Astoria Councilman Costa Constantinides sagte, er werde einen Gesetzentwurf zur Entkriminalisierung von Jaywalking in New York City einführen.
Die Gesetzesvorlage, so Constantinides, würde die willkürliche Durchsetzung, die überwiegend gegen schwarze und Latinx-New Yorker verhängt wurde, effektiv beenden und den Weg für fußgängerfreundliche Straßen ebnen.
„Jeder New Yorker kreuzt in der Mitte des Blocks, aber das kann je nach Hautfarbe mit einem Ticket enden“, sagte Constantinides. „Es ist nicht mehr an der Zeit, dieses System zu beenden, indem wir diese veralteten Regeln ändern, die das moderne Straßenbild von New York City nicht mehr widerspiegeln.“
Ein Anti-Jaywalking-Gesetz wurde erstmals 1958 in New York City eingeführt, aber die Regel wurde seitdem von vielen New Yorkern gebrochen, so Gothamist. In den letzten Jahren begann die NYPD jedoch, gegen Fußgänger vorzugehen, die mitten auf der Straße überquerten, und verhängte Geldstrafen von bis zu 250 US-Dollar.
Die Gesetzgebung von Constantinides würde die Straßenregeln der Stadt mit denen des Staates in Einklang bringen, die es einem Fußgänger erlauben, an jedem Punkt der Straße zu überqueren, solange kein Gegenverkehr herrscht. Dies würde straf- und zivilrechtliche Sanktionen für Jaywalking beseitigen.
Der Stadtrat — der den Distrikt 22 vertritt, zu dem Astoria, Rikers Island und Teile von Jackson Heights, Woodside und East Elmhurst gehören — argumentiert, dass die Straßen der Stadt von starren, archaischen Regeln bestimmt werden, nach denen Fußgänger markierte Wege überqueren müssen, wenn sie ein Gehsignal erhalten. Jeder, der wegen dieser Verstöße zitiert wird, muss physisch vor Gericht gehen, um eine Geldstrafe zu zahlen, während die Fahrer ihre Verstöße online begleichen dürfen.
Schwarze und Latinx-New Yorker machen laut einer Analyse von Streetsblog fast 90 Prozent der 397 im Jahr 2019 ausgestellten illegalen Grenzübertrittstickets aus. In den ersten drei Monaten dieses Jahres, bevor die COVID-19-Pandemie die Stadt zur Schließung zwang, hielten diese Trends an.
Der Bericht von Streetsblog ergab, dass fast 40 Prozent der illegalen Grenzübertritte im Jahr 2019 in drei Bezirken in der Bronx verhängt wurden, in denen fast jede mit einer Geldstrafe belegte Person schwarz oder Latinx war. In Brooklyn Sunset Park und Red Hook Nachbarschaften, Schwarz und Latinx Bewohner erhalten 65 Prozent der illegalen Kreuzung Tickets — aber bilden 33 Prozent der Bevölkerung im Bezirk Bezirk.
Fast die Hälfte der 77 Polizeibezirke der Stadt stellte 2019 kein illegales Überfahrtsticket aus.
Das NYPD behauptet, dass es keine rassistische Voreingenommenheit bei der Ausstellung von Tickets gibt.
Constantinides zitierte auch den gewalttätigen Polizeiangriff von Kang Wong im Jahr 2014. Der 84-jährige Mann wurde angehalten und später von der Polizei geschlagen, weil er eine Straße in der Upper West Side gegen das Licht überquert hatte.
Verkehrsvertreter für sicherere Straßen unterstützen die bevorstehende Gesetzgebung von Constantinides.
„In New York sollte das Überqueren der Straße kein Verbrechen sein, insbesondere eines, das unverhältnismäßig auf schwarze und braune Gemeinschaften abzielt“, sagte Marco Conner DiAquoi, stellvertretender Direktor für Transportalternativen. „Diese Gesetzgebung des Ratsmitglieds Constantinides stellt die Menschen auf den Straßen von New York City an die erste Stelle und würde dazu beitragen, schädliche und inakzeptable rassistisch unterschiedliche Durchsetzung zu beenden.“
