Die Japaner essen drei Mahlzeiten am Tag, und nachmittags und spät in der Nacht ist Naschen normal. Diese populäre Erwartung von drei Mahlzeiten pro Tag stammt aus der Mitte der Edo-Zeit (1600-1868) (Tsuji und Ishige, 1983, S. 306). Eine traditionelle Definition einer Mahlzeit in Japan ist, dass sie Reis, Suppe, Gurken und mindestens eine Beilage enthält. In der normalen Hausmannskost werden diese Komponenten normalerweise zusammen und nicht als separate Gänge serviert. In Spezialitätenrestaurants wird das Hauptgericht manchmal zuerst mit Sake (Reiswein) serviert, gefolgt von Reis, Suppe und Gurken, um das Ende der Mahlzeit zu markieren.
Reis
Reis wird in Japan seit etwa zweitausend Jahren in feuchten Reisfeldern angebaut. Aus Südchina eingeführt, war die Präferenz in Japan immer eine klebrige, kurzkörnige Sorte. Traditionell wird Reis gekocht oder gedämpft, und in modernen Küchen wird er normalerweise in automatischen Reiskochern zubereitet.
Die Wörter für gekochten Reis im modernen Japanisch, Meshi und Gohan, werden auch verwendet, um eine „Mahlzeit“ zu bedeuten.“ Der Grad, in dem Reis das zentrale Grundnahrungsmittel der japanischen Küche war, wird diskutiert (Ohnuki-Tierney, 1993, S. 30-43), und historisch wurde Reis durch andere Kohlenhydrate wie Hirse und Süßkartoffeln ergänzt. Dennoch wird Reis als Kern jeder japanischen Mahlzeit idealisiert. Wenn Nudeln die Hauptstärke einer Mahlzeit bilden, wird Reis nicht serviert, aber eine solche Mahlzeit wird auch eher als Snack als als richtige Mahlzeit angesehen. Gretchen Mittwer weist darauf hin, dass der Mittagsnudelsnack in frühen historischen Perioden populär wurde, als nur zwei Mahlzeiten pro Tag gegessen wurden (Mittwer, 1989, S. 23).
Reis, Sake und die zerstoßene Reispaste Mochi sind mächtige Symbole in Japan. Reis und seine Produkte symbolisieren die Beziehung der Japaner zu ihren Gottheiten, die Natur der Gemeinschaft in Japan und Japans Geschichte und Ästhetik, und am Ende ist Reis ein Symbol des japanischen Selbst (Ohnuki-Tierney, 1993, S. 8-11, 127-131).
Suppen
Drei Hauptzutaten, die zusammen oder getrennt verwendet werden können, bilden den Grundbestandteil einer japanischen Suppe (Dashi). Der erste ist Katsuo-Bushi oder getrockneter Bonito. Der Bonito wird getrocknet und verarbeitet, um harte, holzartige Stücke zu schaffen, die leicht gelagert werden können. Mit einem planartigen Werkzeug werden Späne entnommen, die in heißes Wasser fallen gelassen und dann herausgespannt werden. Instantpulver werden oft ersetzt. Der zweite Hauptbestandteil ist Seetang (Konbu ), der auch als Instantpulver erhältlich ist. Konbu und Katsuo-Bushi werden oft zusammen verwendet, um einen Bestand zu erstellen. Die dritte Zutat, Shiitake-Pilze, werden mit oder ohne Seetang gekocht, um eine vegetarische Suppenbrühe herzustellen, die beispielsweise in Shoojin-ryoori, der vegetarischen Küche buddhistischer Tempel, verwendet wird (Ishige, 2000, S. 1178).
Zwei Haupttypen von Suppen basieren auf diesen Beständen. Klare Suppen (Suimono) gelten als leicht und elegant und werden in lackierten Schalen mit Deckel serviert. Ein wenig Salz und Sojasauce werden zusammen mit zwei oder drei kleinen festen Nahrungsmitteln, vielleicht einem Stück Fisch, einem Gemüsestreifen und einer aromatischen Beilage, in die Brühe gegeben. Wenn der Deckel angehoben wird, entweicht der zarte Duft und die ästhetische Anordnung der festen Lebensmittel in der Schüssel ist ein zusätzlicher Genuss (Tsuji, 1980, S. 151).
