Ed Johnston hat eine kleine Umfrage durchgeführt.
Er fragte seine Freunde, wer der einzige Eingeborene aus Savannah sei, der das Masters gewonnen habe. Dann fragte er, wer der erste Georgier war, der das prestigeträchtigste Golfturnier des Staates gewann.
Der Savannah-Bewohner bekam auf die erste Frage meist leere Blicke und auf die zweite falsche Antworten, bis er zu Hobart Manley kam, der fast alles über Golf und alles über Savannah Golf weiß.
Während fast jeder von Brian Harman gehört hatte, wusste nur Manley von Claude Harmon.
Harman ist der ehemalige Savannah Christian Golfer, zweimaliger Heritage Teilnehmer, dreimaliger AJGA Major Turniersieger und University of Georgia Phenom.
Wenn Sie nichts von ihm gehört haben, werden Sie es tun.
Harmon ist der Masters-Champion von 1948, Vater eines Quartetts versierter Golflehrer und gebürtiger Savanne.
Wenn Sie den ersten Teil seiner Geschichte nicht gehört haben, seien Sie nicht überrascht.
Harmon wurde diese Woche vor 90 Jahren in Savannah geboren – um genau zu sein am 14.Juli. Er starb am 23.Juli 1989. Er verbrachte einen Teil seiner Jugend in der Stadt, obwohl genau der Zeitpunkt, an dem er und seine Familie Savannah verließen, eines der bestgehüteten Geheimnisse der Stadt ist.
„Ich konnte nicht genau herausfinden, wann er gegangen ist“, sagte Johnston, 94.
P. Barry Stokes, Reference Librarian, für Live Oak Public Libraries, recherchierte die Harmon-Familie für Johnston.
Er schickte Johnston einen Brief, in dem er feststellte, dass Harmons Eltern und Großeltern auf dem Laurel Grove Cemetery in Savannah begraben sind und dass Mitglieder der Familie seiner Mutter, der Aveilhes, bis Ende der 1930er Jahre in Savannah lebten.
Johnston konnte Frank Barragan Jr. finden, der sich daran erinnerte, mit Harmon gespielt zu haben, nachdem Harmon vermutlich aus Savannah gezogen war. Aber nicht einmal ein Typ, der früher eine Runde gespielt und mit Harmon herumgefahren ist, ist sich sicher, als Harmon aufhörte, Resident zu sein.
„Er kam im Sommer zurück und wir spielten Golf“, erinnerte sich Barragan.
Der Zeitrahmen, sagte Barragan, war die 1930er Jahre, näher an der Mitte des Jahrzehnts als das Ende.
„Wir waren junge Teenager und er war ein älterer Teenager“, sagte Barragan.
Barragan sagte, Harmon habe damals noch Familie in der Stadt und komme zurück, um sie zu besuchen.
Die Teenager stapelten sich in Harmons viertürigem Studebaker Rockne, einem großen Auto, das nach dem bei einem Flugzeugabsturz getöteten Fußballtrainer von Notre Dame benannt wurde.
„Er war unser Transport“, sagte Barragan.
Es ist lange her, aber Barragan erinnert sich so an Harmon: „Er hat den Ball viel weiter getroffen als wir und er wollte immer Profi werden.“
Barragan sagte, der zukünftige Masters-Gewinner und Lehrprofi habe ein paar Kindern geraten, bei ihren Rückschwüngen weder die Fersen noch die Zehen vom Boden zu nehmen, und sie würden niemals aus dem Fairway kommen.
„Ich habe schnell gelernt, dass du den Ball auch nicht so weit getroffen hast“, sagte Barragan.
In gewisser Weise ist Harmons Savannah-Verbindung klein. Er wurde in Savannah geboren, so viel wissen wir. Seine Familie gehörte dem Savannah Golf Club und lange bevor er berühmt wurde, ging er.
Laut GOLFONLINE des Golfmagazins zogen er und seine Familie nach Orlando, Florida., als er 8 war. Johnston hat Stunden damit verbracht, das genaue Datum zu dokumentieren. Für seine Probleme hat er viele Dokumente, aber kein Datum.
Als Harmon 13 Jahre alt war, spielte er in Orlando. Und gut spielen. Einer seiner vier Söhne schrieb ein Buch über Harmon und erzählte, dass Harmon 1929 eine 63 in einer Ausstellung schoss. Seine Spielpartner? Walter Hagen und Gene Sarazen. Das gleiche Buch stellt nur fest, dass Harmon Savannah in den 20er Jahren verlassen hat.
Wenn Sie noch nichts von Harmons Savannah-Verbindung gehört haben, haben Sie vielleicht von seinem Sohn Butch Harmon gehört, der „The Pro“ geschrieben hat.
Immer noch verloren? Sie haben sicherlich von einem der besten Schüler von Harmon gehört – Tiger Woods.
Aber das ist nicht Butch Harmons Geschichte. Vielleicht nicht einmal Claude Harmons.
Nicht einmal die Geschichte eines Savannah-Mannes, der einer der großen Golflehrer wurde, der letzte Clubprofi, der ein großes Turnier gewann, und der 13. in die World Golf Teachers Hall of Fame aufgenommen wurde.
Dies ist eine Geschichte über einen Gentleman, der sich um eine Stadt und ihre Geschichte kümmert, und eine der vernachlässigten Erinnerungen der Stadt.
Ed Johnston kümmert sich darum, dass ein Savannah-Eingeborener vor fast 60 Jahren eines der besten Golfturniere gewonnen hat und fast niemand weiß.
Er kümmert sich darum, dass Harmon an einem Frühlingstag in Augusta eine Final-Round 70 geschossen und Cary Middlecoff um fünf Schläge geschlagen hat, um das Masters zu gewinnen, und seine Heimatstadt hat Amnesie.
Er kümmert sich darum, dass Harmon an diesem Tag 2.500 Dollar eingesteckt hat und dass mehr Savannahianer über Harmons Söhne Bescheid wissen als über diesen Gehaltsscheck.
Meistens kümmert es ihn, dass Harmons Biografie immer mit „born in Savannah“ beginnt.“
Tony Stastny ist der Sportredakteur der Savannah Morning News. Erreichen Sie ihn unter (912)-652-0356 oder
