In den letzten fünf Jahren hat sich Kanye West zu einem der größten Live-Performer unserer Generation entwickelt. Seine Konzertreisen werden regelmäßig von der Kritik gefeiert, und seine Headliner-Show bei Coachella im Jahr 2011 ist im Rennen um die größte Leistung in der Geschichte des Festivals. Es ist also verwirrend, dass West in diesem Jahr Gegenstand von drei separaten Petitionen war, um ihn davon abzuhalten, bei einer Veranstaltung aufzutreten. Es ist ein beunruhigender Kontrast, der zum Teil dafür spricht, was aus der öffentlichen Persönlichkeit eines Blitzableiters West geworden ist und wie laut und unausweichlich renngetrieben die Kanye West Hater Echo Chamber gewachsen ist.
Es begann im März, als über 130.000 Menschen eine Petition unterschrieben, um West daran zu hindern, das britische Glastonbury Festival zu spielen. Der Veranstalter der Petition nannte West – der 21 Millionen Alben verkauft hat – „eine Beleidigung für Musikfans auf der ganzen Welt.“ Dann gab es das Ottawa Bluesfest, bei dem Wests Headliner-Performance erneut durch eine Petition in Frage gestellt wurde. Dieser Petitionsgründer erzählte Ottawas Metro News, „Ich denke, das Geld hätte für relevante Rockkünstler ausgegeben werden sollen,Und dass West seine eigene Show machen sollte, anstatt „die Mäntel dieses erstaunlichen Festivals zu reiten.“
Und zuletzt waren diese Woche Torontos Panamerikanische Spiele das Ziel einer 50.000-köpfigen Petition, in der gefordert wurde, West von seinem Platz bei der Abschlusszeremonie zu entfernen, weil er nicht aus Toronto stammte.
Am Ende aller drei Vorstellungen hatte West das Publikum überzeugt, und selbst Kritiker, die so frech und unverschämt waren wie Noel Gallagher, mussten zugeben, dass er eine großartige Show ablieferte. Aber wenn das so einfach wäre, dass die Leute Wests Talent einfach unterschätzen, würdest du das nicht lesen und ich hätte es nicht geschrieben. Für seine Kritiker ist West gekommen, um etwas Schändliches zu symbolisieren, und der Hass auf ihn ist ein systemisches Problem, das sich in den letzten sechs Jahren zusammenbraut.
Vergessen wir nicht, was den Hasszug von Kanye West auslöste: Bei den MTV VMAs 2009 nahm West das Mikrofon von Taylor Swift, die schnell Amerikas beliebtestes weißes Mädchen wurde, um zu verkünden, dass sie es nicht verdient hatte der MTV Video Music Award für das beste weibliche Video über Beyoncé. Dann verliebte sich West in Kim Kardashian, Amerikas meistgehasste weiße Frau, was den bereits spürbaren Hass auf beide nur noch verstärkte.
Wenn man die erste Hälfte von Kanye Wests Karriere in der Öffentlichkeit (’00-’07) mit der zweiten Hälfte (’08-’15) vergleicht, ist der einzige große Unterschied Wests Interaktionen mit Amerikas zwei bekanntesten weißen Frauen. Und wenn Sie glauben, dass die dramatische Zunahme des ungefilterten Hasses und die völlige Entlassung des Talents eines der versiertesten Künstler einer Generation nichts mit dem rassischen Unbehagen zu tun hat, das durch einen schwarzen Mann ausgelöst wird, der Amerikas weißen Schatz „erschreckt“ und eine interrassische Beziehung eingeht mit Amerikas lieblingsschuldigem Vergnügen, Sie irren sich zutiefst.
Es gibt eine Reihe legitimer Gründe, Kanye West nicht zu mögen, Gründe, die es gibt, seit er im Jahr 2000 eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens wurde. Das übergroße Ego war schon immer da. („Mein größter Schmerz im Leben ist, dass ich mich niemals live sehen kann“, sagte West 2006.) Er hat Bühnen gestürmt und Preisverleihungen verprügelt, weil er den falschen Kandidaten ausgezeichnet hat. „Wenn ich nicht gewinne, verliert die Preisverleihung an Glaubwürdigkeit“, verkündete West bei den MTV Europe Music Awards 2006.) West posierte sogar als Muhammad Ali und Jesus auf dem Cover von Rolling Stone im Jahr 2006, lange bevor er sich in seinen Mid-Concert-Reden während der Yeezus-Tour mit ihnen verglich („Du willst, dass ich großartig bin, aber du willst nie, dass ich sage, dass ich großartig bin?“ West sagte im Profil).
Kein Künstler bekommt eine Petition wie West. Der letzte Künstler, der wegen „künstlerischer Verdienste“ eine Petition erhalten hat, ist Jay Z at — surprise — Glastonbury im Jahr 2008. Neil Lonsdale, der Mann, der die Petition organisierte, um West daran zu hindern, in Glastonbury aufzutreten, war so erzürnt über Wests Headliner-Spot, dass er „die Versuchung bekämpfte, zu schreien, und stattdessen entschied, mein iPhone durch den Raum zu schleudern“, sagte Lonsdale NME in einem Interview.