Misosuppen bilden die zweite große Klasse von Suppen. Miso ist eine Paste aus Sojabohnen und Gerste, die mit einer Pilzkultur geimpft wurde und ein Jahr oder länger aushärten kann. Es gibt eine große Vielfalt an Misos, einige glatt, andere klobig. Ihre Farbe reicht von Hellbeige („Weiß“ genannt) über mittelrot oder braun bis fast schwarz. Einige sind süß, während andere ziemlich salzig sind. Da es sich um eine Zutat auf Bohnenbasis handelt, sind Miso-Suppen eine reichhaltige Proteinquelle.
Um eine Misosuppe zuzubereiten, wird eine Vielzahl von Miso ausgewählt und in heißer Brühe aufgelöst. Der Koch fügt saisonales Gemüse hinzu, wie parboiled Fiddlehead Farne oder Auberginen, und vielleicht ein paar Würfel Tofu (weißer, mild schmeckender Quark aus Sojamilch). Misosuppe ist häufiger als die klaren Suppen und auch füllender.
Gurken
Japanische Gurken (Tsukemono ) sind in erster Linie eingelegtes Gemüse. Sie existieren in großer Vielfalt und verleihen selbst einem einfachen Menü Textur und Vielfalt. Ursprünglich eingelegtes konserviertes Gemüse für den Winter, aber Gurken haben das ganze Jahr über einen Platz auf der Speisekarte eingenommen.
Daikon-Radieschen, Chinakohl, Gurken, Auberginen und Rüben werden häufig eingelegt. Das Gemüse in Salz zu reiben und dann ein Gewicht darauf zu legen, um Flüssigkeiten herauszudrücken, ist eine übliche Methode, ebenso wie das Verpacken des Gemüses in Miso, Sake, Sake-Hefe oder Reiskleie. Die Verwendung von Essig ist in Japan eine relativ weniger wichtige Beizmethode (Yoneda, 1982, S. 89-92).
Grüne, unreife japanische Pflaumen (Ume) sind die einzigen Früchte, die regelmäßig eingelegt werden, und sie werden mit Salz und roten Perillablättern (Shiso) zubereitet. Die resultierende Gurke, Umeboshi genannt, ist salzig, sauer und rot. Es gilt als Appetitanreger und wird daher oft zum Frühstück serviert (Richie, 1985, S. 85). Umeboshi wird häufig verwendet, um Onigiri zu würzen, ein beliebtes Picknickessen, bei dem es sich um eine Reiskugel mit etwas darin handelt.
Traditionell wurden Gurken zu Hause hergestellt und viele regionale Spezialitäten entwickelt. Die meisten Verbraucher kaufen Gurken jedoch in Supermärkten oder Kaufhäusern. Dort werden offene Bottiche mit dekorativ angeordneten Gurken ausgestellt, und die attraktiv stechenden Gerüche sind sofort nach dem Betreten des Ladens offensichtlich. Gurken werden auch häufig als regionale Souvenirs verkauft.
Beilagen
Beilagen, Okazu, verleihen dem Reis, der traditionell als zentraler Teil der Mahlzeit verstanden wird, Geschmack. Nicht-Japaner sind versucht, einige davon das Entrée der Mahlzeit zu nennen, da die Beilagen gegrillten Fisch oder frittiertes Schweinefleisch (Tonkatsu) enthalten können, aber dies steht im Widerspruch zum traditionellen Verständnis. Zu den Beilagen gehören auch süße Essiggurken, gedämpfte Enoki-Pilze oder Hijiki-Algen, die mit Karotten gedünstet sind. Eine einfache Mahlzeit könnte nur eine Beilage haben, aber aufwendige Mahlzeiten würden viele haben. Einige wichtige Okazu gehören Salate, Tofu, Meeresfrüchte und Fleisch.
Salate. Traditionelle Salate werden kalt serviert und können in zwei grundlegende Kategorien unterteilt werden: Essigsalate (Sunomono) und Salate mit schwereren Dressings (Aemono). Die Essig-basierten Dressings enthalten normalerweise eine grundlegende Suppenbrühe (Dashi) und Sojasauce und können auch etwas Fruchtsaft, Ingwer oder geriebenen Daikon-Rettich enthalten. Schwerere Dressings werden oft mit püriertem Tofu, gemahlenem Sesam oder Miso hergestellt.
