Ängste sind ein unausweichlicher Teil des Kindseins: Sich während eines Gewitters hinter der Couch verstecken. Sicher sein, dass etwas im Schrank ist – ein Monster! Durchführung dieser endlosen Nachtgymnastik — Noch fünf Minuten! Noch ein Glas Wasser! – um zu vermeiden, alleine ins Bett zu gehen.
Wenn sich diese Ängste verstärken, besteht unser natürlicher Instinkt als Eltern oft darin, zu beruhigen und zu trösten. Es gibt nichts unter dem Bett, versprochen! Aber realistisch gesehen können und sollten Eltern nicht immer da sein, um Kindern zu helfen, sich zu beruhigen. Wenn Sie Ihrem Kind beibringen, wie es mit seinen Ängsten umgehen kann, ohne dass die Eltern eingreifen, wird es ihm helfen, das Vertrauen und die Unabhängigkeit aufzubauen, die es braucht, um mehr Kontrolle zu haben und weniger Angst zu haben, sowohl jetzt als auch im Erwachsenenalter.
Selbstregulierung
Wie können wir Kindern helfen, sich mutiger zu fühlen? Der Schlüssel ist eine unsichtbare Fähigkeit namens Selbstregulierung. Selbstregulierung ist im Wesentlichen die Fähigkeit, unsere eigenen Emotionen und Verhaltensweisen auf gesunde Weise zu verarbeiten und zu verwalten. Es gibt uns die Fähigkeit, uns selbst niederzureden oder Dinge zu fühlen, ohne darauf zu reagieren. Die meisten Erwachsenen üben Selbstregulierung ohne einen zweiten Gedanken. Denken Sie daran, einen Moment der Angst zu spüren, bevor Sie sich versichern, dass ein dunkler Raum wirklich nichts Beängstigendes hat. Aber für Kinder braucht der Aufbau von Selbstregulierung Zeit, Übung und Raum zum Lernen — was bedeutet, dass Eltern es sich bequem gemacht haben, Kinder ein wenig unbehaglich sein zu lassen, wenn sie Dinge herausfinden.
Fürchte dich nicht vor Ängsten
„Angst zu haben ist manchmal ein normaler, gesunder Teil des Erwachsenwerdens“, sagt Elianna Platt, Sozialarbeiterin am Child Mind Institute. Und während Kinder leider manchmal Dingen gegenüberstehen, die wirklich beängstigend sind, stellen die meisten Ängste in der Kindheit keine tatsächliche Bedrohung dar – das „Monster“ im Schrank ist nur ein alter Mantel, den Sie spenden wollten — was bedeutet, dass sie tatsächlich eine ideale Chance für Kinder darstellen, an ihren Selbstregulierungsfähigkeiten zu arbeiten. Aber damit das passiert, Eltern müssen oft zuerst ihre eigene Angst ansprechen.
„Wir möchten Kindern die Möglichkeit geben, schwierige Situationen zu meistern“, sagt Platt, „aber für viele Eltern ist das leichter gesagt als getan.“ Wenn Sie Ihr Kind in Not sehen, ist die natürliche Reaktion, es besser machen zu wollen, besonders wenn die Lösung einfach erscheint. Aber obwohl das Einspringen Ihrem Kind helfen könnte, im Moment weniger Angst zu haben (und sich für Sie besser zu fühlen), kann es auf lange Sicht schwieriger für sie werden, zu lernen, wie sie sich beruhigen kann. „Wenn Kinder die Botschaft bekommen, dass Mama oder Papa immer da sein werden, um das Trösten zu tun, gibt es nicht viel Anreiz oder Gelegenheit, zu lernen, wie man es selbst macht“, bemerkt Platt.
Wie man hilft
Natürlich bedeutet dies nicht, dass alle Unterstützung zurückgezogen wird. „Wir reden nicht davon, Ihr Kind plötzlich in sein dunkles Schlafzimmer zu bringen und „Tschüss! Sei mutig! Wir sehen uns am Morgen!“ sagt Dr. Rachel Busman, eine klinische Psychologin am Child Mind Institute. Das Ziel, sagt sie, ist es, Kinder sanft zu führen, bis sie bereit sind, die Zügel selbst zu übernehmen. „Wir wollen das Gerüst zur Verfügung stellen, das sie brauchen, um alleine zu stehen.“
Also, was ist der beste Weg zu helfen (ohne zu viel zu helfen)?
Helfen Sie Ihrem Kind, darüber zu sprechen, was ihm Angst macht. Kinder wissen vielleicht, wovor sie Angst haben, aber sie haben nicht immer die Worte, um es zu erklären. Spezifische Fragen zu stellen kann helfen. Zum Beispiel, wenn ein Kind Angst vor Hunden hat, könnte man sagen: „Was macht Hunde beängstigend?“ „Hat dich ein Hund überrascht oder umgeschlagen?“ „Gibt es einen bestimmten Hund, vor dem du Angst hast?“ Sobald Sie ein besseres Verständnis dafür haben, wovor Ihr Kind Angst hat, haben Sie eine klarere Vorstellung davon, wie Sie ihm helfen können, es durchzuarbeiten.
Einige häufige Ängste in der Kindheit sind:
- Allein sein
- Die Dunkelheit
- Hunde oder andere große Tiere
- Käfer
- Höhen
- Schüsse bekommen oder zum Arzt gehen
- Unbekannte oder laute Geräusche
- Imaginäre Monster — das „Ding“ unter dem Bett usw.
