessi wieder mit Montgomery zu kommunizieren, was darauf hindeutete, dass sie nicht über ihn hinweg war — Tommy, das heißt.
Talhotblond: Ich möchte mit Tommy zusammen sein
Talhotblond: Vermisst du es tom
Marinesniper: mehr als du jemals wissen wirst
Marinesniper: Mein Herz schmerzt zu hören, dass du mich deinen Tommie nennst
Marinesniper: Ich wünschte, ich könnte der 19-jährige Marine für dich sein
Talhotblond: Ich kenne tom
Es schien, dass keiner von ihnen bereit war, ihre Fantasy-Romanze loszulassen, die wieder aufgenommen wurde in vollem Umfang:
Marinesniper: Ich wünschte, du wärst nackt
Talhotblond: Was würdest du tun?
Marinesniper: starren
Talhotblond: dass alle
Marinesniper: nein
Marinesniper: u might get the magic
Talhotblond: mmmmm
Talhotblond: make love to me tommy
Aber das dauerte nicht, Jessi kam mit Brian zurück — wenn sie jemals aufgehört hätte, mit ihm zu kommunizieren — und „Montgomery begann in eine Abwärtsspirale zu geraten.“
Der letzte Strohhalm kam, als Montgomery eines Tages bei der Arbeit hörte, wie der viel jüngere Mann seinen Kollegen erzählte, wie er nach West Virginia fahren würde, um Jessi zu sehen und „ihre Kirsche zu knallen.“
Montgomery verlor jeglichen Griff an sich selbst, den er noch hatte.
Am 15.September 2006 fuhr er zu ihrem Arbeitsplatz, um Brian zu treffen, als er aus seiner Schicht stieg. Montgomery schoss dann dreimal auf seinen Rivalen und tötete ihn.
Es dauerte nicht lange, bis die Polizei den Tatort mit Montgomery verband, und obwohl sie Montgomery selbst nicht fanden, fanden sie seine gesamte Korrespondenz mit Jessi.
Besorgt, dass Jessi in unmittelbarer Gefahr war, eilte die Polizei zu ihrem Haus in West Virginia.
Aber es war nicht Montgomery oder Jessi, die sie dort fanden. Vielmehr war es Jessis Mutter Mary Shieler, die den Offizieren die Tür öffnete.
Als die Beamten versuchten zu vermitteln, wie wichtig es ist, Jessi schnell aufzuspüren, versuchte Shieler zunächst, Fragen auszuweichen, brach schließlich zusammen und weinte.
Und in vielerlei Hinsicht ist dies, wo die Geschichte von Tommy und Jessi wirklich endet.
Denn hier gibt Shieler zu, dass es nie eine Jessi gegeben hat, die entweder mit einem Tommy oder Thomas Montgomery oder sogar mit Brian Barret korrespondiert hat. Lieber, Es war Mary Shieler gewesen, die gelangweilte Hausfrau mittleren Alters und Mutter einer Tochter im Teenageralter namens Jessi.
Shieler hatte, während sie behauptete, Jessi zu sein, Bilder ihrer Tochter online an Männer geschickt. Dazu gehörten offene und etwas aufschlussreiche Fotos, die sie heimlich von ihrer Jessi gemacht hatte, und ein Video, das sie irgendwie geschafft hatte, den Rock ihrer Tochter zu filmen.
Die echte Jessi hatte keine Ahnung, dass ihre Mutter ihren Namen und ihr Abbild benutzt hatte, um diese Online-Beziehungen aufzubauen, die nicht auf Thomas Montgomery und Brian Barrett beschränkt waren.
Thomas Montgomery wurde wegen Mordes an Brian Barret angeklagt und bekannte sich später des Totschlags ersten Grades schuldig. Er wurde zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt.
Mary Shieler hingegen ging nicht ins Gefängnis; es gab keine Gesetze in den Büchern, die Konsequenzen für ihre Handlungen mit sich bringen würden.
Weder ihre Tochter online zu imitieren noch die romantischen und später mörderischen Gefühle der beteiligten Männer zu schüren, war ein Verbrechen.
Mary Shielers Ehemann ließ sich jedoch schnell von ihr scheiden, und ihre Tochter Jessi unterbrach alle Verbindungen zu der Frau, deren wild unangemessene Nachahmung zum Tod eines unschuldigen Mannes geführt hatte.
Shieler hat sich verteidigt, indem sie sagte, sie habe „nur Spaß daran, Spiele online zu spielen.“ Sie sagte auch einmal, dass sie „das Gefühl hatte, einen Gefallen zu tun“, und „hatte Angst, wenn er nicht mit ihm sprach, würde er mit echten Teenagern sprechen.“
Laut Barbara Shroeder, Regisseurin von talhotblond, einem Dokumentarfilm über die Geschichte, hat sich Shieler „nie bei ihrer Tochter entschuldigt, keine Reue gezeigt oder irgendein Fehlverhalten anerkannt.“
Während der Scheidungsverhandlungen näherte sich Mary Shieler sogar ihrer Tochter Jessi und sagte angeblich zu ihr: „Warum kommst du nicht darüber hinweg?“
Warum eigentlich…