Wie die Suppen, die saisonal verfügbare Füllungen erfordern, heben Salate saisonale Materialien hervor, darunter Obst, Gemüse und Fisch oder Schalentiere. Abhängig von den Materialien können einige in Vorbereitung gedämpft, parboiled oder gegrillt werden, aber sie werden immer gekühlt und getrocknet, bevor der Salat zusammengebaut wird. Typische Salate könnten Krabben mit dünn geschnittenen Gurken in einem Essig-Ingwer-Dressing oder Parboiled Spinat mit gemahlenen Sesamsamen, Sojasauce, Dashi und etwas Zucker (Tsuji, 1980, S. 241-242, 247, 253).
Tofu. Tofu, der oben als übliche Zutat für Misosuppe und als Basis für dicke Dressings erwähnt wurde, hat weltweite Anerkennung gefunden. Es wurde ursprünglich aus China nach Japan gebracht, vielleicht in den 900er Jahren von den Delegationen buddhistischer Priester, die dort studierten. Da Priester weder Fleisch noch Fisch essen durften, wurde dieses proteinreiche Essen zweifellos geschätzt. In den 1100er Jahren war Tofu in Japan weit verbreitet.
Um Tofu herzustellen, werden Sojabohnen gekocht und dann abgesiebt. Die resultierende Flüssigkeit ist Sojamilch. Der Sojamilch wird ein Gerinnungsmittel zugesetzt, und der resultierende Quark wird zu Blöcken geformt. Tofu ist eine preiswerte Zutat, die sich für viele Arten der Zubereitung eignet. In den 1780er Jahren versprachen zwei Bestseller-Bücher jeweils hundert Tofu-Rezepte (Richie, 1985, S. 34-41).
Zwei einfache Arten, Tofu zu servieren, sind beliebt. Hiyayakko ist gekühlter Tofu, der in mundgerechte Stücke geschnitten und mit einer Dip-Sauce aus Sojasauce und geriebenem Ingwer oder gehackten Frühlingszwiebeln serviert wird. Yudoofu ist Tofu in Würfel geschnitten und in heißem Wasser mit Seetang gewürzt erhitzt. Nach dem Erwärmen werden die Würfel herausgehoben und in eine erhitzte Sauce getaucht, die mit geriebenem Daikon-Rettich aromatisiert ist.
Iridoofu wird hergestellt, indem Tofu bei Hitze mit Möhrenstückchen, Shiitake-Pilzen und Erbsen gerührt wird. Dengaku ist Tofu, der auf Bambusspießen geröstet, dann mit aromatisiertem Miso bestrichen und erneut geröstet wird.
Tofu kann frittiert werden. In dicke Scheiben geschnitten und in Kartoffelstärke ausgebaggert, wird es zu Agedashi-Doofu gebraten und mit einem gesüßten Sojasauce-Dip serviert. In dünne Scheiben schneiden und doppelt gebraten, wird Usuage oft in dünne Streifen geschnitten und in gekochten Gerichten verwendet, weil es gut zusammenhält, oder es wird als kleiner essbarer Beutel für süßen Essigreis verwendet, um Inari-Zushi zu machen.
Zusätzlich zu den rohen und gebratenen Versionen wird Tofu gefriergetrocknet. Dieses Produkt ist leicht zu lagern und wenn es mit Wasser rekonstituiert wird, hat es eine unverwechselbare schwammartige Textur. Es wird oft mit Gemüse gekocht oder in Suppen gegeben. Dieser Tofu, der allgemein als Koori-Doofu und Shimi-Doofu bekannt ist, wird auch Kooya-Doofu oder Kooya-Tofu genannt. Es wird gesagt, dass Mönche auf dem kalten Berg Kooya entdeckten, dass ihr Tofu gefroren war. Als sie es in ihrer Sparsamkeit trotzdem benutzten, waren sie angenehm überrascht.
Meeresfrüchte. Japan ist vom Meer umgeben. Sowohl kalte als auch warme Strömungen umrunden die Inseln und schaffen eine Vielzahl von ökologischen Nischen. Dies wiederum versorgt Japan mit einer Vielzahl von Fischen, Schalentieren und Meeresgemüse. Die allgemeine Einstellung in Japan ist, dass der frischeste Fisch am besten roh genossen wird. Fisch, der nicht so frisch ist, sollte mit Salz gegrillt werden, und Fisch von noch geringerer Frische sollte mit Sojasauce oder Miso gedünstet werden (Ishige, 2000, S. 1177).
