Als eine Jury aus Dallas County im Februar ihr Urteil verlas, zog Mike Lynn sein iPhone aus seiner Manteltasche und schickte eine Nachricht.
„Wir haben gewonnen. 319 Millionen Dollar.“
Ein paar Blocks entfernt saß die US-Bezirksrichterin Barbara Lynn mitten in ihrem eigenen Prozess auf der Bank, als sie den Text erhielt. „Ich wollte mit Mike vor Gericht sein, als er einen so großen Sieg für seinen Mandanten errungen hat“, sagte sie.
Zu Beginn ihrer Karriere war Barbara eine Pionierin beim Abbau von Geschlechterbarrieren in der Anwaltschaft.
Jetzt ein U.Richterin am Bezirksgericht, sie hat in den letzten 15 Jahren einige der umstrittensten und wichtigsten Prozesse in Nordtexas geleitet, und Mike ist ein Pitbull-Prozessanwalt, der die Rechtsgemeinschaft vor zwei Jahrzehnten verblüffte, indem er den Komfort einer großen Anwaltskanzlei mit Seidenstrumpf verließ, um eine der erfolgreichsten und angesehensten Prozessboutiquen in Texas zu gründen.
Mike und Barbara Lynn sind Dallas ‚unbestrittenes legales Machtpaar.
„Barb und Mike sind zwei der klügsten, talentiertesten und ehrgeizigsten Anwälte, die ich je getroffen habe“, sagte Patrick Higginbotham, ein Richter am US Fifth Circuit Court of Appeals, der das Paar seit ihrem gemeinsamen Jurastudium an der Southern Methodist University in 1974 kennt.
„Ich glaube nicht, dass es irgendeinen Zweifel gibt, dass Barbara eine der fünf besten Bundesrichterinnen des Landes ist und auf der Shortlist des Präsidenten für den Fünften Kreis oder den Obersten Gerichtshof stehen sollte“, sagte Higginbotham. „Und Mike ist einfach einer der besten Prozessanwälte des Landes.“
Die Lynns, die in ihrem Haus mit Blick auf den White Rock Lake interviewt wurden, sagen, dass sie sich gegenseitig vom Erfolg ernähren.
„Viele Leute fragen mich, welcher von uns der dominierende in dieser Beziehung ist“, sagte Mike. „Keiner von uns — oder vielleicht beide zu unterschiedlichen Zeiten.“
Barbara Golden und Mike Lynn trafen sich vor 43 Jahren an der University of Virginia, wo er ein Junior und sie ein Neuling war.
„Mike führte ein sehr aktives soziales Leben, zu dem auch das Treffen mit den meisten Frauen in der Freshman-Klasse gehörte“, sagte Barbara 2012, als sie den Dallas Bar Foundation Fellows Award entgegennahm. „Er machte sich endlich auf den Weg, um mich zu treffen.“
Ihre Beziehung festigte sich einige Jahre später. Barbara hatte wiederholt versucht, die erste Frau zu werden, die in die Jefferson Literary and Debate Society aufgenommen wurde, eine 190 Jahre alte Schulorganisation, die als eine der angesehensten der Universität gilt. Woodrow Wilson und Edgar Allan Poe waren Mitglieder gewesen.
Jedes Mal lehnten die südkonservativen männlichen Führer der Gruppe ihre Petition ab. Aber sie hatte eine Geheimwaffe: Mike.
„An einem Wochenende im Februar, als die Anti-Frauen-Kabale nach New Orleans aufgebrochen war, um Karneval zu feiern, rief ich zu einer Abstimmung auf, um die Satzung zu ändern, um Frauen zuzulassen“, sagte Mike, der damals Vizepräsident der Jeff Society war.
Am selben Tag, Februar. 12, 1972, Barbara wurde als Mitglied mit einer einzigen Stimme gewählt, nach UVA Beamten.
„Das hat zweifellos unsere Beziehung gefestigt“, sagte Mike.
Das Paar besuchte die juristische Fakultät der SMU, wo sie als erste in ihrer Klasse abschloss.
Als sich der Abschluss näherte, bemerkten Barbara und ihre Klassenkameraden, dass sie nur wenige Angebote von großen Dallas-Firmen erhielten.
„Wir hatten diese verrückte Idee, dass wir Stellenangebote bekommen würden, wenn wir hart arbeiten würden, gut in der juristischen Fakultät wären und unsere Fähigkeiten unter Beweis stellen würden“, sagte sie. „Wir stellten fest, dass Männer, die weit unter mehreren Frauen in unserer Klasse abschlossen, Angebote erhielten, während dieselben Anwaltskanzleien die weiblichen Jurastudenten ignorierten.“
Barbara und ihre Klassenkameraden verklagten ein halbes Dutzend großer Anwaltskanzleien. Die meisten ließen sich nieder, anstatt vor Gericht zu gehen. Der eine Fall, der vor Gericht ging, war erfolglos, Aber die meisten Anwaltskanzleien in Dallas änderten schnell ihre Einstellungspolitik.
