Von November bis Februar ist die Ke Nui Road an der Nordküste von Oahu Ground Zero für die größten Surfer der Welt. Versteckt hinter dem Radweg und übersät mit Plumeria und wilden Hühnern, sind diese Häuser am Strand, wo Surfen für die Saison lebt. Auf dem Höhepunkt des Winters, den sechs Wochen, die die Triple Crown-Events des Van ausmachen, dienen die Residenzen als Unterkunft, Unterhaltungs-HQs und Marketingmöglichkeiten für legendäre Surfmarken und Newcomer der Branche, die versuchen, für Furore zu sorgen.
Grafik von vor 2 Saisons – Nike is Hurley now
Rookies starten in vielen Häusern im Keller. Sie müssen sich ihren Weg über den Boden verdienen und schließlich in einen Raum mit direktem Blick auf Rocky Point, Pipeline, Hintertür und von der Wand. Sie kehren den Sand und räumen die Bierdosen, um mit den erfahrenen Surfern ihrer Sponsoren zu surfen und von ihnen zu lernen. Es ist eine seltene und privilegierte Gelegenheit, von den Besten betreut zu werden. Diese Häuser sind defacto Heimatbasen für ehemalige gesponserte Surfer. An jedem Tag könnte man einen 15-Jährigen finden, der die Aufstellung mit Tom Curren bewertet oder neben Sonny Garcia paddelt.
Die Häuser dienen auch als Unterhaltungsorte für markensponserte Veranstaltungen. Von kleinen BBQ’s bis hin zu großen Blowouts ist immer etwas los. Eines Tages, als wir am Billabong House vorbeigingen, bemerken wir, dass ein ganzer Mini-Van voller Pacifico in Vorbereitung auf die Eröffnungsparty der Pipeline Masters entladen wird. Da ich noch nie dort war, verstand ich den Umfang dieser Veranstaltung erst, als wir später am nächsten Abend ankamen. Das schiere Volumen der Slippas an der Haustür war atemberaubend. Ich unterhielt mich ein bisschen mit Occy, und hätte zu diesem Zeitpunkt mit einem Lächeln gehen können, aber das war nur der Anfang unserer verrückten Nacht. Irgendwo zwischen Aufnahmen mit Johnny Drama und Leo Fioravanti und einem kleinen Einblick in die Surfgeschichte von Frederico Morais begann jemand über Andy Irons zu sprechen und es traf uns, dass wir in seinem Hinterhof standen. Wir hatten einen weiteren Toast für Andy und eine gemeinsame Dankbarkeit für unsere Umstände.
Hinter Ke Nui am Strand zu hängen, ist die Fantasie eines Surffans. Wir ließen uns an einem seltenen sonnigen Nachmittag nieder, um eines Nachmittags ein paar Strahlen zu fangen, und nahmen an einer Session bei Off the Wall mit Kelly Slater teil, Ronnie Blakey, Ross Williams, Shane Dorian und sein bereits reißendes Kind, Jackson. Es dauerte nicht lange, bis die Surfarrazzi schwärmten, um die Obermenge für die Welt einzufangen … Nur ein paar Jungs, die wie an jedem anderen Tag hinter ihren Häusern surften.
Sickest Sitzung überhaupt heute. Selten, um einen Tag mit niemandem herum zu jeder Pause an der Nordküste zu bekommen, aber es passiert gelegentlich … dann paddeln alle diese Jungs raus! #MoreOfThis. #goprohero5
Die neueste Ergänzung zur Ke Nui Rd in dieser Saison war kein Haus, sondern eine winzige Kaffeehütte namens Sunrise Shack. Die von den Koas (Rothman und Smith) eröffnete Sunrise Shack wurde schnell zum Treffpunkt vor dem Surfen für alle, von Da Hui bis zum WSL-Kommentatorenteam. Kugelsicherer Kaffee, gepresste Säfte, veganes Gebäck und Papaya-Schalen waren eine willkommene Alternative zu den kohlenhydratreichen (wenn auch leckeren) Angeboten in Ted’s Bakery, dem einzigen anderen Frühstücksort für Meilen.
Wir fanden eine lustige Sammlung von Video-Walk-Through von einigen der Häuser. Sie sind nicht alle aktuell, Aber einige der Jungs vor so vielen Jahren zu sehen, trägt zum Charme bei. * Beachten Sie den SUPER jungen Ian Walsh in der O’Neill House Tour. (Sie können mit einem modernen Ian in seinem neuen Film Distance Between Dreams aufholen).
