OKLAHOMA – Der tödlichste Tornado jemals unseren Staat getroffen war vor 69 Jahren, im April 1947.
Damals brüllte ein Monster vom Himmel durch Woodward, Oklahoma – 185 Tote, mehr als 1.000 Verletzte, Hunderte von Häusern und Geschäften zerstört und ein bizarres Geheimnis bis heute, das selbst die erfahrensten Ermittler verblüfft.
Es ist das Verschwinden der 5-jährigen Joan Gay Croft aus Woodward.
Ihre Cousine Marvella Parks war in dieser Nacht 14 Jahre alt und erinnert sich, wie furchterregend der Killer Twister war, als er auf die ahnungslose Stadt herabstieg.
„Ich hatte wirklich, wirklich Angst“, sagte Marvella. „Ich habe geweint. Ich habe geschrien.“
Joan Gay hatte ein bleistiftgroßes Stück Holz durch ihr Bein getrieben.
Ihre Mutter wurde getötet.
„Die Seite des Hauses fiel auf sie, tötete sie sofort“, sagte Marvella.
Joan Gays Vater wurde schwer verletzt und in ein Krankenhaus in einer nahe gelegenen Stadt gebracht.
Joan Gay wurde wegen ihrer Beinwunde behandelt, dann wurden sie und ihre Schwester in einem Keller des Woodward Krankenhauses untergebracht und schliefen auf Kinderbetten.
Und hier beginnt dieses Geheimnis.
In der Nacht nach dem Tornado gingen Berichten zufolge plötzlich zwei Menschen die Treppe hinunter in diesen Keller.
„Zwei Männer kamen vorbei, gekleidet in khakifarbene Hemden und khakifarbene Hosen“, sagte Marvella. „Sie holten Joan Gay auf und trugen sie aus dem Keller.“
Augenzeugen behaupten, Joan Gay habe geschrien, dass sie ihre Schwester nicht verlassen wolle, aber einer der Männer sagte ihr, sie solle sich keine Sorgen machen – sie kämen wegen ihrer Schwester zurück.
Das Krankenhauspersonal stoppte sie sogar, aber die Männer sagten, sie würden Joan Gay in ein anderes Krankenhaus bringen, wo andere Familienmitglieder warteten.
Sie durften mit dem kleinen Mädchen gehen.
Die Familie ist seit jenem Tag vor 69 Jahren nicht mehr schwul.
Im Laufe der Jahrzehnte haben Marvella und andere Familienmitglieder ihre eigenen Theorien darüber entwickelt, was mit der kleinen Joan Gay in dieser Nacht passiert ist.
„Wir dachten immer, vielleicht hat sie jemand mitgenommen, der irgendwann im Laufe der Jahre seine Tochter verloren hatte“, sagte Marvella. „Und sie nahmen sie, um den Platz desjenigen einzunehmen, den sie verloren hatten.“
Aber die Familie hat nie aufgehört zu suchen.
Joan Gays Verschwinden wurde in der beliebten Serie Unsolved Mysteries gezeigt.
Nachdem die Show ausgestrahlt wurde, riefen viele Frauen an und dachten, sie könnten Joan Gay sein.
„Sie suchen ihre Familien“, sagte Marvella. „Sie wissen, dass sie nicht die sind, zu der sie erzogen wurden.“
Leider erwies sich keiner als wirklich schwul.
Jetzt arbeitet der Staat mit Marvella zusammen, indem er eine Probe ihrer DNA in die massive Staatsdatenbank und die Computerverbindungen zu anderen Staatssystemen einfügt – in der Hoffnung, dass sie einen Treffer bekommen und Joan Gay schließlich verknüpfen, wenn sie lebt und wie sie sich jetzt nennt.
Die Ermittler hoffen, sie zu der Familie zurückbringen zu können, aus der sie vor sieben Jahrzehnten verschwunden ist.
