Simbabwes Präsident Emmerson Mnangagwa eröffnete einen UN-wildlife-Gipfel am Montag mit einem Aufruf zur Aufhebung der globalen Elfenbein-Handelsverbot, so dass das Land verkaufen kann $600 Millionen von Halden Stoßzähne.
Mnangagwa sagte, der Verkauf der Elefantenstoßzähne und Nashornhörner würde es der verarmten Nation ermöglichen, Naturschutzbemühungen für 20 Jahre zu finanzieren.
Simbabwe, Botswana, Namibia und Sambia haben alle die wachsende Zahl von Elefanten in einigen Gebieten angeführt, um das Verbot zu lockern, was viele Naturschützer verärgert.
Mnangagwa eröffnete den UNEP Wildlife Economy Summit in Victoria Falls und forderte „den freien Handel mit Jagdprodukten, da diese einen wichtigen Einfluss auf die nationale und lokale Wirtschaft haben können.“
„Derzeit hat Simbabwe Elfenbein und Nashornhörner im Wert von etwa 600 Millionen Dollar auf Lager – der größte Teil davon stammt aus der natürlichen Abnutzung dieser Tiere.
„Die Einnahmen würden ausreichen, um unsere operativen Naturschutzbemühungen für die nächsten zwei Jahrzehnte zu finanzieren.“
Das Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES), das den Verkauf von Elfenbein verbietet, steht unter dem Druck südafrikanischer Länder, in denen die Zahl der Elefanten gestiegen ist.
Aber in den letzten zehn Jahren ist die Elefantenpopulation in ganz Afrika um etwa 111.000 auf 415.000 zurückgegangen, hauptsächlich aufgrund von Wilderei, so die Internationale Union für Naturschutz (IUCN).
Botswana löste kürzlich Kontroversen aus, indem es sein Jagdverbot aufhob und sagte, der Schritt würde dazu beitragen, eine boomende Elefantenpopulation zu kontrollieren, die die Lebensgrundlage der Bauern schädigte.