Seit der Edo-Zeit wird roher Fisch als Sashimi serviert, in mundgerechte Stücke geschnitten und garniert. Geriebener Daikon-Rettich oder Wasabi, ein japanisches Wurzelprodukt, das mit Meerrettich verwandt ist und einen scharfen Geschmack verleiht, wird zusammen mit einer kleinen Seitenschüssel mit Dip-Sauce geliefert. Das Rettich- oder Wasabi-Gewürz wird nach Belieben in die Dip-Sauce gegeben, dann werden die Fischscheiben getaucht und gegessen. In der ungezwungenen Hausmannskost könnte diese Dip-Sauce einfach Sojasauce sein, aber in Restaurants ist es oft Sojasauce mit Sake reduziert (Tsuji, 1980, S. 159-160). Vor der Edo-Zeit wurde roher Fisch normalerweise als Namasu serviert, in dem er in Scheiben geschnitten und in aromatisiertem Reisessig mariniert wurde, aber mit dem Aufkommen der kommerziellen Sojasaucenproduktion wurde auf Sashimi umgestellt (Ishige, 2000, S. 1177).
Auch in der Edo-Zeit entstand Sushi, ursprünglich ein Mittel zur Konservierung von Fisch. Der Fisch wurde gesalzen und dann in gekochten Reis verpackt. Mit der Milchsäuregärung entwickelte der Reis einen essigartigen Geschmack und konservierte den Fisch, aber der Reis wurde verworfen, als der Fisch serviert wurde. In den 1400er Jahren begannen die Menschen auch, den Reis zu essen, und in der Edo-Zeit wurden Scheiben frischen Fisches auf kleinen Hügeln von Essigreis serviert, oft mit einem Klecks Wasabi oben auf dem Reis (Ishige, 2000, S. 1177). Dies wurde international als Sushi bekannt, aber richtiger ist dieser Stil, der sich in Edo (heute Tokio) in den frühen 1800er Jahren entwickelte, Nigiri-Zushi. Die ältere Tradition Westjapans, insbesondere von Osaka, bestand darin, Essigreis in eine Form zu packen, den Reis mit mariniertem Fisch zu bedecken, den Inhalt aus der Form zu nehmen und den resultierenden Laib in mundgerechte Stücke zu schneiden (Richie, 1985, S. 15; Tsuji, 1980, S. 288).
Sehr viel Gemüse wird aus den Meeren geerntet. Seetang wurde oben für seine Bedeutung bei der Herstellung von Suppenbrühe erwähnt. Wakame wird oft als feste Zutat in der Suppe verwendet und kann mit einer Vielzahl von Algen in Essigsalaten gemischt werden. Agar-Agar (Kanten) ist in traditionellen Süßwaren wichtig. Nori ist bekannt als die fast schwarzen papierähnlichen Blätter, die bestimmte Arten von Sushi umhüllen (Tsuji, 1980, S. 54-55, 72-73, 79-80, 97).
Fleisch. Fleisch zu essen war in Japan lange Zeit ein Tabu. Ein kaiserliches Dekret gegen den Verzehr verschiedener Fleischsorten wurde 675 u.Z. erlassen. e. In der Heian-Zeit (neuntes bis zwölftes Jahrhundert), mit der zunehmenden Bedeutung des Buddhismus, verschwand der Fleischkonsum in Städten weitgehend, obwohl professionelle Jäger in abgelegenen Gebieten immer noch aktiv waren. Trotzdem wurden die Tiere nicht zur Schlachtung aufgezogen. Rinder existierten nur zum Ziehen von Karren und Pflügen, und selbst ihre Milch wurde nicht verwendet. Buddhistischen Priestern wurde weiterhin verboten, auch Fisch zu essen, aber die allgemeine Bevölkerung ignorierte diese Einschränkung (Ishige, 2000, S. 1176).
Nach Ishiges Behauptung, dass „traditionelle Küche“ die der Edo-Zeit ist, könnte Rindfleisch, das in der Meiji-Zeit (1868-1912) populär wurde, außerhalb des Fokus dieses Artikels liegen (Ishige, 2000, S. 1181). Die Innovationen der Meiji-Zeit waren jedoch erfolgreich, weil sie sich an die Normen der traditionellen Küche anpassten (Cwiertka, 1999, S. 54), und die reibungslose Verschiebung wurde schließlich als Kontinuität angesehen.
