Perseus, (geboren um 213/212 v. Chr. — gestorben um 165, Alba Fucens, in der Nähe von Rom), der letzte König von Mazedonien (179-168), dessen Versuche, Griechenland zu dominieren, zur endgültigen Niederlage Mazedoniens durch die Römer führten, was zur Annexion der Region führte.
Der ältere Sohn von König Philipp V. von Mazedonien, Perseus befehligte Truppen in den Kriegen seines Vaters gegen Rom (199) und Aetolia (189). Nach drei Jahren Intrigen gegen seinen Bruder Demetrius, der ihn beschuldigte, die Nachfolge begehrt zu haben, überredete Perseus 180 den König, Demetrius hinrichten zu lassen. Als er 179 den Thron bestieg, erweiterte er seinen Einfluss in Thrakien und Illyrien, unternahm jedoch besondere Anstrengungen, um die griechische Welt zu gewinnen. Zu diesem Zweck nahm er die Kontrolle über die delphische Amphiktyonie wieder auf, knüpfte hervorragende Beziehungen zu Rhodos und ermutigte die Revolution in Etolien und Thessalien. Nachdem er einen Aufstand in Dolopia besiegt hatte, erregte er in Griechenland großen Alarm, indem er Delphi mit seiner Armee besuchte. 172 hetzte Eumenes II. von Pergamon Rom gegen Perseus ‚angeblich aggressive Pläne auf und löste so den Dritten Makedonischen Krieg (171-168) aus. Perseus hielt die Römer drei Jahre lang zurück, verlor aber 168 die Unterstützung von Genthius von Illyrien und legte so seine Westflanke frei. Eine römische Armee zwang ihn, in Pydna (in Südmakedonien) zu kämpfen, wo er von Lucius Aemilius Paullus besiegt wurde. Nachdem er als Gefangener in Aemilius Paullus ‚Triumph (167) marschiert war, verbrachte Perseus den kurzen Rest seines Lebens in Gefangenschaft. Perseus ‚Scheitern offenbarte seine Unfähigkeit, die Bedürfnisse Mazedoniens mit der Realität der römischen Vorherrschaft in Einklang zu bringen.
