Alexander Spotswood wurde 1710 amtierender königlicher Gouverneur von Virginia, wodurch der Zeitdruck auf die Kolonie, sich auszudehnen, akuter denn je geworden war. Im Jahr 1716 führte Gouverneur Spotswood mit etwa 50 anderen Männern und 74 Pferden eine Immobilienspekulationsexpedition das Rappahannock River Valley hinauf, während er das Innere von Virginia nach Westen erforschte. Der Journalist dieser Expedition war ein Hugenotte, Lieut. John Fontaine, der als Offizier in der britischen Armee diente.
Die Gruppe umfasste vierzehn Ranger und vier Meherrin-Indianer und verließ Germanna am 29. August und kam am 31. August in Sichtweite der Blue Ridge Mountains. Sie fuhren flussaufwärts am heutigen Stanardsville vorbei und erreichten am 2. September die Spitze des Rappahannock. Fontaine schrieb in seinem Tagebuch für den 5. September, dass Axtmänner den Weg auf dem Weg des sogenannten „James River“ freimachen mussten, der jedoch tatsächlich ein Bach entlang des Osthangs namens Swift Run war, der auf allen Seiten von steilem Berggelände umgeben war. Swift Run ist Teil des Entwässerungssystems des James River. Die Expedition war bis zu diesem Punkt dem Entwässerungssystem von Rappahannock gefolgt.
Dort überquerten sie den oberen Kamm der Blue Ridge Mountains bei Swift Run Gap (Höhe 2.365 Fuß).
Am 6. September 1716 ritten sie in das Shenandoah-Tal auf der Ostseite des Massanutten-Berges und erreichten den Shenandoah-Fluss, den sie „Euphrat“ nannten, in der Nähe der heutigen Stadt Elkton. Dort feuerten sie mehrere Salven ab und tranken dem König und Gouverneur Spotswood spezielle Toasts mit Wein, Brandy und Rotwein, wobei sie die beiden Gipfel nach ihnen benannten. Den höheren Gipfel nannten sie „Mount George“ und den kleineren „Mount Spotswood“.
Am Ufer des Flusses begruben sie eine Flasche, in die sie ein Papier gelegt hatten, mit dem Spotswood den Platz im Namen Georgs I. beanspruchte. Am 7. September kehrte die Partei nach Hause zurück und erreichte Germanna am 10. September.
Nach der Reise gab Spotswood jedem Offizier der Expedition eine Stecknadel aus Gold in Form eines Hufeisens, auf die er die lateinischen Worte „Sic juvat transcendere montes“ geschrieben hatte, was ins Englische übersetzt bedeutet: „So ist es angenehm, die Berge zu überqueren.“ Die Hufeisen waren mit kleinen Steinen verkrustet und klein genug, um an einer Uhrenkette getragen zu werden. Die Mitglieder der Expedition von Gouverneur Spotswood wurden bald im Volksmund als „Ritter des Goldenen Hufeisens“ bekannt.“
Von den Expeditionsmitgliedern sind nur die folgenden namentlich bekannt: Lt. Gouverneur Spotswood, John Fontaine, Robert Beverley Jr., Major William Woodford, William Robertson, Dr. Robinson, Mr. Todd, James Taylor (Urgroßvater der US-Präsidenten James Madison und Zachary Taylor), Robert Brooke (Großvater von VA Gouverneur Robert Brooke), George Mason III, Capt. Smith, William Clopton, Jr. (zweiter Sohn von William Clopton und Ann Booth Clopton), Jeremiah Clouder und William Russell (General, Russell CO, Virginia, Fort Russell). Edward Sanders ‚1839 Testament des Nachkommen Elijah Sanders erwähnt Urgroßvater „Old Edward Sanders“ als Ritter des Goldenen Hufeisens.
In einem Richmond News-Artikel vom 16.Februar 1901 zu Ehren von John Bacon Clopton, dem Enkel von William Clopton Jr.. Das Folgende ist eine Kopie einer handschriftlichen Erklärung, unterzeichnet und versiegelt unter den John Bacon Clopton Papieren an der Duke University Library zu finden, Durham, North Carolina:
Im Besitz meines Vaters befand sich ein goldenes Hufeisen, von dem die Tradition der Familie besagt, dass es von William Clopton Jr. getragen wurde.. Dass es 7 Diamanten an der Stelle von Nailheads hatte, war auf der einen Seite „Sic Juvat Trancsenderi Montes“ und auf der anderen Seite „William Clopton, Knight“ eingeschrieben.“ Dass ich es als Kind in meine Hand gelegt habe, um es anzusehen, und dass es so groß war, dass es die Mitte meiner Handfläche umgab. Und dass dieses Hufeisen von Taschendieb Smith gestohlen wurde, einem berüchtigten Charakter, der 1842 oder 3 unter Bürgern von Richmond operierte. Bezeugen Sie meine Hand und versiegeln Sie diesen neunten Tag im August 1897. Signiert: Joyce Wilkinson Wallace
