EXKLUSIV: Es schien wie eine lange Zeit kommen … und das ist, weil es war. Steven Spielberg und Jeff Skoll, Vorsitzender von Participant Media, die sich seit sieben Jahren kennen und deren Unternehmen an mehreren Filmen zusammengearbeitet haben, haben heute endlich ihre Partnerschaft offiziell gemacht. Amblin Partners, zusammen mit Entertainment One aus Kanada und Reliance aus Mumbai, ist ein neu ins Auge gefasstes Unternehmen (mit Sitz bei Universal), das plant, das Beste aus seinen bereits gebrandeten Labels herauszuholen.
Aber es gibt so viele Fragen: Warum Teilnehmer? Wird Spielberg sein DreamWorks-Label aufgeben? Wird er einen seiner Amblin-Filme wiederholen? Von Fans im Internet gibt es oft Gerüchte über ein mögliches Remake von Jaws.
Also, Steven, wirst du das DreamWorks-Label aufgeben?
„Solange ich helfen kann, niemals“, sagte Spielberg heute Nachmittag mit Nachdruck zu Deadline. „Es ist eine Firma, die ich mitbegründet habe, und ich möchte sie so lange in der Firma behalten, wie ich in der Nähe bin. Es ist gut, diese vier Quadranten zu haben (Markenetiketten zum Arbeiten).“ Spielberg selbst weiß viel über Branding, da er einer der wenigen Filmemacher mit seiner eigenen globalen Markenidentität ist. So wie andere Studios bestimmte Marken für verschiedene Zwecke verwenden, so wird Amblin Partner.
Tatsächlich wurde bereits der Schritt unternommen, den ehemaligen DreamWorks-Familienfilm A Dog’s Purpose von Regisseur Lasse Hallstrom unter das Amblin Entertainment-Banner zu stellen. Das wird im ersten Quartal 2017 über Universal veröffentlicht.
Einer seiner neuen Partner ist jetzt Disney und sein Vorsitzender Skoll, der (über seine Firma) dazu beigetragen hat, Filme wie DreamWorks ‚Lincoln, The Help, The Hundred-Foot Journey und The Tom Hanks-Starring Bridge Of Spies zu finanzieren. Aber es hat sich auch zu einer hoch angesehenen Entität entwickelt, die dafür bekannt ist, soziale Anliegen anzunehmen — so wichtig, vor allem mit dem, was in der Welt vor sich geht. Er war es, der Themen wie die globale Erwärmung, das Eindringen von Regierungen, Terrorismus, Bildung und die Vorteile des ökologischen Landbaus durch bahnbrechende Filme wie An Inconvenient Truth, He Named Me Malala, CitizenFour und Food, Inc. in den Vordergrund rückte. Sie stehen auch hinter Spotlight, das die wahre Geschichte des Mutes einer Zeitung erzählte, das Netzwerk pädophiler Priester in Boston und die anschließende Vertuschung durch die katholische Kirche aufzudecken.
Skoll schrieb Spielberg zu, dass er den Grundstein für ein sozialbewusstes Filmemachen gelegt hatte. „Ich glaube nicht, dass Amerika ohne die Art von Filmen existieren würde, die Steven gemacht hat … wie München, Schindlers Liste, Saving Private Ryan“, sagte Skoll, der feststellte, dass nach vielen Jahren der Zusammenarbeit „für mich klar war, dass es besser wäre, unsere Ruder zusammen ins Wasser zu legen als getrennt.“
Spielberg stimmte zu und erzählte Deadline, dass er und Skoll vor etwa sieben Jahren angefangen hätten, zusammenzuarbeiten, und es schien nur natürlich, sich ihm anzuschließen. Tatsächlich stellte er einen Teil des Kapitals für DreamWorks-Projekte bereit. Spielberg sagte: „Wir haben vor etwa 18 Monaten als zufällige Spekulation darüber gesprochen. Wir dachten: ‚Wäre es nicht toll, wenn wir mehr Filme zusammen machen könnten? Wir sind in vielerlei Hinsicht so gleichgesinnt. Er ist so sozialbewusst.“ Und Spielberg wies darauf hin, dass Skoll ein Händchen dafür hat, großartige Filme auszuwählen. Es war diese Kombination, die ihn süchtig machte: „Ich wollte mich wirklich auf diese Art von Person ausrichten.“
Die Rückkehr zu Universal schien ebenfalls unvermeidlich. Spielberg unterhält immer noch ein Büro auf dem Grundstück, aber jetzt wird er von seinem alten Kumpel Ron Meyer (früher einer seiner Agenten bei CAA und jetzt NBCUniversal Vice Chairman) und Studio Chairman Donna Langley umarmt. „Zurück bei Universal zu sein, ist einfach eine wunderbare Sache für mich“, sagte der Filmemacher. „Ich fahre jeden Tag auf dieses Grundstück, aber es wird ein anderes Gefühl für mich geben, wenn ich morgen früh durch diese Tore fahre.“
Er zieht zurück ins Studio zu einer Zeit, in der das beste Marketingteam der Branche (ja, das Universal-Team kann sogar Fortsetzungen eröffnen) derzeit mit ihm unterwegs ist. „Eines der Dinge, an die wir sehr stark gedacht haben, ist, dass wir, wenn wir einen Distributor hätten, der ein guter Freund ist, weniger Reibung hätten, um die Dinge in Gang zu bringen. Also hier sind wir, und ich bin begeistert.“
Spielbergs nächste Filme, bei denen er Regie führte — The BFG und Ready Player One — werden von Disney bzw. Warner Bros. vertrieben. Er war Disney und Bob Iger und Alan Horn dankbar, für die er „enorme Bewunderung und Respekt“ habe.“ Disney, das seit 2009 mit DreamWorks im Geschäft ist, als Dick Cook Vorsitzender war, hat die BFG mitfinanziert. (Cook war Vertriebsleiter, als DreamWorks-Mitbegründer Jeffrey Katzenberg sein Chef bei Disney war).
Spielberg wollte sich auch in einem noblen Zug öffentlich bei Reliance aus Mumbai (siehe Geschichte hier) für ihre anhaltende Loyalität und ihr langfristiges Spiel bedanken, und er machte auch einen starken Punkt, wie glücklich er war, dass Entertainment One in die Falte kam.
Also die Frage der Stunde, und ja, wir haben die Lede absichtlich begraben: Wird er seine Amblin-Titel für mögliche Redos bei Universal abbauen? Immerhin besitzt er diese Titel und ein Remake von Jaws ist eines dieser nörgelnden Gerüchte, die immer wieder auftauchen.
“ Ich würde niemals einen meiner eigenen Filme neu machen – beginnend mit Jaws – aber es gibt Amblin-Titel in der Bibliothek, die neue Geschichten inspirieren könnten, die durch die Filme populär gemacht wurden „, sagte er. „Es gibt keinen einzigen Titel, den ich vorgesehen habe, aber ja, ich möchte. Ich werde das mit Jeff (Skoll) und Ronnie (Meyer) und Donna (Langley) besprechen.“
Nur um das vollkommen klar zu machen, also keine Kiefer? „Ich würde Jaws niemals neu machen“, sagte er.
Außerdem, scherzte er, müsste er die Erlaubnis seines Anwalts Bruce „Jaws“ Ramer einholen — von dem jeder weiß, dass er der größte legale Hai der Stadt ist -, um den Namen wieder zu verwenden.