Lonsdale – der noch nie am Glastonbury Festival teilgenommen hatte – sagte weiter, er sei kein Rassist, gab aber freimütig zu, dass er Wests Auftritt bei den Brit Awards für „nur bedrohlich“ hielt.“ Ja, Kanye Wests Auftritt von „All Day“ mit einigen der besten Grime-Künstler Großbritanniens ließ einen erwachsenen Mann sich bedroht fühlen, hatte aber irgendwie nicht den gleichen Effekt auf Taylor Swift.
Wenn Sie ein Musikfan sind, der sich damit begnügt, die Fülle an populärer Musik, die von Künstlern der Farbe gemacht wird, einfach zu ignorieren, hat Kanye West Ihnen das in den letzten zehn Jahren nicht sehr leicht gemacht. West tut nicht, was er „soll“; Er kapituliert nicht vor dem Gesellschaftsvertrag „Sei ruhig und unterhalte mich“, dem die meisten schwarzen Schauspieler, Musiker und Sportler in den letzten Jahrzehnten passiv zugestimmt haben. Er hätte in seiner Spur bleiben können, weit weg von allem, was die Öffentlichkeit unbehaglich machen könnte; Stattdessen nennt er sich hier draußen den größten Rockstar der Welt (was er ist), trotz ungerechtfertigter Kritik von Rocks alternder Elite. Tim Jonze vom Guardian hat es am besten ausgedrückt:
„Seitdem weiße Jungs die Rockgeschichte zu ihren eigenen Bedingungen umschreiben mussten (wie Mos Def auf seinem 1999er Track „Rock’N’Roll“ eloquent betonte), waren sie relativ zufrieden damit, von White Guy zu White Guy überzugehen, scheinen aber nicht in der Lage zu sein, damit umzugehen, wenn es plötzlich von einem schwarzen Mann zurückerobert wird.“
Wenn die öffentliche Arroganz ausreichen würde, um Sie von einem Festival auszuschließen, würde die gesamte Branche aufhören zu funktionieren. Nein, Dies ist nicht nur ein Problem mit Persönlichkeitsmerkmalen. Dies ist die Art von Hass, die Noel Gallagher veranlasst, Kanye West als „Boy“ zu bezeichnen, der übliche Euphemismus, den Weiße benutzten, als „Nigger“ in höflicher Gesellschaft nicht mehr akzeptabel war.
Stereogum: „Achtet ihr überhaupt auf die Music Award Shows?“
Noel Gallagher: „Ich bin mir bewusst, dass unser Kumpel Kanye bei einem von ihnen ein bisschen ein Trottel ist, ja. Hat er nicht gesagt, Beck sollte „die Kunst respektieren“ und den Preis an Beyoncé weitergeben?“
Stereogum: „Zuerst. Er zog sich zurück.“
Noel Gallagher: „Nun, Nr. 1, jemand sollte diesem Jungen ein Wörterbuch kaufen. Und er muss den verdammten Begriff „Kunst“ nachschlagen und dann sehen, ob er ihn in irgendeiner Weise an Beyoncé erinnert. Wenn das Arschschütteln für den Lebensunterhalt als Kunst gilt, dann ist sie genau da oben, oder?“
Obwohl es scheint, dass sich all dies auf einer ganz anderen Bühne abspielt als die Probleme, die nach der Wahl unseres ersten schwarzen Präsidenten und dem jähen Niedergang der Rassenbeziehungen in Amerika auftraten, schauen Sie etwas genauer hin und es ist klar, dass der Hass gegenüber Kanye West aus der gleichen Mischung von Fremdenfeindlichkeit, Rassismus und der vorsätzlichen Ignoranz der Öffentlichkeit gegenüber diesen Realitäten resultiert, die sie alle plagen. Diese Art von Intoleranz ist selten eklatant – sie verbirgt sich hinter legitimen Argumenten und ist in Halbwahrheiten getrübt. Unser sozialer Diskurs ist zu einem geworden, in dem sich Fakten und Vorurteile verflechten, um ein hochentzündliches Klima zu schaffen, das zu gewalttätigen Ausbrüchen und anhaltenden rassistischen Spannungen neigt.
Die Glastonbury-Demonstranten behaupteten, sie wollten die musikalische Identität eines Festivals schützen, auf dem routinemäßig Rapper auftraten; Die Pan-Am-Petenten versteckten sich hinter dem Deckmantel des Nationalismus, während sie nichts über Pitbull-Auftritte sagten. Der verbindende Subtext ist jedoch ein durchschlagendes „Du gehörst nicht hierher“, obwohl es ein halbes Jahrhundert her ist, seit wir die Beschränkungen abgebaut haben, wohin Schwarze gehen konnten und wo nicht.
Wenn Veröffentlichungen gängige Tropen verwenden, die von Weißen verwendet werden, wenn sie von einer nicht ehrerbietigen schwarzen Person konfrontiert werden, die West auffordert, sich um seine Manieren zu kümmern, und David Crosby das Bedürfnis verspürt, West in einem Tweet als „dumm wie ein Post“ zu bezeichnen, ihre wahren Gefühle beginnen zu sickern. Wests Persönlichkeit hat sich in den letzten zehn Jahren nicht viel verändert, aber der Groll der Öffentlichkeit gegen ihn hat sich verzehnfacht. Und je lauter es wird, desto mehr offenbart sich seine wahre Absicht.
Update: Juli 29th, 3:56PM ET: Es wurde ein Satz behoben, in dem Liam Gallagher anstelle von Noel Gallagher verwendet wurde.
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