Springende ‚Schlangenwürmer‘ werden Ihre Träume verfolgen – und übernehmen die USA

Leben

Von Hannah Sparks

November 13, 2020 | 5:12pm

Dieser Wurm spielt wie ein Rodeo-Bulle, aber er frisst wie eine Kuh.

Wissenschaftler lernen neue Details über eine Art von „springenden“ Regenwürmern, a k a „verrückten“ Würmern, a k a „verrückten Springern“, die für ihre Gewohnheit, bei Bedrohung zu schlagen und zu hüpfen, so genannt werden.

Ihre gefräßige Lebensweise richtet verheerende Auswirkungen auf die Umwelt an, so eine neue Studie über die Anneliden, die in Soil Biology and Biochemistry veröffentlicht wurde.

Diese Krabbeltiere kommen in den USA in drei Arten vor, die alle ihren Ursprung in Asien haben und vor etwa 100 Jahren ankamen, wahrscheinlich über importierte Pflanzen. Sie wurden im gesamten Süden und im mittleren Atlantik verbreitet, zuerst, haben sich aber seitdem nach Norden und Westen ausgebreitet.

Sie sind in 39 Staaten präsent, und es wird nicht lange dauern, bis sie sich durch die angrenzenden USA gefressen haben: Sie können sich asexuell und schnell vermehren.

Die invasiven Kreaturen haben bereits den Ruf erlangt, andere landgebundene Tiere wie Tausendfüßler, Salamander und Bodenvögel zu verdrängen, indem sie sich durch ihre Lebensräume fressen. Tatsächlich sind springende Würmer so unersättlich, dass sie in einem einzigen Jahr durch eine Fläche von ungefähr der Größe von 10 Fußballfeldern kauen können.

Wissenschaftler haben kürzlich entdeckt, dass ihr bodenloser Appetit ein Nährstoffvakuum sein kann, das einen überreizten, unterernährten Boden erzeugt. In ihren Bodentestgebieten am Arboretum der Universität von Wisconsin-Madison hatten die eindringenden „springenden“ Würmer im Vergleich zu Kohlenstoff einen Überschuss an Stickstoff auf ihrem Weg hinterlassen. Die beiden Elemente befinden sich in einem empfindlichen Gleichgewicht, um gesundes Pflanzenleben zu erzeugen, und zu viel von dem einen oder anderen kann giftig sein. In ihrem Gefolge hinterlassen die Würmer einen körnigeren Schmutz, der schlecht für die Pflanzenwurzelung ist und Erosion und Abfluss bei Regen riskiert.

Erschwerend kommt hinzu, dass ihre übermäßige Beteiligung am Zersetzungsprozess des Bodens auch den Kohlendioxidausstoß des Bodens, ein Treibhausgas, erhöht und so den Klimawandel fördert.

Wir tun unser Bestes, um von diesem reichlich vorhandenen Wurm Gebrauch zu machen. Angler bevorzugen sie, da sich windende Würmer dazu neigen, Fische anzulocken. Sie sind auch für Kompost bevorzugt, da sie Essensreste schneller als unsere lokalen Wurmsorten fressen, berichtete Science News.

Während „springende“ Würmer die Erde wieder erben, werden sogenannte „Schlangenwürmer“ Ihre Albträume bewohnen. Letzten Monat rief ein verängstigter Virginianer Animal Control an, nachdem er ein bedrohlich aussehendes Reptil entdeckt hatte. Sein beinloser, schwarzer Körper wurde fälschlicherweise mit dem einer Schlange verwechselt, obwohl sein Kopf dem eines Hammerhais ähnelte. Weder Fisch noch Schlange, diese Art von asexuellem, invasivem Plattwurm hat sich auch als schwer einzudämmen erwiesen, dank einer „Supermacht“, die ihnen hilft, ihre Körper nachwachsen zu lassen, wenn sie durchtrennt werden — wodurch zwei entstehen, wo es einmal einen gab.

Es hat also keinen Sinn, es auf diese Weise zu töten.