Nach aufeinanderfolgenden Pro Bowl-Spielzeiten fühlte sich Jessie Armstead unterbezahlt. Als der Teamleiter der Giants, normalerweise ein Fixpunkt in den Meadowlands in der Nebensaison, Dieses Jahr zu Hause in Dallas blieb, war seine Abwesenheit ein stiller Protest gegen das Konditionierungsprogramm des Teams.
Armstead war bis 2002 bei den Giants unter Vertrag, aber das Management achtete darauf, ihn nicht zu kritisieren, und versprach eine einvernehmliche Lösung der Situation. Gestern, einen Tag bevor die Giants ein dreitägiges Veteranen-Minicamp eröffnen, gab das Team bekannt, dass Armsteads Vertrag umstrukturiert und bis 2005 verlängert wurde, was höchstwahrscheinlich sicherstellt, dass der 28-jährige Armstead seine Karriere bei den Giants beenden wird.
Das Gesamtpaket mit einem Unterzeichnungsbonus von 6 Millionen US-Dollar, einem niedrigen anfänglichen Grundgehalt und eskalierenden Zahlungen am Vertragsende wird in den sieben Jahren auf 33 Millionen US-Dollar geschätzt. Es macht Armstead zum bestbezahlten Riesen im durchschnittlichen Jahresgehalt. Aber da Armsteads Grundgehalt von 1999 jetzt nur noch 400.000 US-Dollar beträgt, gibt der Deal den Giants in diesem Jahr auch eine Gehaltsobergrenze von 1 Million US-Dollar.
Und dieses Geld half den Giants, gestern einen Zweijahresvertrag mit dem Free-Agent-Center Lance Scott abzuschließen. Scott, ein Starter der letzten beiden Spielzeiten, wird als Versicherung angesehen, sollte Brian Williams – der die letzten zwei Jahre mit einer Augenverletzung pausierte – nicht zu der Form zurückkehren, die ihn vor seiner Verletzung im Trainingslager 1997 zu einem Pro Bowl-Kaliber machte.
