The Most Honourable Order of the Bath, Order of British knighthood, gegründet 1725 von König Georg I., verliehen als Belohnung entweder für den Militärdienst oder für vorbildliche zivile Verdienste. Wie die meisten Ritterorden, es hat Vorgeschichte, die weit vor dem tatsächlichen Datum seiner Gründung reicht. Das Baden als Reinigungsritual wurde wahrscheinlich im religiösen Kontext mit dem Rittertum im 11.Jahrhundert eingeführt, aber es wurde noch früher dem Hof Karls des Großen im 8. Jahrhundert zugeschrieben. Von der Krönung Heinrichs IV. (1399), der traditionell als Begründer des Ordens des Bades gilt, bis zur Krönung Karls II. (1661) wurde es üblich, bei königlichen Anlässen von großer Brillanz eine bestimmte Anzahl von Rittern zu schaffen. Die mittelalterlichen „Ritter des Bades“, wie sie genannt wurden, hatten Vorrang vor den Junggesellen, aus deren Reihen sie befördert worden waren, aber sie bildeten nie einen Ritterorden. Als George I. auf Rat seines Premierministers Robert Walpole den Orden gründete, glaubte er, einen alten Orden wiederzubeleben, der tatsächlich nie existiert hatte.
Ursprünglich bestand die Mitgliedschaft aus dem britischen Monarchen, einem großen Meister des Ordens, und 36 Rittern. Die Mitgliedschaftsbestimmungen haben im Laufe der Jahrhunderte zahlreiche Änderungen erfahren. Drei Klassen von Rittern wurden 1815 eingeführt, um das Ende der Napoleonischen Kriege zu gedenken. Entsprechende Klassen wurden 1847 für eine zivile Division hinzugefügt. Der Orden umfasst derzeit den Monarchen, Mitglieder der königlichen Familie, Ausländer (bekannt als „Ehrenmitglieder“) und die Klassen der Ritter — 115 Ritter oder Dames Grand Cross (GCB), 328 Ritter oder Dames Commanders (KCB bzw. DCB) und 1.815 Gefährten (CB). Investitur in die beiden höchsten Klassen (Ritter / Dame Grand Cross und Ritter / Dame Commander) bedeutet Induktion in den Ritterstand, wenn der Kandidat nicht bereits diese Ehre zu halten, und das Recht auf den Titel „Sir“ oder „Dame“ als angemessen. (Knights and Dames Grand Cross, zusammen mit Knights of the Garter und of the Thistle, kann die Verwendung von Anhängern mit ihren Armen gewährt werden. Die Offiziere des Ordens sind der Dekan (normalerweise der Dekan von Westminster), der Waffenkönig, der Registrar, der Platzanweiser der Scharlachroten Rute und der Sekretär. Damen sind in allen Klassen des Ordens zugelassen.
Die Ritter Grand Cross sind Stände in der Ordenskapelle, der Henry VII Chapel in Westminster Abbey, wo ihre Banner, Wappen und Arme angebracht sind. Das Abzeichen des Ordens zeigt drei Kronen mit dem Motto des Ordens, „Tria juncta in uno“ („Drei verbunden in einem“), sowie „Ich dien“ („Ich diene“, das Motto des Prinzen von Wales) und die Embleme von England, Schottland und Irland (Rose, Distel und Kleeblatt).
