Von allen Haushaltsgewürzen, die heilende und medizinische Eigenschaften beanspruchen, war Sternanis vielleicht der fleißigste. Es wird nicht nur seit Jahrhunderten verwendet, um die Verdauung zu unterstützen, Koliken zu heilen und die Symptome von Rheuma zu lindern, sondern in jüngerer Zeit auch bei der Behandlung von Influenza – insbesondere der Vogelgrippe – weit verbreitet. Sternanis enthält die Shikiminsäure, die zur Herstellung des Grippemedikaments Tamiflu verwendet wird, das seit dem ersten Ausbruch des H5N1-Stammes der Vogelgrippe im Jahr 1997 weltweit ausgiebig eingesetzt wird. Tatsächlich wurde es so weit verbreitet, dass es 2005 einen weltweiten Mangel an Sternanis gab, bevor Wissenschaftler einen Weg fanden, Shikiminsäure künstlich herzustellen, obwohl immer noch geschätzt wird, dass bis zu 90 Prozent des Sternanis zur Herstellung von Tamiflu verwendet werden.
Bei Hausmitteln ist jedoch Vorsicht geboten. Während chinesischer Sternanis sicher ist, wenn er zur Herstellung von Kräutertee verwendet wird, ist bekannt, dass japanischer Sternanis Erbrechen, Krampfanfälle und schwere Fälle von Bammel hervorruft. Tatsächlich enthält die hochgiftige japanische Sorte Anisatin und Sikimitoxin, die die Nieren und die Verdauungsorgane entzünden können. Kein Wunder, dass die Japaner ihren Sternanis als Weihrauch verbrennen. Aber wie erkennen Sie den Unterschied zwischen den beiden? Die Antwort ist mit großen Schwierigkeiten. Sowohl japanischer als auch chinesischer Sternanis sind identisch im Aussehen, dennoch hat die japanische Sorte einen milderen Duft als ihr chinesisches Gegenstück und es wird angenommen, dass sie eher nach Kardamomsamen als nach Anis riecht.
Der bekannte Geschmack und das Bouquet von chinesischem Sternanis machen ihn zu einem wichtigen Bestandteil von sechs Gewürzpulver (zusammen mit Zimt, Ingwerwurzel, Nelken, Fenchelsamen und Pfefferkörnern), mit dem viele chinesische Rezepte zum Leben erweckt werden. In der Tat ist das sternförmige Gewürz mit acht Punkten die Frucht eines immergrünen Magnolienbaums aus China. Die Früchte werden gepflückt, bevor sie reif sind, und dann in der Sonne getrocknet, wenn sie ihre charakteristische rostbraune Farbe annehmen. Es ist besser, Sternanis ganz zu kaufen, als in gemahlener Form – es behält seinen unverwechselbaren Geschmack länger auf diese Weise, und die attraktiven Sterne können als Beilage verwendet werden.
Während Sternanis ein Synonym für die chinesische Küche ist, wird er auch in Indien ausgiebig angebaut, wo er in einer anderen allgegenwärtigen Gewürzmischung, Garam Masala, enthalten ist. In Vietnam wird es in dem beliebten Suppennudelgericht „pho“ verwendet, und in Thailand wird es gemahlen und mit Nelken, Vanilleschoten, Orangenblütenwasser, Zimt und schwarzen Teeblättern gekocht, um thailändischen Eistee herzustellen. Machen Sie sich ein paar Gallonen des Materials, machen Sie es sich auf dem Sofa unter der Bettdecke bequem und schalten Sie den Fernseher für den Tag ein. Ehrlich gesagt können wir uns keinen besseren Weg vorstellen, um die gefürchtete Grippe abzuwehren.
Aktualisiert: Juli 22, 2008 04:00 AM