Validieren Sie, dann fahren Sie fort. Sobald Sie wissen, was die Angst ist, lassen Sie Ihr Kind wissen, dass Sie es und ihn ernst nehmen. „Wenn ein Kind sagt, dass etwas beängstigend ist, besteht eine ziemlich gute Chance, dass wir als Erwachsene es nicht für beängstigend halten“, sagt Dr. Busman. „Aber wir wollen immer damit beginnen, ihre Gefühle zu bestätigen.“ Zum Beispiel anstelle von „Oh komm schon, das war nicht beängstigend!“ oder „Wovor muss man Angst haben?“ versuch“, Wow, das klingt beängstigend!“ oder: „Ich weiß, dass sich viele Kinder darüber Sorgen machen.“
Sobald Sie sich versichert haben, ist es wichtig, schnell weiterzumachen, sagt Dr. Busman. „Wir wollen uns nicht damit beschäftigen, Trost rund um die beängstigende Sache zu bieten, denn selbst das kann sich verstärken und ein Eigenleben annehmen.“ Fange stattdessen an, darüber zu sprechen, wie du zusammenarbeiten wirst, um ihm zu helfen, sich mutiger zu fühlen und zu dem Punkt zu gelangen, an dem er in der Lage ist, die Angst selbst zu bewältigen.
Machen Sie einen Plan. Arbeiten Sie mit Ihrem Kind, um vernünftige Ziele zu setzen. Zum Beispiel, wenn sie normalerweise braucht, dass du mit ihr im Zimmer sitzt, bis sie einschläft, könntest du zustimmen, dass sie am Ende der Woche versuchen wird, das Licht auszuschalten und alleine einzuschlafen. Sobald Sie das Ziel festgelegt haben, sprechen Sie über die Schritte, die Sie unternehmen werden, um es zu erreichen, und seien Sie geduldig.
Ein Plan könnte beispielsweise:
- Nacht eins: Stimmen Sie zu, dass Sie zwei Bücher lesen, das Licht ausschalten, ein Nachtlicht anzünden und dann ruhig mit ihr sitzen (kein Reden oder Spielen), bis sie einschläft.
- Nacht zwei: Lesen Sie ein Buch, schalten Sie dann das Licht aus und das Nachtlicht ein. Du wirst die Tür geknackt lassen und direkt draußen sein, aber nicht im Raum.
- Nacht drei: Lesen Sie ein Buch, dann Nachtlicht an und Tür geschlossen.
- Nacht vier: Lesen Sie ein Buch, dann Lichter aus und Tür geschlossen.
Ermuntere und sei geduldig. Schließlich sollten sich Eltern daran erinnern, dass Veränderungen Zeit brauchen und Angst ein sehr starkes Gefühl ist. Bleiben Sie konsequent und loben Sie die harte Arbeit Ihres Kindes: „Ich fand es wirklich mutig von Ihnen, eine halbe Stunde in Ihrem Zimmer zu bleiben. Mal sehen, ob wir morgen länger fahren können!“
Lassen Sie Ihr Kind wissen, dass Sie denken, dass es seine Ängste angehen kann, auch wenn es sich noch nicht so sicher ist. „Dinge sagen wie: „Du hast das!“ oder: „Du bist so mutig!“ kann Ihrem Kind helfen, sich sicherer zu fühlen“, sagt Dr. Busman. Geben Sie also nicht auf, wenn Ihr Kind immer noch nach dem dritten Glas Wasser fragt oder sich vor Hunden auf der Straße versteckt, selbst nachdem Sie begonnen haben, daran zu arbeiten, Mut aufzubauen.
Nicht alle Ängste sind gleich
Kindern zu helfen, mit Ängsten umzugehen, denen sie regelmäßig gegenüberstehen, wie Angst vor der Dunkelheit oder Angst, zum Arzt zu gehen, ist wichtig, aber nicht alle Ängste sind gleich.
„Ängste, die das Leben eines Kindes nicht beeinträchtigen, müssen nicht immer überwunden werden“, sagt Dr. Busman. Zum Beispiel, wenn ein Kind keine Gruselfilme mag, ist das in Ordnung. Es könnte tatsächlich ein Beweis für seine Selbstverteidigungsfähigkeiten sein, bemerkt Dr. Busman. „Die Entscheidung,“Ich mag diese nicht, ich werde nicht zuschauen“, bedeutet, dass Ihr Kind für seine Bedürfnisse einsteht und sagt:“Das ist meine Grenze.“
Auf der anderen Seite, wenn die Ängste Ihres Kindes hartnäckig sind, übermäßig intensiv sind oder anfangen, ihr tägliches Leben zu stören, könnte es Zeit sein, Hilfe zu suchen. Anzeichen dafür, dass eine Angst etwas mehr sein kann, sind:
- Obsessive Sorgen: Ihr Kind fixiert sich auf das Objekt seiner Angst, denkt oder spricht oft darüber oder sogar, wenn der Auslöser nicht vorhanden ist. Zum Beispiel, Monate vor seinem nächsten Zahnarztbesuch furchtbar ängstlich zu werden.
- Ängste, die die Fähigkeit Ihres Kindes einschränken, sein Leben zu genießen oder an Aktivitäten teilzunehmen. Zum Beispiel, sich weigern, eine Klassenfahrt in den Park zu machen, weil dort möglicherweise Hunde sind.
Intensive, spezifische Ängste, die zu Beeinträchtigungen führen.
Anzeichen schwerer Angstzustände wie Panikattacken, zwanghaftes oder störendes Verhalten oder Rückzug von Aktivitäten, Schule oder Familie.
Wenn die Ängste Ihres Kindes schwerwiegender zu sein scheinen, vereinbaren Sie einen Termin, um mit einem Fachmann zu sprechen, um festzustellen, ob weitere Hilfe erforderlich ist.