Mit der Öffnung Japans zum Westen in den 1850er Jahren begann das Land schnell, Aspekte des westlichen Lebens zu integrieren, oft mit einer Aufholmentalität. In den 1860er Jahren wurde der erste Schlachthof für Rinder gebaut, und in den frühen 1870er Jahren war das Essen von Rindfleisch eine Modeerscheinung. 1873 billigte der Kaiser den neuen Brauch. Dies führte zu dem Gericht namens Sukiyaki, bei dem Rindfleisch in einer traditionellen Brühe aus gesüßter Sojasauce und Sake zusammen mit anderen traditionellen Gegenständen wie gegrilltem Tofu, Shiitake-Pilzen und Chrysanthemengrün (Shungiku) gekocht wird (Richie, 1985, S. 21-25). Die Popularisierung von Schweinefleisch scheint in den 1930er Jahren in Form von Tonkatsu, einem frittierten, panierten Schweinekotelett, gefolgt zu sein (Richie, 1985, S. 49-51).
Diese populäre Akzeptanz von deutlich fremden Lebensmitteln wird in der japanischen Geschichte von Tempura begleitet, dem knusprig beschichteten, frittierten Fisch und Gemüse, das auf der ganzen Welt bekannt ist. Die Portugiesen waren eine Präsenz in Japan in der zweiten Hälfte des sechzehnten Jahrhunderts, und sie offenbar Teig gebraten ihre Fische. Die Methode verbreitete sich, und Mitte der 1700er Jahre war Tempura beliebt und wurde hauptsächlich von Straßenkarren verkauft (Ishige, 2000, S. 1177).
Getränke
Die beiden repräsentativsten Getränke Japans sind Tee und Sake. Tee wurde erstmals in den 800er Jahren aus China nach Japan importiert. Der Tee wurde zu Ziegeln geformt und dann durch Fermentation aushärten gelassen. Diese Teeblöcke wurden pulverisiert und gekocht. Nach einiger Popularität unter der Aristokratie starb das Teetrinken in Japan aus. Es wurde in den 1200er Jahren wieder eingeführt, diesmal als pulverisierter grüner Tee. Dies ist der Tee der berühmten Teezeremonie Japans, aber seine Popularität war begrenzt, vielleicht aufgrund der komplexen Rituale, die mit dem Getränk verbunden sind. Irgendwann in den 1600er Jahren wurde Tee in Japan wieder eingeführt, diesmal als Aufguss aus dem grünen Blatt. Diese Art von Tee ist in Japan dominant geworden und wird in Häusern, Büros und Restaurants serviert. In der Meiji-Zeit wurde schwarzer Tee im westlichen Stil eingeführt, der in den 1920er Jahren weit verbreitet war (Ishige, 2000, S. 1180, 1182; Kumakura, 1999, S. 40).
Sake hat wie Reis und Mochi symbolische Bedeutung. Es wird Shinto-Gottheiten sowohl zu Hause als auch an großen öffentlichen Schreinen angeboten, und es ist das Getränk, das die Ehe in jeder Shinto-Hochzeitszeremonie besiegelt. Obwohl Sake eine lange Geschichte hat, ist moderner Sake klar und hat einen höheren Alkoholgehalt (15 bis 17 Prozent) als vor dem zwanzigsten Jahrhundert. Gedämpfter weißer Reis wird mit einem Schimmel namens Kofi (Aspergillum oryzae ) beimpft, der die Fermentation beginnt. Etwa zwei Tage später wird Sake-Hefe (Saccharomyces cerevisiae ) hinzugefügt. Einschließlich der Raffination wird Sake in fünfundvierzig bis sechzig Tagen hergestellt. Sake verbessert sich nicht mit dem Alter; Es sollte bald nach der Produktion konsumiert werden. Spezielle Tassen und Servierflaschen werden für Sake verwendet, und eine ziemlich ausgeklügelte Servieretikette begleitet das Gießen von Getränken. Während Bier und Whisky beliebter sind als Sake, basiert die Servieretikette dieser beiden Getränke auf der von Sake (Tsuji, 1980, S. 336-340).
Saisonalität
Die Japaner sind oft stolz auf die Saisonalität ihrer traditionellen Speisen. Auf dem Massenmarkt sind viele Lebensmittel ohne Rücksicht auf die Jahreszeit erhältlich, aber die meisten traditionellen japanischen Gerichte enthalten saisonale Aspekte. Wie oben erwähnt, kündigen die festen Zutaten in Suppen und die Auswahl der Materialien für Salate die Saison in den täglichen Mahlzeiten an.
