- Debbi Marco kaufte ihr Haus in einem heruntergekommenen, fast verfallenen Zustand
- Heute ist es £ 350.000 mehr wert, als sie dafür bezahlt haben
- Verbesserungen umfassen Seitenerweiterung, 300sq ft Küche und Loft-Umbau
Wenn ich die Nachbarn beobachte, die an meinem Haus vorbeischlendern, lächle ich immer. Warum? Weil ich sagen kann, wie eifersüchtig sie sind.
Denn ich weiß, dass sie die neuesten kostspieligen Verbesserungen an unserem dreistöckigen Anwesen mit vier Schlafzimmern beobachten und wütend berechnen werden, wie viel es kosten würde, dasselbe mit ihren weitaus minderwertigeren Häusern zu tun. Die Antwort? Nicht weit von £ 200.000.
Mein Mann Matt, 32, ein Sportsponsoring—Manager, und ich haben die letzten vier Jahre damit verbracht, all unsere Ersparnisse dafür einzusetzen, dass unseres das beste Haus in unserer Straße ist – weil ich wollte, dass es eines ist, auf das die Leute aus den richtigen Gründen stehen blieben, starrten und zeigten.
Wir leben in Richmond, Surrey, und unser Haus — mit seiner überlegenen Größe, dem wunderschön gepflegten Garten und dem glänzenden cremefarbenen Äußeren — steht Kopf und Schultern über allen anderen in unserer Vorstadtstraße.
Die Verbesserungen mögen uns am Ende £ 189.000 gekostet haben, aber es hat sich gelohnt, nur den Blick auf die Gesichter unserer Nachbarn zu sehen.
Letzte Woche ergab eine Umfrage, dass 31 Prozent der Briten zugeben, wie wir, zu Hause Verbesserungen durchzuführen, nur um sicherzustellen, dass ihr Eigentum der Neid der Nachbarschaft ist.
Selbst als wir 2009 unser Haus für £ 305.000 kauften, stellte ich sicher, dass wir in das schäbige Eckgrundstück investierten, weil ich wusste, dass es das größte Potenzial hatte.
Wir hatten etwas Geld geerbt und wollten unbedingt etwas kaufen, das eine gute langfristige Investition wäre – zumindest war das die Hauptmotivation meines Mannes. Insgeheim konnte ich es nicht ertragen, der anonyme Besitzer eines deutlich durchschnittlichen Grundstücks zu sein, das nicht von den anderen zu unterscheiden war. Ich wollte in dem am meisten diskutierten Haus in der Gegend leben.
Aber es war nicht einfach für unser relativ kleines Budget. Zuerst konnten wir nur formelhafte Hütten finden, die unmöglich zu verbessern und zu vergrößern wären. Dann endlich, nachdem ich monatelang Immobilien-Websites durchsucht hatte, fand ich das perfekte Projekt.
Es war zu der Zeit ein schmuddeliges Drei-Zimmer-Semi an einer lauten Hauptstraße. Es hatte so wenig Interesse daran gegeben, dass der Preis in nur sechs Monaten um £ 100,000 gefallen war.
Offensichtlich waren die anderen Käufer von den abgenutzten Teppichen der siebziger Jahre, Nikotinflecken an den einst cremefarbenen Wänden und verblassten Flocktapeten nicht begeistert. Plus die einzige Toilette war in der Küche. Aber ich hatte größere Dinge im Auge. Ich hatte Träume von Eigentum Grandezza.
Zunächst befand sich dieses Haus auf einem Eckgrundstück, so dass Raum für einen zweigeschossigen Seitenausbau bestand. Es gab einen 60sq ft Garten, der es leicht nehmen konnte und das Dach war die perfekte Höhe, um einen Loft-Umbau hinzuzufügen.
Vorbehaltlich der Baugenehmigung könnte dieses ungeliebte Anwesen von einem hässlichen Entlein eines Hauses in ein schönes schwanenähnliches Zuhause verwandelt werden. Vielleicht nicht ganz eine Villa von Beckham-Proportionen, aber sicherlich etwas, auf das man stolz sein kann.
Also haben wir die Räder in Bewegung gesetzt und noch weniger als den stark reduzierten Preis angeboten. ‚Es ist nicht wirklich das, was wir wollten‘, sagte ich dem Verkäufer. Es braucht eine totale Renovierung und die Feuchtigkeit ist schrecklich. Der Verkäufer gab nach und unser Angebot von £ 305.000 wurde angenommen.
Wir zogen ein und lebten 12 Monate im Elend, während wir den ganzen Papierkram erledigten. Während dieser Zeit konnte ich das lokale Kichern spüren. Unser Haus war schäbig und ungeliebt — was haben wir uns dabei gedacht, etwas zu kaufen, das niemand wollte?
‚ Du brauchst viel Farbe, damit das schön aussieht,Nickte ein Nachbar, als er vorbeischlenderte, um seine Morgenzeitung abzuholen. Aber ich wusste, dass ich ihm das Gegenteil beweisen würde. Ich hatte das letzte Jahr nicht damit verbracht, aufeinanderfolgende Episoden von Property Ladder und Grand Designs umsonst zu sehen.
Es dauerte drei Monate, bis unser Haus fast abgerissen und wieder aufgebaut war. Die Bauherren zogen das Haus zurück zum Mauerwerk, nahmen das Dach ab, Die Fenster und Türen kamen heraus und die Seiten- und Rückseite des Hauses wurden abgeschlagen.
