Ultraschallpinzette könnte helfen, Nierensteine ohne Operation zu entfernen

Von Clare Wilson

Ultraschallstrahlen könnten verwendet werden, um Nierensteine zu entfernen, indem sie durch den Körper gelenkt werden. In Experimenten an Schweinen konnte ein Team, das den Ansatz verwendete, Glasperlen entlang eines vordefinierten Kurses bewegen.

Nierensteine entstehen, wenn im Urin gelöste Mineralien Kristalle bilden. Sie können in den Nieren oder im Harnleiter, dem engen Schlauch, der von den Nieren zur Blase führt, stecken bleiben und schmerzhaft werden.

Eine Behandlung besteht darin, die Steine in kleinere Stücke zu zerbrechen, damit sie leichter mit dem Urin aus dem Körper austreten können. Dies kann durch Drücken einer langen dünnen Röhre in den Harnleiter aus der Blase oder durch Abfeuern von Ultraschall-Stoßwellen von außerhalb des Körpers erfolgen, aber beide Methoden können Fragmente hinterlassen, die mehr Steine zum Wachsen anregen. Schwerere Fälle erfordern eine Operation.

Ein Team unter der Leitung von Michael Bailey an der University of Washington in Seattle hat einen anderen Ansatz untersucht, bei dem sanftere Ultraschallwellen verwendet werden, um Steine dort zu lösen, wo sie stecken geblieben sind.

Die erste Idee, die das Team versuchte, war, einem Stein einen kleinen Schubs zu geben, um seine Chancen zu erhöhen, sich auf natürliche Weise zu bewegen. Der erste Test dieser, in 15 Menschen, schlägt vor, dass kleinere Steine in der Regel gemacht werden können, um ein wenig mit diesem Ansatz zu bewegen, ihnen zu helfen, aus dem Körper gelöscht werden, obwohl es keine Placebo-kontrollierte Studie war.

Jetzt hat Baileys Gruppe einen Weg gefunden, die Bewegung des Steins besser zu kontrollieren, indem sie sorgfältig gezielte Schallwellen verwendet, um einen Ring mit hohem Druck um den Stein herum zu erzeugen und ihn einzufangen. Wenn der Ring bewegt wird, zieht er den Stein mit. „Selbst eine kleine Entfernung hilft“, sagt Bailey.

Das Team testete den Ansatz an drei anästhesierten Schweinen mit Glasperlen, die in ihre Blasen gelegt wurden, um Nierensteine zu ersetzen. Die Perlen wurden erfolgreich mit über 90 Prozent Genauigkeit entlang vorgewählter Routen gelenkt. „Es ist wirklich ziemlich kontrollierbar“, sagt Bailey, der für die US-Firma SonoMotion berät, die die Technologie lizenziert hat.

Das Bewegen kugelförmiger Perlen in einem großen Raum wie der Blase ist wahrscheinlich einfacher als das Lenken unregelmäßig geformter Kristalle durch eine schmale Röhre, sagt Ben Turney von der Universität Oxford. Aber er glaubt, dass die Technik helfen könnte, Steine aus Stellen in der Niere zu schieben, an denen sie sich festsetzen. „Dann würden Sie hoffen, dass das System sie durchspült.“