Bestimmte Lebensmittel werden nur saisonal geerntet und verkauft. Der Kugelfisch oder Blowfish (Fugu), der den Esser schnell töten kann, wenn die giftige Leber nicht richtig entfernt wird, ist nur in kalten Monaten verfügbar, wenn das Gift als weniger wirksam gilt (Richie, 1985, S. 47-48). Ein duftender und teurer Pilz, Matsutake, kommt nur im Herbst vor. Der Ayu, ein Süßwasserfisch wie eine Forelle, ist ein Futter für den Frühsommer.
Einige besondere Tage sind durch das Servieren bestimmter Gerichte gekennzeichnet. Am 7. Januar ist es traditionell, einen Reisbrei mit sieben Frühlingskräutern (Nanakusa-gayu) zu essen. Im August, am Tag des Ochsen, wie von einer traditionellen Ephemeride berechnet, essen die Menschen gegrillten Aal (oder innovativer irgendeine Form von Rindfleisch), um sich zu stärken, um den verbleibenden Sommertagen standzuhalten. Am ersten Tag des Winters servieren viele Häuser Tooji Kabocha, Kürbis mit süßen Azuki-Bohnen gekocht.
Andere Speisen werden zu verschiedenen Jahreszeiten unterschiedlich serviert. Einige bevorzugen Soba-Nudeln, die kalt mit einer kleinen Tasse kalter Dip-Sauce serviert werden, aber die gleichen Nudeln werden im Winter häufiger in einer Schüssel mit heißer Brühe serviert. Zu Beginn der Edo-Zeit wurde Sake nur im Herbst und Winter erwärmt (Ishige, 2000, S. 1180). Seitdem wurde es oft das ganze Jahr über warm serviert, aber nach den 1990er Jahren erlebte kalter Sake vor allem im Sommer ein Wiederaufleben. Misosuppe, wie sie in der Küche der Teezeremonie serviert wird, ist eine Mischung aus rotem Miso und Weiß. In den Tiefen des Winters ist die Mischung fast vollständig gerötetmiso, das als herzhaft und wärmend gilt. Im Frühling wird mehr weißes Miso eingemischt, und im Sommer ist es fast vollständig weißes Miso, das als viel leichteres Gericht gilt.
Die Gerichte und Teller, auf denen das Essen serviert wird, sind auch saisonal angemessen. Die tiefen, warm aussehenden Schalen des Winters weichen allmählich den flacheren, luftigeren und offeneren Schalen des Sommers. Glas, weil es an Eis erinnert, wird verwendet, um einer Reihe von Sommergerichten einen coolen Look zu verleihen. Gerichte könnten auch Dekorationen gemalt haben, die den Jahreszeiten entsprechen, wie Kirschblüten für den Frühling oder farbige Blätter für den Herbst.
Saisonale Süßigkeiten. Saisonalität ist auch in Japan durch das Servieren von Süßigkeiten gekennzeichnet, die mit bestimmten Jahreszeiten oder Feiertagen verbunden sind. Das Puppenfest ist ein kleiner Feiertag am 3. März. Familien mit Mädchen zeigen aufwendige Sets dekorativer Puppen, die den kaiserlichen Hof der Heian-Zeit darstellen. Mädchen könnten Partys in ihren Häusern veranstalten und zwei traditionelle Speisen servieren, Hishi-Mochi, rautenförmige bunte Süßigkeiten aus Puffreis, und Amazake, ein ungeklärter, milchig-weißer Sake, gesüßt und mit Ingwer aromatisiert. Arare und Amazake werden vor dem Festivaldatum in Kaufhäusern und lokalen Convenience-Stores verkauft und oft als Snacks (o-Sanji oder o-Yatsu ) für Nachmittagspausen in Büros und anderen Arbeitsplätzen geteilt. Während Menschen mit Töchtern an diesem Tag einen offensichtlichen Grund haben, diese Süßigkeiten zu kaufen und zu servieren, tun dies auch viele andere. Diese beiden Gerichte gelten als saisonale Lebensmittel und sind einmal im Jahr erhältlich.
Andere kleinere Feiertage sind mit besonderen Süßigkeiten verbunden, wie die Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche, der Jungentag (5. Mai) und die Feier des Vollmonds des Herbstes. Die Kirschblütenzeit hat auch ihre eigenen Süßigkeiten.
