Ende 2016 hatte ich zum ersten Mal die Gelegenheit, die neueste Version des Kona Operator in der Retallack Lodge zu fahren. Während wir nur einen Tag damit verbrachten, uns mit dem neuen Bike vertraut zu machen, boten perfekter Schmutz, tolle Trails und ein Heli-Drop die besten Bedingungen für unsere kurze Einführung. Der neue Betreiber und ich waren schnelle Freunde, aber ich würde mehr Zeit auf dem Fahrrad brauchen, wo ich nicht von Hero Dirt und Helikoptern umworben wurde, um wirklich zu sehen, woraus es gemacht war. Würde ich das gleiche von dem neuen Betreiber denken, wenn es der tägliche Fahrer für einen Sommer wäre?
Schneller Vorlauf ein Jahr, und ich hatte jetzt die Gelegenheit, den größten Teil dieser Saison mit Konas 7500–Dollar-Flaggschiffmodell zu verbringen – dem Supreme Operator. Es besteht kein Zweifel, dass der Fahrer den klassischen Kona-Look eines Fahrrads trägt, das zur Bestrafung bereit ist. Große Lager, weit auseinander liegende Drehpunkte und eine eingekeilte Hinterachse halten unerwünschten Flex in Schach. Der Aluminiumrahmen verfügt außerdem über einen integrierten Schutz an Unterrohr, Kettenstrebe und Steuerrohr. Intern verlegte Brems- und Schaltzüge tragen zu den schlanken Linien des Fahrrads bei. Es projiziert einen Look von Stärke und Einfachheit – ein Markenzeichen der Downhill-Bikes von Kona im Laufe der Jahre.
Aktualisierungen der Geometrie haben viele der spielerischen Attribute beibehalten, die am 26-Zoll-Fahrer so attraktiv waren, und gleichzeitig seine lange und niedrige Haltung modernisiert, um die größeren 27,5-Zoll-Räder aufzunehmen. Mit 423 Millimetern sind die Kettenstreben nur ein Haar länger als die 420 mm langen Streben des 26-Zollers. Dadurch hat der Fahrer wirklich schnelle und präzise Kurveneigenschaften und ist, wie zu erwarten, ein absoluter Knaller auf maschinell gebauten Bike Park Trials. Es bittet Sie nur zu bonk, Jib und springen um den Trail. Davon abgesehen könnte man annehmen, dass das kurze Heck zu einer unruhigen Fahrt führen würde, wenn das Gelände rauer und natürlicher wäre, aber die 460 mm Reichweite (Größe large), der 10-Millimeter-Tretlagerabfall und der 63-Grad-Kopfwinkel unserer Größe large ergänzen das verstaute Heck und geben ihm ein ruhiges, selbstbewusstes Handling im rauen Gelände.
Die Novatec Demon Wheels waren eine kluge Wahl auf dem Aluminium-Markt. Sie haben eine konforme Fahrqualität ohne Einbußen bei Festigkeit oder Zuverlässigkeit. Wenn (oder wenn) Radschäden auftreten, ist es beruhigend zu wissen, dass es sich um ein relativ kostengünstiges Paket mit Standardspeichen und Schnürmuster handelt – nichts Proprietäres, das Sie von der Spur abhält. Mit DH-Maxxis-Schergen waren sie sicherlich nicht die schnellste Combo, die ins Rollen kam, hatte aber ein unerschütterliches Selbstvertrauen, wenn es um Geschwindigkeit ging. Der 157-Millimeter-Hinterachsabstand trug nur zur vorhersehbaren Nachführung des Hecks bei.
Vorne lief der RockShox Boxxer World Cup wie erwartet – weicher, geschmeidiger Anfangshub mit bodenlosem Boden, der den Ramp-up abstimmt. Umgekehrt war der Rock Shox Kage-Dämpfer für Einsteiger eine rätselhafte Wahl für diesen High-End-Build, aber unerwartet gelang es ihm, sich zu behaupten, ohne völlig überfordert zu werden. Vielleicht kann ein Blick auf Set-it-and-Forget-it, wartungsarme Haltbarkeit und nicht abstimmbare Leistung die Wahl erklären. Unabhängig davon hatte das Gestänge eine vorhersehbare Rampe, die die spielerische Natur des kurzen Hecks mit viel Unterstützung zum Anschieben oder Schlagen in Kurven wirklich ergänzte.
Der Supreme Operator wird von einigen der schnellsten Rennfahrer der Welt, wie Connor Fearon, pilotiert, aber ich kann nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass dieses Fahrrad für einen Nicht-Rennfahrer wie mich maßgeschneidert ist. Da einige der Konstruktionen eher auf Einfachheit und Haltbarkeit als auf Gewichtseinsparungen setzen, ist es ein Fahrrad, mit dem Sie die ganze Saison über sicher Rallye fahren können, ohne zu viel darüber nachzudenken oder sich Sorgen zu machen. Es ist ein einfaches Fahrrad, auf dem Sie sofort ein Bein über ein Gefühl von zu Hause werfen können, egal ob Sie ein erfahrener Rennfahrer oder eine wilde Parkratte sind.
konaworld.com/supreme_operator
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