„Es gab definitiv Fallout von Barb, der diesen sehr öffentlichen Standpunkt einnahm“, sagte Mike. „Wir würden niemals Angebote von einer dieser Anwaltskanzleien erhalten, die ins Visier genommen wurden. Aber wir haben OK.“
Mike wurde von Akin Gump angeheuert. Barbara wurde 1976 die erste Anwältin bei Carrington Coleman. Sieben Jahre später wurde sie seine erste Partnerin.
„Wir hatten eine feste Politik, niemals Studenten direkt nach dem Jurastudium einzustellen“, sagte Jim Coleman. „Aber als wir Barbaras Résumé sahen und sie trafen und interviewten, beseitigten wir diese Politik. Und es war eine der besten Entscheidungen, die wir je getroffen haben.“
Das Paar praktizierte in verschiedenen Anwaltskanzleien und vertrat zahlreiche konkurrierende Mandanten, aber sie standen sich nie vor Gericht gegenüber.
„Oh nein, das hätte keinen Spaß gemacht“, sagte Mike. „Wir hätten uns gegenseitig den Kopf abgerissen.“
Fügte Barbara hinzu: „Es hätte Blut gegeben.“
Advocate judge
Barbara Lynns Karriere als Prozessanwältin blühte bei Carrington Coleman auf, wo sie häufig große Unternehmen verteidigte, die wegen Beschäftigungs- und Arbeitsangelegenheiten verklagt wurden. Aber hin und wieder vertrat sie den Kläger.
Präsident Bill Clinton nominierte sie 1999 auf die Bundesbank, um den US-Bezirksrichter Bill Sanders zu ersetzen.
In den 15 Jahren seitdem hat Lynn so hochkarätige Fälle wie die strafrechtliche Verfolgung von Dallas Bürgermeister Pro Tem Don Hill im Jahr 2009 und den Hosam Maher Husein Smadi Downtown Dallas Terrorfall gehört.
Sie hat sich den Ruf einer fürsprechenden Richterin erworben.
Rechtsexperten verweisen auf eine Stellungnahme aus dem Jahr 2011, die sie in einer möglichen Sammelklage gegen Halliburton abgegeben hat.
In ihrer Entscheidung entschied Lynn, dass der Präzedenzfall des Fünften Stromkreises erfordere, dass sie sich für Halliburton entscheide, aber sie machte deutlich, dass sie es nicht mochte und glaubte, dass der fünfte Stromkreis es den Klägern in solchen Fällen zu schwer machte, den Status einer Sammelklage zu erreichen.
„Dies war eine großartige Meinung, weil Richter Lynn dem Gesetz folgte, wie es vom Fünften Kreis festgelegt wurde, aber sie bemerkte auch, wie sie diesen Präzedenzfall für falsch oder zumindest für die Kläger zu belastend hielt“, sagte Nina Cortell, eine Berufungsrechtsexpertin bei Haynes und Boone in Dallas.
Zwei Jahre später hob der Oberste Gerichtshof der USA den Fall Halliburton unter Berufung auf Lynns Meinung auf.
„Der Fall Halliburton zeigt, dass Richter Lynn sicherlich brillant ist. Sie besitzt einen großen gesunden Menschenverstand und kann diesen gesunden Menschenverstand überzeugend mit ihren Kollegen an höheren Gerichten teilen „, sagte Cortell.
Mit dem Staatsanwalt
Nach drei Jahren bei Akin Gump war Mike Lynn zunehmend frustriert, dass er nicht in der Lage war, weitere Fälle vor Gericht zu versuchen. Sein Mentor, Akin Gump Partner Jack Hauer, riet ihm, die Firma zu verlassen und sich der Bezirksstaatsanwaltschaft von Dallas anzuschließen.
Aber Henry Wade weigerte sich, ihn einzustellen, weil er keine Prozesserfahrung hatte.
„Als ich Jack sagte, dass Mr. Wade sich weigerte, mich einzustellen, befahl er mir, mich vor Mr. Wades Büro, bis er mich anstellte „, erinnerte sich Mike. „Ich meldete mich jeden Tag um 8 Uhr morgens in Mr. Wades Büro und saß zwei Wochen lang bis 5 Uhr morgens dort.“
Schließlich hatte einer von Wades Assistenten, Doug Mulder, Mitleid mit Mike und stellte ihn ein, um Fälle zu verfolgen.
„Doug nahm mich auf, um Mr. Wade zu sehen, der mir sagte, wenn ich zwei Monate lang unter die durchschnittliche Verurteilungsrate fallen würde, würde er mich als Verlierer zu Jack zurückschicken“, sagte Mike.
Die Erfahrung war von unschätzbarem Wert, da Mike mehr als 50 Fälle zu einem Urteil versuchte. Er hat jetzt 98 Geschworenenprozesse zu einem Urteil geführt, fast alle von ihnen Zivilsachen, seit er die Staatsanwaltschaft verlassen hat.
Mike kehrte zu Akin Gump zurück, wo er 1982 zum Partner gewählt wurde.
Einige Jahre später gründeten die Lynns eine Familie. Sie haben zwei Töchter.