Das neue Jahr. Von allen Feiertagen in Japan ist Neujahr bei weitem das aufwändigste. Es wird am 1. Januar gefeiertdes westlichen Kalenders, und die meisten Geschäfte und Büros sind bis zum 3. Januar geschlossen. Sonderzüge fahren die ganze Nacht und bringen die Menschen zu den wichtigsten Shinto-Schreinen, wo sie für ein gutes Jahr beten. Kinder erhalten Umschläge mit Geld von ihren Eltern, Verwandten und Freunden der Familie, und am Neujahrstag werden große Bündel Postkarten mit Neujahrsgrüßen zugestellt.
Bis Dezember veranstalten viele Arbeitsstätten und Universitätsclubs Jahresabschlussfeiern. Dies sind oft aufwendige Feste mit traditionellem japanischem Essen, die mit reichlich Bier, Whisky und Sake abgespült werden. Diese Partys heißen Boonen-kai, wörtlich eine Versammlung zum „Vergessen des Jahres“, speziell Groll der Vergangenheit begraben. Einige Gruppen veranstalten stattdessen abstinentere Weihnachtsfeiern, bei denen das Essen normalerweise westlich ist und die Getränke Sekt enthalten.
In den letzten Tagen des Jahres wurde traditionell eine Neujahrsdelikatesse namens Mochi hergestellt. Klebreis wurde gedämpft, dann in einen großen Mörser gegeben, der etwa zweieinhalb Fuß hoch und zwei bis drei Fuß im Durchmesser stand. Eine Person schwang einen großen Hammer und schlug die Reismasse, während eine zweite Person hineingriff und den Reis zwischen jedem Schlag drehte. Der resultierende Teig wurde in kleine Kugeln geschnitten oder zu einem großen Blatt gerollt und später in Quadrate geschnitten. Heute kaufen die meisten Leute verarbeiteten Mochi.
Es ist Tradition, dass in den ersten drei Tagen des neuen Jahres kein (substanzielles) Kochen stattfindet, so dass am Ende des Jahres aufwendige Beilagen zubereitet und zum Neujahrsfest schön in dekorativ lackierten Schachteln arrangiert werden. Während viele Hausfrauen diese Tradition bewahren, bestellen andere diese traditionellen Gerichte im Voraus bei Caterern.
In der letzten Nacht des Jahres ist es traditionell, Buchweizennudeln, Soba, genannt Toshi-koshi Soba (crossingthe-years Soba ) zu essen. Die Nudeln werden in einer heißen Brühe serviert, die normalerweise mit Frühlingszwiebeln, Fischwurst (Kamaboko) oder vielleicht einem Stück gebratener Garnelen (Tempura) garniert ist. Diese langen und dünnen Nudeln werden in der Hoffnung gegessen, dass das Leben lang und dünn sein kann (virtuos aufrecht).
Am Morgen des 1. Januar isst die Familie gemeinsam das rituell aufwendigste Mahl des Jahres. Die für diese Mahlzeit zubereiteten Speisen werden o-Sechi Ryoori genannt. Viele sind Glück Lebensmittel wegen einiger Wortspiel oder metaphorische Verbindung mit gewünschten Eigenschaften. Das Essen beginnt in der Regel mit einem Drink von Otoso, einem süßen, gewürzten Sake. Ein süßes Leben wird weiter durch den Verzehr von Lebensmitteln wie kleinen kandierten Fischen oder Kastanien in einem Süßkartoffel-Comfit sichergestellt. Red Snapper (Tai) wird gegessen, weil sein Name an das Wort Omedetai (verheißungsvoll) erinnert. Gesüßte schwarze Bohnen (Mame) werden gegessen, um im neuen Jahr hart zu arbeiten (Mame). Eine Art Seetang, Kombu, wird gegessen, weil es wie das Wort klingt, um glücklich zu sein (Yorokobu). Spezielle Essstäbchen aus Weide werden oft bei dieser Mahlzeit verwendet, so dass die Familienmitglieder im neuen Jahr in Körper und Geist so flexibel sind wie ein Weidenbaum.
