Wie viele Einwohner von Orange County wissen, gab es letzten Sonntag nach dem Abschluss der US Open of Surfing in unserer Heimatstadt Huntington Beach ein unglückliches Missgeschick. Viele nennen es einen Aufruhr, aber die offizielle Erklärung der HBPD bezeichnete es als „Störung“. Abgesehen von den technischen Details bin ich nicht hier, um den Vorfall zu melden, sondern um die wichtige Rolle der sozialen Medien bei den Ereignissen am Sonntagabend ans Licht zu bringen.
Als ich auf den Vorfall aufmerksam wurde, aufgrund der ungewöhnlichen Anzahl von Polizeiautos, die meine Straße entlang fuhren, und Telefonanrufen von Freunden, scannte ich die Nachrichtenkanäle und das Internet nach weiteren Informationen, aber es gab keine zu finden. Mein erster Gedanke war, dass meine Freunde die Schwere des Vorfalls übertrieben hatten, bis ich zu Instagram ging und die Hashtags „#USOPEN“ und „#RIOT“ durchsuchte. Zu diesem Zeitpunkt wurde mir klar, dass es sich nicht um einen geringfügigen Vorfall handelte, da Fotos und kurze Videos von Kämpfen, Vandalismus und Polizisten, die mit Bereitschaftsausrüstung und Tränengas die Hauptstraße entlang marschierten, den Bildschirm meines Telefons umhüllten. Erst etwa zehn Minuten später sah ich den ersten Nachrichtenbericht, aber es gab noch keine Fotos, Videos oder sogar jemanden vor Ort.
Nachdem das Chaos am Sonntag abgeklungen war, dachte ich für all die vermeintlichen Negative der sozialen Medien, hier ist ein Beispiel für etwas wirklich Bemerkenswertes; Hunderte von Bürgerreportern vor Ort zeigen die grafischen und persönlichen Details des Ereignisses, während es sich entfaltet. Als ehemaliger Journalist, Ich bin in Ehrfurcht, wie schnell die Informationen in der Welt dank Social Media verbreitet. Social Media war auch die Hauptquelle für die Presse und hat seit Sonntag zu mindestens acht Festnahmen geführt; von den Tätern, die auf Twitter prahlten, zu der Flut von Video- und Fotobeweisen, die in der folgenden Woche auf der Facebook-Seite von HBPD veröffentlicht wurden.
Während einige argumentieren, dass soziale Medien zu einem Szenario vom Typ „1984“ führen können, in dem „Big Brother“ uns immer beobachtet, gibt es uns auch die Macht, „Big Brother“ und Kriminelle gleichermaßen zu bekämpfen. Soziale Medien haben nicht nur bei Kriminalermittlungen geholfen, sondern auch eine wichtige Rolle bei der Aufdeckung politischer und polizeilicher Korruption und der Befreiung ganzer Länder gespielt. Während sie ein Auge auf uns haben, haben wir auch ein Auge auf sie.
Auf welche Seite Sie auch immer fallen, es ist unbestreitbar, dass Social Media bald nirgendwohin führt. Es hat die persönliche Kommunikation, das Marketing, den Journalismus und die Welt für immer verändert. Bei all der Besorgnis, die wir über die „Twitterisierung“ der englischen Sprache und die Offenlegung persönlicher Informationen (die nur offengelegt werden können, wenn Sie sie angeben) haben, sollten wir uns meiner Meinung nach daran erinnern, was für ein großartiges und mächtiges soziales Medium in den Händen der Menschheit liegt.
