Beschreibung
Die Phnom Kulen Range liegt 30 km nordöstlich der archäologischen Stätte Angkor in der Provinz Siem Reap im Nordwesten Kambodschas. Es ist seit 1992 auf der vorläufigen Liste der Regierung von Kambodscha als Weltkulturerbe potenzielle Kulturstätte registriert, mit den Kriterien V und VI. Phnom Kulen bedeutet der Berg der Blutegel in Khmer. Nach den alten Khmer-Inschriften (und insbesondere der Sdok Kak Thom-Inschrift) ist der Berg als Mahendraparvata bekannt, der Berg des Großen Indra, einer antiken Stadt, die Ende des 8.-Anfang des 9. Jahrhunderts gegründet wurde und mehrere Tempel umfasst religiöse Überreste dieser ehemaligen Hauptstadt des Khmer-Reiches. Die Hauptstadt wurde auf dem Plateau angesiedelt, 70 Km südlich des Dangrek-Gebirges und 30 Km vom großen Tonle Sap-See entfernt. Heute ist der Phnom Kulen Nationalpark ein 37.375 Hektar großes Schutzgebiet in den Bezirken Banteay Srey, Svay Leu und Varin in der Provinz Siem Reap.
Das antike Mahendraparvata (Ende des 8. -Anfang des 9. Jahrhunderts) auf Phnom Kulen ist heute ein teilweise bewaldetes Gelände mit etwa 40 Backsteintempeln, darunter ein Pyramidenbergtempel, sowie alten Stauseen, Deichen mit Überlauf, Kanälen, Teichen, Grundstücken, Plattformen und Erdhügeln, die alle Teil eines alten städtischen Systems sind.
Andere spätere archäologische Überreste befinden sich ebenfalls auf Phnom Kulen, wie ein Dutzend prähistorischer Stätten mit Felsmalereien, mehr als 40 Felsunterkünfte, die von Einsiedlern aus dem 10.Jahrhundert bewohnt wurden, darunter 2 geformte Flussbetten (Kbal Spean und die Tausend Linga), Keramikofen aus dem 10. bis 11.Jahrhundert, ein später angkorianischer Tempel wie Prasat Krol Romeas am großen natürlichen Wasserfall (Ende des 12.Jahrhunderts) und der große und heute sehr verehrte Preah Ang Thom liegender Buddha.
Phnom Kulen liegt im Nordwesten Kambodschas, wie die anderen kambodschanischen Weltkulturerbestätten: Angkor, Preah Vihear und Sambor Prei Kuk. Die Bergkette ist auch der Ursprung des Flusses Siem Reap sowie der anderen Hauptflüsse der Region Angkor (Puok und Roluos). Es spielt eine wichtige Rolle für den lokalen Grundwasserleiter und für das Oberflächenwasser, entwässert den größten Teil des Plateaus, bevor es Angkor erreicht, ernährt sein gesamtes Hydrauliksystem, das Hauptreservoir (Baray) und die Tempel oder Stadtgräben durch ein Netzwerk von Kanälen und endet im großen Tonle Sap See.
Darüber hinaus hat Phnom Kulen eine große symbolische Bedeutung für das alte Khmer-Reich, da König Jayavarman II. laut alter Inschrift 802 n. Chr. die Unabhängigkeit von Java von der Stadt Mahendraparvata proklamierte. Dort initiierte dieser König auch den ersten Devaraja-Kult des Königs, wie in der Sdok Kak Thom-Inschrift angegeben (Michael und Evans, 2018: 118). Unter den lokalen Legenden identifiziert man den Berg mit dem Ort, an dem Buddha einen Fuß trat, als das ganze Land überflutet wurde.
Kürzlich hat die LiDAR-Technologie ein sehr großes und formal geplantes Netzwerk von orientierten Erddeichen aufgedeckt, die eine Achse bilden. Dieses städtische Netz verbindet bisher bekannte Tempel und die Wasserinfrastrukturen wie die Dämme, die die Täler des Plateaus blockieren und große Stauseen schaffen. Es organisiert die Landschaft in großem Maßstab (mehr als 40 km2) und organisiert auch Siedlungsgrundstücke. Die meisten Tempel sind einzelne Backsteintürme, die der Herrschaft von Jayavarman II zugeschrieben werden. Einer von ihnen sticht hervor, Prasat Rong Chen, der fünfstufige Pyramidentempel, der auf dem höchsten Punkt des südlichen Teils des Plateaus erbaut wurde. Die oberste Ebene des Tempels, die teilweise aus Nivellier- oder Erdböschungen (die ersten beiden Ebenen) und Lateritblöcken (die letzten drei Ebenen) besteht, ist über Rampen zugänglich, einzigartige Überreste einer unvollendeten Konstruktion. Ein unvollendetes großes Reservoir oder Baray wurde dank der Lidar-Technologie ebenfalls nachgewiesen. Darüber hinaus wurde der Königspalast der alten Hauptstadt (Banteay) 2009 identifiziert (Chevance, 2014) und bestätigt die Anwesenheit des Königs und seines Hofes auf dem Plateau im frühen 9. Jahrhundert. Mahendraparvata (Phnom Kulen) ist daher sehr bedeutsam, da es eine der frühesten Hauptstädte der Angkor-Zeit ist, die sich vom 9. bis zum 15.