Das wichtigste Gericht dieser Mahlzeit ist jedoch die Suppe, die Ozooni genannt wird. Es gibt viele regionale Variationen dieser Suppe. In Ost- und Nordjapan (einschließlich Tokio) ist es in der Regel eine klare Suppe mit ein paar Gemüse, während im Westen (einschließlich Kyoto und Osaka) die Suppe mit weißem Miso gemacht wird. Unabhängig davon, ob es sich um eine Suppe für den Neujahrsmorgen handelt, die Mochi enthält, heißt sie Ozooni. Diese zerstoßene Reispaste, Mochi, gilt als die Essenz von Reis (Ishige, 2000, S. 1176). Da Reis jahrhundertelang ein Nahrungsmittel für die Elite und ein traditionelles Opfer für die shintoistischen Gottheiten war, hilft das Essen von Reisessenz, das neue Jahr richtig zu beginnen. Traditionell wird Mochi an den ersten drei Tagen des Jahres anstelle von Reis gegessen. Es wird nicht nur in Suppe gegessen, sondern auch gekocht und in eine Mischung aus Zucker und Sojabohnenpulver (Kinako) getaucht oder gegrillt, in kleine Streifen Nori-Algen gewickelt und in gesüßte Sojasauce getaucht.
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James-Henry Holland
Bento Box
Japanisches Bento oder Obento ist eine Mahlzeit, die in einer Deckelbox untergebracht ist und normalerweise aus lackiertem Holz besteht. Oft quadratisch oder rechteckig, gibt es auch runde und ovale Typen, bei denen geschnittene Bambusblätter verwendet werden, um jedes Lebensmittel zu trennen. Eine Bento-Box enthält normalerweise Reis, Gurken, geschmortes Gemüse und ein Protein wie Fisch, Geflügel oder Fleisch, die jeweils in einzelnen Abschnitten angeordnet sind. Das neue, international beliebte Bento Box Lunch, das in einer bescheidenen Holz- oder Plastikbox serviert wird und normalerweise von japanischen Restaurants angeboten wird, steht in direktem Zusammenhang mit dem Makunouchi (was „zwischen Vorhängen“ bedeutet) Bento, das während der Edo-Zeit (1600-1868) entwickelt wurde. Diese Art von Lunchbox war als herkömmliche Mahlzeit gedacht, die während der Pause bei Kabuki-Spielen gegessen werden sollte. Im gleichen Zeitraum entwickelte sich in Osaka eine stilvollere Art von Bento-Box namens Shokado Bento. Bei diesem Typ wird jedes Lebensmittel in eine kleine einzelne Porzellan- oder lackierte Holzschale und dann in eine größere lackierte quadratische oder rechteckige Schachtel gelegt. Shokado Bento sind nicht als tragbare Lunchboxen gedacht. Das Shokado Bento zeigt farbenfrohes Essen ziemlich kunstvoll (ähnlich wie das traditionelle Kaiseki, das elegante mehrgängige Menü, das vor formellen Teezeremonien serviert wird) und kann in Restaurants und anderen formellen Umgebungen bestellt werden.
Während der Meiji (1868-1912) und Taisho (1912-1926) Perioden und mit der Ankunft der Bahnhöfe entwickelte sich die Eki-ben (was „Bahnhofsessen“ bedeutet) Box. Diese Boxen bestehen zwar aus Kunststoff oder einem anderen leichten Material, sind jedoch immer noch erhältlich und bieten häufig regionale Lebensmittel an, die sich auf den Bahnhof beziehen, an dem die Leute in den Zug einsteigen. Eki-ben ist vielleicht auch mit dem ursprünglichen Lunch-on-the-go verwandt, das den Soldaten der Heian-Zeit (794-1192) gegeben wurde. Onigiri, einst Tonjiki genannt (was „Soldatenmahl“ bedeutet), ist eine Handvoll Reis mit salzigem Fisch oder Gurken in der Mitte, die dreieckig mit Nori (getrocknetem Laver-Blatt), einer gewöhnlichen Rotalge, umwickelt ist.
Im Einklang mit der japanischen Wertschätzung für Spezifität gibt es verschiedene Arten von Bento-Box-Mahlzeiten, die sich auf die jeweilige Person oder das Ereignis beziehen. Zum Beispiel könnte eine Mutter Tsugaku Bento für das Schulessen ihres Kindes oder Aisai (was „geliebte Frau“ bedeutet) Bento für ihren Ehemann zur Arbeit vorbereiten. Koraku Bento werden für Outdoor-Aktivitäten (z. B. Wandern) zubereitet, Domu Bento werden in Baseballstadien verkauft und Hokaben Bento sind Mahlzeiten zum Mitnehmen.
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Corinne Trang