Inzwischen war ich im dritten Monat schwanger mit unserem Sohn Sam, jetzt zwei, also zogen wir in die Wohnung eines Freundes um die Ecke, um dem Staub, Schmutz und ständigen Bohren zu entkommen.
Als neue Fundamente gegraben und Unmengen von Gerüsten errichtet wurden, begannen die Nachbarn zu gaffen. Sogar die Dachziegel wurden entfernt und die Holzbalken dem Himmel ausgesetzt.
‚ Es wird groß sein,’Spekuliert ein Nachbar, als sie ging vorbei, an meinem Tor zu stoppen, um die Baustelle zu bewundern. ‚Riesig‘, bestätigte ich und genoss ihren offensichtlichen Neid.
Sowie die zweistöckige Erweiterung auf der Rückseite des Hauses, brandneue Wände, Fenster und Dach, erweiterten wir unsere winzige Pantry-Küche auf über 300sq ft maßgeschneiderte deutsch gestaltete schlanke Modernität.
Jedes Mal, wenn ich mir meinen luxuriösen Rangemaster-Backofen und den freistehenden Samsung-Doppeltürkühlschrank ansah, explodierte ich vor Stolz.
Unser winziger Box Room wurde zum Hauptschlafzimmer mit Einbauschränken im Wert von über £ 3,000 und einem luxuriösen en-suite Badezimmer. Für unsere begehbare Grohe Dusche mit Monsoon-Duschkopf und Duravit Bad-Suite wurden keine Kosten gescheut.
Wir hatten echte £ 2.000 Eichenparkett verlegt, die das Erdgeschoss und einen Plüsch Wolle gestreiften Teppich die Treppe hinauf und in jedem der drei großen Schlafzimmer bedeckt.
Plötzlich waren wir die Rede von der Straße. Wann immer ich die Tür öffnete, um den Müll rauszubringen, reckten Passanten ihre Hälse, um einen Blick hinein zu werfen.
Nachbarn hielten uns auf der Straße an und gaben Hinweise, wie schön es wäre, vorbeizukommen, um die Arbeit zu ‚bewundern‘. Und wir waren immer glücklich zu verpflichten. Was wäre der Sinn einer Renovierung im Wert von £ 150,000, wenn wir es nicht vorführen würden?
Ich machte sogar das Licht an und ließ die Vorhänge nachts offen, nur damit unsere Nachbarn einen Blick in unser fabelhaftes Zuhause werfen konnten.
Zu Weihnachten wurden wir zu einer exklusiven Drinks-Soiree eingeladen, die von den etabliertesten Bewohnern der Straße veranstaltet wurde. Nur wenige auserwählte Einheimische waren eingeladen und es gab keine Vermutung, warum wir unseren Platz erhalten hatten.
Die Nachbarn konnten nicht aufhören, nach jedem Detail unserer Hausrenovierung zu fragen. Bist du nicht verrückt geworden, weil du mit all diesen Bauherren zu tun hattest?‘ einer von ihnen fragte pointiert.
‚Von eurem Haus war die Rede vom Spielplatz‘, kommentierte ein anderer. Wir dachten alle, du wärst verrückt, dieses Haus zu kaufen, aber jetzt . . .‘ sie zog ab.
‚Nun, wenn jemand an mir gezweifelt hat, essen sie jetzt ihre Worte‘, antwortete ich hochmütig. Natürlich war es nicht ohne Opfer.
Wir haben alle unsere Ersparnisse für das Haus aufgeblasen und auf Luxusferien für nasse und windige Ausflüge auf die Isle of Wight verzichtet.
Ganz zu schweigen von Bauherren, Klempnern und Elektrikern, die durch unser Haus stampfen. Außerdem war es nicht einfach, während der Renovierungsarbeiten schwanger zu sein — meine wirbelnden Hormone behinderten die Auswahl der besten Badezimmerfliesen.
Aber ich war immer noch nicht glücklich. Ich wollte eine Loft-Erweiterung machen, also überredete ich meinen Mann, Anfang dieses Jahres ein Darlehen von £ 40.000 aufzunehmen.
Die Nachbarn waren ungläubig, als das zweite Gerüst hochging. Mehr Arbeit?‘ sie fragten. Es gibt doch nichts mehr zu tun?
Der bittere Ton in ihren Stimmen gefiel mir ziemlich. Ich liebte die Tatsache, dass wir mit den Zungen wedelten. Jetzt besitzen wir das einzige Haus mit vier Schlafzimmern auf der Straße und die anderen Immobilien – eine Mischung aus Doppelhäusern und Reihenhäusern — sind im Vergleich dazu schäbig und poky. Außerdem haben wir unseren Hauspreis um £ 350.000 erhöht.
Einer unserer Nachbarn hat gerade sein Haus zum Verkauf angeboten und ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, ob es daran lag, dass sie verärgert waren, von uns überschattet zu werden.
Einer meiner Freunde schaute sich um und kam weg und sagte: Natürlich könnten wir es nie kaufen, weil alle Verbesserungen, die wir vorgenommen haben, niemals so gut wären wie Ihre.‘
Ich lächelte schweigend und wusste, dass sie absolut Recht hatte.