Systematische archäologische Untersuchungen und Ausgrabungen haben eine Reihe kultureller Merkmale identifiziert. Es gibt umfangreichere einer großen Siedlung als die historische Aufzeichnung Anzeige. Zum Beispiel, Spätere angkorianische Inschriften beziehen sich oft auf Jayavarmans Hauptstadt auf dem Plateau, aber keine Inschriften Dating Aus dieser Zeit wurden bisher in Phnom Kulen gefunden. Die bedeutenden Infrastrukturen in Phnom Kulen zeigten jedoch die „ersten technischen Landschaften der Ära und boten wichtige Einblicke in den Übergang von der vorangkorianischen zur angkorianischen Zeit, einschließlich Innovationen in Stadtplanung, Wasserbau und gesellschaftspolitischer Organisation, die den Verlauf der Geschichte der Region für die nächsten 500 Jahre prägen würden“ (Chevance et al., 2019: 1305). Mahendraparvata auf Phnom Kulen „stellt daher einen bedeutenden Meilenstein in der Entwicklung der Urbanisierung / in der Region dar“ (Chevance et al., 2019: 1317).
Es wird angenommen, dass „das Raster der Hauptachsen den Gesamtrahmen bildet, auf dem andere Wohnmuster basieren und ausgearbeitet werden“ (Chevance et al., 2019: 1316). Laut Lidar und folgenden Feldverifizierungsforschern „fanden Hunderte von Teichen im zentralen Bereich, nur zwei von ihnen unterbrechen den Verlauf der Hauptachsen, die anderen Teiche sind innerhalb der Stadtblöcke verstreut“ (Chevance et al., ebenda). Mehrere Beweise „deuten darauf hin, dass das zentrale Netz vor oder während der Ausarbeitung des Wohnnetzes angelegt wurde und dass die beiden Systeme gleichzeitig funktionierten“ (Chevance et al, ebenda).
Die Existenz eines königlichen Palastes, zahlreicher Tempel und Stadtviertel deuten darauf hin, dass sich auf dem Kulen-Plateau ein königlicher Hof befand. Eine beträchtliche Bevölkerung, die in „einem ausgedehnten, gut definierten, bebauten Gebiet“ lebt, unterstützt dies (Chevance et al., 2019: 1318). „Dieses Gebiet bestand eindeutig aus parzellierten Stadtteilen, was darauf hindeutet, dass es sich nicht nur um ein leeres Zeremonienzentrum handelte (Chevance et al., 2019:1318).
Vor dem Mahendraparvata-Bau „zeigen die Beweise, dass Siedlungsmuster in der Angkor-Region kleine, locker strukturierte städtische Gebiete umfassten, die kein formales Raster hatten, keine klaren Grenzen hatten und sich organisch ohne einen kohärenten Plan entwickelt zu haben scheinen. Jenseits der Angkor-Region, Eine Handvoll Zentren zeigen Hinweise auf umschließende Mauern, stattdessen, am sechsten bis acht Jahrhunderte n. Chr. Auf der anderen Seite sind diese viel kleiner als in Mahendraparvata und enthalten keine internen Gitter. So markiert Mahendraparvata einen wichtigen Ausgangspunkt und scheint die erste groß angelegte ‚Grid City‘ darzustellen, die in der Khmer-Welt ausgearbeitet wurde. Es würde einige Zeit dauern, bis ein solches Design in der Angkor-Region wieder vollständig realisiert würde. Die Stadt Hariharalaya aus dem neunten Jahrhundert n. Chr., die Hauptstadt unmittelbar nach Mahendraparvata, enthält einen monumentalen Kern, weist jedoch insgesamt ein für die frühen offenen Städte Angkors typisches organisches Layout auf (Evans 2010; Pottier 2012). Erst im zehnten und elften Jahrhundert n. Chr. tauchen die massiven Linearachsen und inneren Rahmen von Städten in der Angkor-Region wieder auf (Gaucher 2017), und erst im zwölften Jahrhundert haben wir eindeutige Beweise für Rasterstädte, die im gleichen Maßstab wie Mahendraparvata erreicht wurden (Evans 2016). Das von Lidar aufgedeckte und hier beschriebene städtische Netzwerk scheint daher ein enormes und bemerkenswert frühes Experiment in der formalen Stadtplanung zu bilden. Das städtische Modell, das sich zuerst auf diesem Bergplateau entwickelte, obwohl es zu dieser Zeit dünn besiedelt und nicht sofort weit verbreitet war, würde schließlich an die tief liegenden Überschwemmungsgebiete von Angkor angepasst und zu einem Prototyp für urbane Zentren mit hoher Dichte auf dem Höhepunkt des Khmer-Reiches “ (Chevance et al., 2019: 1317, 1318).
