Wenn der ehemalige LPGA-Star Jan Stephenson an ihre Zeit mit Donald Trump denkt, fällt mir immer eine Erinnerung ein.
Trump lud sie ein, zum Abendessen nach New York zu fliegen, sagte Stephenson, aber sie war in Atlanta und sollte am nächsten Tag in einem Pro-Am erscheinen. Also bat sie ihn, zu ihr zu fliegen. Als eine Limousine ankam, um sie abzuholen, angeblich, damit sie Trump bei seiner Ankunft treffen konnte, Der Fahrer rollte buchstäblich einen roten Teppich aus. Aber als sie am Flughafen ankam, sagte sie, sie solle in ein wartendes Flugzeug steigen.
„Als ich in das Flugzeug stieg, war es voller Rosen, und auf dem Sitz saß eine Rose mit einem Brief für eine Reservierung für ein Abendessen in Paris“, sagte Stephenson.
„Das war das Romantischste, was er je gemacht hat.“
Es wäre auch der Anfang vom Ende ihrer Beziehung; Stephenson lehnte die Einladung ab und Trump heiratete Ivana im nächsten Jahr.
In den späten 1970er Jahren war Stephenson einer der bekanntesten Namen im professionellen Golfsport. Auf dem Platz war sie eine der vielversprechendsten Nachwuchsspielerinnen der LPGA Tour, die 16 Mal gewann, darunter drei große Meisterschaften und viele weitere Titel weltweit.
Abseits des Platzes brachte ihr Risqué 1977 Sport Magazine Cover sie zu Ruhm, der sich dem Niveau der Berühmtheit näherte, und es zog Menschen in Scharen an, um ihr Spiel zu sehen. Was als vielversprechende, zurückhaltende Golfkarriere begann, hatte sich in eine glamouröse „wandelnde Seifenoper“ verwandelt, so die New York Times. Praktisch über Nacht half Stephenson, den Frauengolf populär zu machen, indem er sein erstes Sexsymbol wurde.
Sie hatte Donald Trump kennengelernt, der kürzlich Präsident der Trump Organization geworden war und einige Jahre vor ihrem berühmten Cover begann, das Unternehmen in Richtung Investitionen in Manhattan zu drängen.
Es begann 1975, ein Jahr nachdem Stephenson zum Rookie des Jahres der LPGA Tour ernannt wurde. Sie war das neue Gesicht der Tour, und dann-LPGA Tour Commissioner Ray Volpe arrangierte ein Abendessen zwischen den beiden auf der Plaza in New York. Trump sagte Stephenson, er habe ihre Fortschritte auf Tour verfolgt, sagte Stephenson, und wollte sie in eine Werbekampagne für einen seiner Kunden einbeziehen.
„Wir sind uns sehr nahe gekommen“, sagte sie. Das Paar würde fliegen, um sich an verschiedenen Orten im ganzen Land zu treffen. Er würde sie konkurrieren sehen, und sie genossen häufig romantische Abendessen in New York.
(AP Foto/Ed Reinke)
“ Er sah Ivana und mich zur gleichen Zeit. Er war wirklich offen darüber „, erinnert sich Stephenson. „Sie war zu dieser Zeit eine versierte Skifahrerin und er sagte, sie sei bereit, ihre Karriere aufzugeben, um bei ihm zu sein. Ich sagte ihm, ich könnte das nicht tun. Ich denke, das war der Grund, warum es zwischen uns nie geklappt hat.“
Stephenson und Trumps romantische Beziehung erstreckten sich von Ende 1975 bis Ende 1976; Trump heiratete Ivana, seine erste Frau, im April 1977.
„Es war eine Art Ja oder Nein“, sagte Stephenson. „Danach wurde er mit Ivana wirklich ernst.“
Die Trump-Kampagne lehnte es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern.
Stephenson sagte, Trump habe ihr gegenüber während ihrer gemeinsamen Zeit „nie unangemessen gehandelt“, eine Anschuldigung, die 12 Frauen in den letzten Wochen während seiner spaltenden Präsidentschaftskampagne 2016 gegen ihn erhoben hatten, und dass sie hofft, dass er die bevorstehenden Wahlen gewinnt. Die beiden blieben sogar in den Jahren nach seiner Heirat mit Ivana im Jahr 1977 befreundet.
(AP Foto/Marty Lederhandler)
Irgendwann lud Trump sie zu Trumps Schloss in Atlantic City ein. Er hatte Ivana zur Präsidentin der Operation ernannt, und das Hotel-Casino befand sich auf einem Grundstück, in das Trump Stephenson Jahre zuvor investieren sollte. Sie tat es nicht.
„Es war eine Art Doppelschwert“, sagte sie. „Ich denke, das war seine Art zu sagen:’Schau, was du hättest haben können.“
Stephenson sagt, sie bereue es nicht, ihre Golfkarriere nicht aufgegeben zu haben, um mit Trump zusammen zu sein. Sie hofft, eines Tages ein Buch über ihr Leben und ihre Karriere zu schreiben, aber trotzdem gibt sie zu, dass sie sich manchmal fragt, was hätte sein können.
Jan Stephenson