„Mike wollte so viel Geld sparen, dass unsere Töchter nach Harvard gehen konnten, dass er sich weigerte, seinen alten silbernen Toyota Celica mit einem sehr undichten Schiebedach einzutauschen“, sagte Barbara. „Also fuhr Mike durch die Stadt und musste einen Regenmantel im Auto tragen, um trocken zu bleiben.“
‚Beängstigende Entscheidung‘
1993 tat Mike das Undenkbare und verließ die Sicherheit und den Komfort von Akin Gump, einer leistungsstarken nationalen Anwaltskanzlei, die in Dallas gegründet wurde, um seine eigene kleine Anwaltskanzlei zu gründen.
„Viele Leute sagten, ich sei verrückt“, sagte Mike. „Es war sicherlich eine beängstigende Entscheidung, alleine auszugehen.“
Die Kanzlei, die jetzt Lynn Tillotson Pinker & Cox heißt, hat zwei Dutzend Anwälte und plant, in den nächsten Jahren auf etwa 50 Anwälte zu wachsen. Mit einem stündlichen Abrechnungssatz von 725 USD pro Stunde bietet es Kunden eine qualitativ hochwertige Vertretung zu 150 USD pro Stunde weniger als größere Unternehmen.
Mike hat einige außergewöhnliche Prozesserfolge erlebt. Er vertrat Alcatel im Jahr 2000 in einem High-Dollar-Geschäftsgeheimnis Streit mit Samsung, die er sagte, „sehr günstig“ für Alcatel beigelegt. Während die Bedingungen der Vereinbarung vertraulich sind, sagen Anwälte, die damit vertraut sind, dass es sich um die größte Unternehmensvereinbarung dieser Art handelt, die jemals in einem Gerichtsverfahren in Dallas County getroffen wurde.
Visa International stellte Mike 1998 ein, um das Unternehmen gegen Vorwürfe der in Dallas ansässigen Zixit Corp., einem Internet-Kreditkartenverarbeitungsunternehmen, zu verteidigen, dass ein Visa-Manager 432 Aliase verwendet hatte, um kritische Nachrichten auf Yahoos Investment-Website zu veröffentlichen. Zixit forderte 800 Millionen US-Dollar an tatsächlichen Schäden und 1 Milliarde US-Dollar an Strafschadensersatz. Lynn setzte die „So what“ -Verteidigung ein.
„Sicher haben wir es getan, aber na und?“ Sagte Mike. „Die Jury hat uns einen vollen Sieg beschert.“
Mike Lynn vertritt derzeit das chilenische Unternehmen Inppamet in einem internationalen Geschäftsstreit über 60 Millionen US-Dollar gegen RSR Corp., eine in Dallas ansässige Bleihütte. Der Fall machte Nachrichten, als Lynn seinen gegnerischen Anwalt, Bickel & Brewer, beschuldigte, einen ehemaligen Manager von Inppamet unsachgemäß eingestellt zu haben, um Insiderinformationen zu erhalten. Das Berufungsgericht in Dallas hat Lynns Antrag auf Disqualifikation von Brewer aus dem Fall bestätigt, der nun beim Obersten Gerichtshof von Texas in Berufung geht.
„Mike ist wild und unberechenbar“, sagte Jeff Tillotson, sein langjähriger Anwaltspartner. „Mike liebt es, die Schwäche im Fall der anderen Seite zu finden und diese Schwäche dann vollständig auszunutzen.
„Trotz seiner Härte und Aggressivität vor Gericht ist Mike der loyalste und gutherzigste Mann, den ich kenne“, sagte Tillotson. „Er ist ein außerordentlich sanfter und sentimentaler Vater, und er behandelt jeden, der in der Firma arbeitet, als ob er persönlich für sie verantwortlich wäre.“
ETP-Sieg
Mikes größter Sieg im Gerichtssaal kam vor zwei Monaten, als er eine Jury in Dallas überredete zu entscheiden, dass Enterprise Products Partners LP mit Sitz in Houston seine Partnerschaft mit Energy Transfer Partners mit Sitz in Dallas verletzt hatte, um einen profitableren Deal mit einem Konkurrenten abzuschließen.
Die Jury sprach ETP einen tatsächlichen Schaden in Höhe von 319 Millionen US-Dollar zu und befand Enterprise für potenziell weitere 595 Millionen US-Dollar haftbar.
„Dies war ein großer Gewinn für Mike und seine Firma und erhöht sofort seinen Ruf unter Corporate General Counsel als einer der führenden Anwälte für High-Stakes-Geschäftsstreitigkeiten in Texas“, sagte Stroh.
Anwälte, die Fälle mit und gegen Mike versucht haben, sagen, sein Ansatz sei unorthodox und er könne vor Gericht als abrasiv oder übermäßig konfrontativ rüberkommen.
„Ich brauche keinen warmen und kuscheligen Anwalt, der mich vertritt“, sagte Stroh. „Ich möchte, dass mein Anwalt furchtlos und loyal ist, und das ist Mike.“
Eine längere Version dieser Geschichte finden Sie unter texaslawbook.net.