Mahendraparvata Karte bringen neue Einblicke in die Geschichte des angkorianischen Urbanismus. Es kombiniert die beiden zuvor identifizierten Formen (Evans et al, 2013; Evans, 2016), während viele andere Elemente fehlen. Es hat ein ausgedehntes Stadtgitter, aber ohne jeden Versuch, einen zentralen Bereich mit einer Mauer oder einem Graben zu definieren; Das zentrale Gitter scheint nicht dicht besiedelt gewesen zu sein; und es gibt wenig Hinweise auf intensive landwirtschaftliche Tätigkeit oder ein breiteres Netzwerk von geringer Dichte, das sich um Felder und Teiche dreht. Während Mahendraparvata daher sofort als Angkor und identifizierbar als ‚urban‘ erkennbar ist, ist es in der Khmer-Welt in seiner Entwicklung der städtischen Form völlig einzigartig (Chevance et al., 2019: 1319).
Darüber hinaus weisen die Architektur und Kunst von Phnom Kulen auf die Entwicklung eines einzigartigen Stils während der Regierungszeit von Jayavarman II am Ende des 8. Jahrhunderts hin. Die Sandsteine dekorative architektonische Elemente (Säulen und Stürze) und die Skulpturen entwickelten sich zu einem einzigartigen und neuen „Kulen-Stil“. Dieser Stil veranschaulicht einen Übergang von den vorherigen vor-angkorianischen Stilen zu den zukünftigen angkorianischen und post-angkorianischen Stilen.
Nachdem diese frühe Hauptstadt des Khmer-Reiches als Belagerung der Macht aufgegeben wurde, zog der Hof von Mahendraparvata auf Phnom Kulen nach (Hariharalaya in Rolous, 15 Km östlich des zukünftigen Angkor). Die Phnom Kulen-Stätte galt weiterhin als heiliger Berg und spätere archäologische Stätten zeigen, Es wurde nie vollständig aufgegeben. Epigraphische Beweise deuteten darauf hin, dass Könige das Flussbett (Kbal Spean) und spätere Tempel und bestimmte Infrastrukturen wie Kanäle, Treppen, Keramikofen oder Hügelfelder weihten, was auf eine Besetzung des Phnom Kulen während der Angkor-Zeit hindeutet. Heutzutage, Mehrere archäologische Stätten in Phnom Kulen haben für Kambodschaner immer noch einen heiligen Wert und sind Zeugen einer wichtigen Verehrung der Khmer, aus dem ganzen Land kommen. Mönche und moderne Einsiedler benutzten oft die Stätten der Einsiedler, um eine heilige Kontinuität zu gewährleisten, und zahlreiche Legenden, Volksmärchen und Erzählungen werden weiterhin von den lokalen Gemeinschaften mit den archäologischen Stätten in Verbindung gebracht.
Schließlich ist Phnom Kulen auch dafür bekannt, die alten Steinbrüche zu beherbergen, in denen die Sandsteinblöcke abgebaut wurden. Von Phnom Kulen aus ermöglichte ein komplexes und langes Netzwerk von Kanälen und eine parallele erhöhte Erdstraße den Transport nach Angkor, um das prestigeträchtige religiöse Denkmal aus dem 10. Die antike Steinbruchindustrie von Phnom Kulen, die seit dem späten 19.Jahrhundert bekannt ist, wurde in sehr großem Maßstab entwickelt, was kürzlich durch das Lidar (Evans, 2017) aufgedeckt wurde. Es hat zahlreiche lokalisierte Gruben mit hohen abgestuften Oberflächen hinterlassen, die ein komplexes Netzwerk von Steinausbeuten bilden.
