Wenn Sie über die spektakuläre Landschaft des Joshua Tree National Park spazieren, können Sie nicht anders, als von den beeindruckenden Felsformationen fasziniert zu sein. Massive Felshaufen bedecken die 800.000 Hektar des Parks. Sie sind so angeordnet, dass es eher wie absichtliche Kunst als natürliche Erosion erscheint. Diese bemerkenswerten Felsformationen entstanden im Laufe von Millionen von Jahren in ihrem heutigen Zustand.
Wie sind kolossale Felsbrocken auf hohen Felsentürmen gelandet?
Plattentektonik und vulkanische Aktivität sind verantwortlich für das, was wir heute sehen. Der heutige Joshua Tree liegt am Rande der nordamerikanischen Platte. Vor über 200 Millionen Jahren kollidierte die nordamerikanische Platte mit der Farallon-Platte, die unter dem Pazifik lag. Die dichtere Farallon-Platte wurde unter die nordamerikanische Platte gedrückt – ein geologischer Prozess, der als Subduktion bezeichnet wird. Die Reibung durch die Subduktion ließ die umgebenden unterirdischen Gesteine schmelzen und Magmaplutons bilden. Diese Magmakammern kühlten schließlich unterirdisch in Granitgestein ab. Noch unter der Oberfläche rissen die gehärteten Gesteine durch Druck, Plattenbewegung und Grundwasser. Risse bildeten sich sowohl horizontal als auch vertikal und bildeten rechteckige Stücke. Grundwasser sickerte dann in diese Risse und verwandelte den nahe gelegenen Felsen in einen weichen Ton, der schließlich weggespült wurde. Diese rechteckigen Stücke abgerundet an den Rändern ähnlich wie das, was passieren würde, wenn Sie einen Eiswürfel unter fließendes Wasser zu setzen waren. Das Ergebnis waren einzelne kugelförmige Granitstücke. Oberirdisch begann der oberste Boden zu erodieren. Als die Granitgesteine ihren Weg an die Oberfläche fanden, Sie ließen sich zu Haufen übereinander nieder und schufen die außergewöhnlichen Felsentürme, die wir heute sehen.
Joshua Tree Hiking & Camping Tour. 4-nights. Basecamping.
Chemische Aktivität verwittert das Gestein weiter
Als der gerissene Granit näher an die Oberfläche kam, erodierte er weiter als Folge von Grundwasser und saurem Boden durch verfallende Pflanzen. Skull Rock – vielleicht der berühmteste Felsen im Park – bildete auf diese Weise seine tiefen Augenhöhlen. Noch unter der Oberfläche erodierten die verletzlichen Kanten von Skull Rock. Boden und Wasser saßen in flachen Becken um die „Augenhöhlen“ des Felsens und veränderten die chemische Verbindung des Granits, der schließlich erodierte. Als der Stein an die Oberfläche kam, ähnelte er bereits einem menschlichen Schädel, der sein Schicksal in seinem zukünftigen Namen besiegelte.
Es ist noch nicht vorbei
Geologische Prozesse verändern den Joshua Tree National Park weiter und schließlich können sich mehr Gesteinshaufen offenbaren. Der Nordwesthang des Ryan Mountain ist ein hervorragendes Beispiel dafür. Hier können Sie Granitgesteinshaufen sehen, die aus dem darüber liegenden Boden ragen – ein metamorphes Gestein namens Pinto-Gneis. Als Sturzfluten, Wind, und andere Unwetter schnitzen weiter am Ryan Mountain weg, Die granitischen Felsformationen werden sich schließlich offenbaren. Weitere verborgene Schätze von Joshua Tree werden ausgegraben.
