Heute Morgen war ich bei Cliff Barrows ‚Beerdigung.
In einer Weise, die ich nicht erwartet hatte, bewegte mich der Dienst. Überraschenderweise lag es nicht an der Musik (obwohl es erstaunlich war), sondern an dem Leben, das gefeiert wurde.
Ich habe einen Clip der Musik gepostet, und du kannst es dir hier ansehen.
Nachdem ich jedoch einige der Ehrungen gehört hatte, die über der Kiefernkiste ausgesprochen wurden, die — auf Wunsch von Barrows — sein Sarg war, schrieb ich dies meiner neuen Chicago Accountability Group:
Ich bin gerade auf der Beerdigung von Cliff Barrows, beeindruckt davon, wie die Leute über ihn sprechen — seinen Charakter, wie er seine Familie liebte, seine Integrität, er ging nicht um sich selbst, er konzentrierte sich auf Jesus. Eines Tages werden wir es in der Holzkiste sein. Mögen die Menschen so von mir sprechen – und von uns. Wie auch immer, es lag mir am Herzen und ich dachte, ich würde es mit meinen neuen Freunden teilen.
Ich wurde bei der Beerdigung von mehreren Dingen getroffen. Kurz gesagt, der Tod von Cliff Barrows hat mich über mein Leben nachdenken lassen. Das ist es, was die Beerdigung eines guten Mannes tut.
Hier sind ein paar Dinge, an die ich während der Beerdigung erinnert wurde, gefolgt von einigen Ermahnungen.
1. Am deutlichsten war Cliff nicht über Cliff.
Einer der Redner sagte, dass die Billy Graham Evangelistic Association ursprünglich den Namen „Barrows“ hatte. (Nach Grahams Memoiren hieß es die Graham / Barrows-Kampagnen.)
Wie der Redner bei der Beerdigung erklärte, schlug einer der Wirtschaftsführer / Unterstützer vor, dass der Dienst effektiver wäre, wenn er „Billy Graham Evangelistic Association“ genannt würde.“ Cliff stimmte schnell zu und sprach nie wieder darüber.
Es ging um die Sendung Jesu Christi. Er war ein Prediger, der das aufgab, um in einem Team zu dienen, das bereits einen Prediger hatte.
Mögen wir wie Cliff Barrows unser Leben auf eine Weise leben, die nicht auf uns selbst ausgerichtet ist.
2. Cliff drehte sich alles um andere.
Cliff war nicht einer dieser wichtigen Menschen, die nicht die Zeit oder Geduld hatten, mit den „kleinen Leuten“ (wie manche andere nennen) umzugehen. Er lebte sein Leben anders, sich die Zeit nehmen, mit allen Menschen zusammen zu sein, Jeder, den er traf, fühlte sich besonders.
Einer der Redner sagte, er betrachte sich nicht als etwas Besonderes, sondern behandle jeden „besonders.“
Während seiner Beerdigung sprachen die Leute immer wieder von den zufälligen Taten der Freundlichkeit, die er für diejenigen tun würde, die er kannte und denen er begegnete.
Mögen wir wie Felsenkarren ein Leben führen, das andere segnet.
3. Cliff war in einer Gemeinschaft.
Das war zutiefst überzeugend für mich und etwas, von dem ich mehr in meinem eigenen Leben brauche.
Jeder hat von der lebenslangen Partnerschaft mit einer kleinen Gruppe von Führungskräften gehört. Billy Graham, Barrows, Bev Shea und Grady Wilson beschlossen, jahrzehntelang gemeinsam zu dienen, sich einander zu unterwerfen und Evangelisation zu ihrem gemeinsamen Ziel zu machen. (Ihre Modesto Manifest Geschichte sollte Pflichtlektüre für alle im Dienst sein.)
Er war in Gemeinschaft, und das brauchen wir auch.
Mögen wir wie die Felsenkarren unser Leben in tiefer Gemeinschaft mit anderen leben.
4. Cliff ging es um seine Familie.
Ich bin beeindruckt, wie seine Kinder von ihm sprachen — zärtlich und dankbar.
Sie kannten ihn als Vater und schließlich als Großvater.
Viele bekannte christliche Führer vernachlässigen ihre Familien für die Arbeit des „Dienstes“.“ Aber Cliff hat es eindeutig nicht getan. Ich werde daran erinnert, dass ich mehr Zeit mit meiner Familie verbringen muss. Und ich mache einige Änderungen, um das zu tun.
Mögen wir wie Cliff Barrows die Familie über den Dienst stellen.
Ein Modell für alle
Cliff entschied sich, in einer einfachen Holzkiste begraben zu werden, bedeckt mit einer Decke aus Erinnerungen an Kreuzzüge im Laufe der Jahre. Es ging nicht um ihn (daher die Holzkiste); Stattdessen ging es darum, dass Jesus anderen von ihm erzählte (die Decke, die die Kiste bedeckte).
Ich bin so dankbar für Cliff und das Leben, das er führte, und die Beerdigung, die leise zu meiner Seele sprach.
Jedes Mal, wenn ich mein Büro am Wheaton College im Billy Graham Center betrete, sehe ich Cliffs Namen, da sich der Eingang vor dem Barrows Auditorium befindet. Und so Gott will, wenn ich seinen Namen sehe, werde ich mich auch an die Werte erinnern, die er sehr schätzte, und an den Charakter Christi, den er modellierte.
Und ich werde versuchen, dasselbe zu tun.
______________________________________
Ed Stetzer ist Inhaber des Billy Graham Distinguished Chair für Kirche, Mission und Evangelisation am Wheaton College.
______________________________________
